• Mythologie: Des traits communs
    L’humanité à la recherche de Dieu

    • Le premier Grec à mettre systématiquement ces récits par écrit fut Hésiode. Au VIIIe siècle avant notre ère, il composa la Théogonie, dans laquelle il expose la naissance des dieux et l’origine de l’univers en commençant par Gaea ou Gaia (la Terre), qui donne le jour à Ouranos (le Ciel). Dans L’histoire du monde classique (Oxford; angl.), Jasper Griffin restitue en ces termes la suite du récit:

      5 “Hésiode raconte la succession des dieux du ciel, histoire que connaissait déjà Homère. Ouranos était à l’origine le dieu suprême, mais il faisait disparaître ses enfants. Gaia incita donc son fils Cronos à châtrer son père. Par la suite, Cronos dévora à son tour ses enfants, jusqu’à ce que Rhéa, sa femme, lui donne à manger une pierre à la place de Zeus. Le jeune Zeus fut élevé en Crète; il contraignit son père à dégorger ses frères; avec leur aide et celle d’autres alliés, il triompha de Cronos et des Titans, qu’il précipita dans le Tartare.”

      6. D’après Jasper Griffin, quelle est l’origine probable de la plus grande partie de la mythologie grecque?

      6 D’où les Grecs tenaient-​ils ce mythe curieux? Griffin poursuit: “Il semble que les sources les plus lointaines se trouvent à Sumer. La succession des dieux, la castration, l’ingestion, la pierre, tous ces thèmes sont attestés, sous différentes formes, dans les récits orientaux. Leur ressemblance avec les écrits d’Hésiode n’a rien d’une coïncidence.” C’est donc dans l’antique Mésopotamie et à Babylone qu’il nous faut chercher l’origine de quantité de mythes qui se sont infiltrés dans d’autres cultures.

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    L’humanité à la recherche de Dieu

    • [Encadré, page 43]

      Divinités grecques et romaines

      Nombre de dieux et de déesses de la mythologie grecque occupaient une fonction comparable dans le panthéon romain. En voici une liste abrégée.

      Grèce Rome Fonction

      Aphrodite Vénus Déesse de l’amour

      Apollon Apollon Dieu de la lumière, de la

      médecine et de la poésie

      Arès Mars Dieu de la guerre

      Artémis Diane Déesse de la chasse et de

      l’enfantement

      Asclépios Esculape Dieu de la santé

      Athéna Minerve Déesse des arts, de la

      guerre et de la sagesse

      Cronos Saturne Pour les Grecs, chef des Titans

      et père de Zeus. Dans la mythologie

      romaine, il est aussi une divinité

      agricole

      Déméter Cérès Déesse de la terre féconde et

      cultivée

      Dionysos Bacchus Dieu du vin, de la fertilité

      et du délire orgiaque

      Éros Cupidon Dieu de l’amour

      Gæa Tellus Symbole de la terre, mère et

      épouse d’Ouranos

      Héphaïstos Vulcain Forgeron des dieux; dieu

      du feu et des forges

      Héra Junon Protectrice du mariage et

      des femmes. Pour les Grecs, sœur

      et femme de Zeus; dans la

      mythologie romaine, femme

      de Jupiter

      Hermès Mercure Messager des dieux; dieu du

      commerce et de la science;

      protecteur des voyageurs, des

      voleurs et des vagabonds

      Hestia Vesta Déesse du feu domestique

      Hypnos Somnus Dieu du sommeil

      Ouranos Uranus Fils et époux de Gæa et père

      des Titans

      Pluton, Hadès Pluton Souverain des Enfers

      Poséidon Neptune Dieu de la mer. Dans la

      mythologie grecque, il est aussi

      le dieu des tremblements de

      terre et des chevaux

      Rhéa Ops Sœur et épouse de Cronos

      Zeus Jupiter Roi des dieux

      D’après la Mythologie générale (Larousse)