“Ne crains pas, petit troupeau”

“Ne crains pas, petit troupeau, car votre Père a trouvé bon de vous donner le royaume.” — LUC 12:32.

1. Pour quelles raisons Jésus a-​t-​il prononcé ces paroles: “Ne crains pas, petit troupeau.”

‘CONTINUEZ à chercher le royaume de Dieu.’ (Luc 12:31). S’adressant à ses disciples, Jésus exprimait ici un principe qui a guidé les pensées des chrétiens depuis son époque jusqu’à la nôtre. Nous devons réserver au Royaume de Dieu la toute première place dans notre vie (Matthieu 6:33). Cependant, dans le récit de Luc, Jésus poursuit en adressant des paroles chaleureuses et rassurantes à un groupe particulier de chrétiens. Il dit: “Ne crains pas, petit troupeau, car votre Père a trouvé bon de vous donner le royaume.” (Luc 12:32). Jésus, l’excellent Berger, savait que des périodes troublées attendaient ses proches disciples. Mais ils n’avaient aucune raison d’être dans la crainte s’ils continuaient de chercher le Royaume de Dieu. C’est pourquoi l’exhortation de Jésus n’était pas un commandement brutal, mais plutôt une promesse bienveillante qui devait leur insuffler confiance et courage.

5. Quel est l’état d’esprit des membres de ce petit troupeau encore sur la terre, et pourquoi n’ont-​ils pas à être dans la crainte?

⁵ Quel est l’état d’esprit des derniers membres de ce petit troupeau encore sur la terre? Sachant qu’ils doivent recevoir “un royaume qui ne peut être ébranlé”, ils servent Dieu par un service sacré, avec crainte pieuse et effroi (Hébreux 12:28). En toute humilité, ils sont conscients qu’ils ont un privilège inestimable qui suscite une joie sans borne. Ils ont trouvé la “perle de grande valeur” dont a parlé Jésus en rapport avec le Royaume (Matthieu 13:46). Alors que la grande tribulation approche, les chrétiens oints par Dieu ne sont pas dans la crainte. Malgré les événements qui sont sur le point de fondre sur le monde des humains durant le “jour de Jéhovah, grand et éclatant”, ils n’ont pas une crainte morbide de l’avenir (Actes 2:19-21). D’ailleurs, pourquoi auraient-​ils peur?

“Ne crains pas”

10. a) Quelle attaque les serviteurs de Dieu vont-​ils subir, et à quoi cela aboutira-​t-​il? b) Quelles questions se posent à chacun de nous?

¹⁰ Satan et ses démons ont été abaissés au voisinage de la terre. Ils sont en train d’être manœuvrés afin qu’ils lancent leur attaque à outrance contre les serviteurs de Jéhovah. Cette attaque est annoncée par la Bible comme étant l’attaque de Gog de Magog. Contre qui le Diable dirige-​t-​il spécialement son assaut? N’est-​ce pas contre les derniers membres du petit troupeau, l’Israël spirituel de Dieu, qui habitent en paix “au centre de la terre”? (Ézéchiel 38:1-12.) Effectivement. Mais le reste de la fidèle classe ointe, ainsi que ses loyaux compagnons, les autres brebis, verront l’attaque de Satan provoquer une réaction spectaculaire de Jéhovah Dieu, qui interviendra pour défendre ses serviteurs. Cela déclenchera “le jour de Jéhovah, grand et redoutable”. (Joël 2:31.) Actuellement, l’esclave fidèle et avisé accomplit un service capital, un service qui sauve des vies: il annonce l’intervention de Jéhovah (Malachie 4:5; 1 Timothée 4:16). Soutenez-​vous activement cette œuvre en prêchant la bonne nouvelle du Royaume de Jéhovah? Persévérerez-​vous dans ce service, annonçant sans crainte le Royaume?

11. Pourquoi une attitude courageuse est-​elle capitale aujourd’hui?

¹¹ En considération de la situation du monde actuel, combien il est approprié que le petit troupeau se souvienne des paroles de Jésus: “Ne crains pas, petit troupeau.” Cette attitude courageuse est capitale, étant donné les événements qui se produisent en ce moment en accord avec le dessein de Jéhovah. Individuellement, chaque membre du petit troupeau est conscient de la nécessité d’endurer jusqu’à la fin (Luc 21:19). Tout comme Jésus Christ, le Seigneur et Maître du petit troupeau, a enduré et s’est montré fidèle jusqu’à la fin de sa vie terrestre, de même chaque membre du reste doit endurer et se montrer fidèle. — Hébreux 12:1, 2.

12. Tout comme l’avait fait Jésus, comment Paul a-​t-​il exhorté les chrétiens oints à ne pas craindre?

¹² Tous les chrétiens oints doivent être dans la même disposition que l’apôtre Paul. Notez ce qu’a dit ce chrétien oint qui prêchait publiquement la résurrection; ses paroles sont conformes à l’exhortation de Jésus à ne pas craindre. Paul a écrit: “Souviens-​toi que Jésus Christ a été relevé d’entre les morts et qu’il était de la postérité de David, selon la bonne nouvelle que je prêche, et à propos de laquelle j’endure le mal jusqu’à porter des liens comme un malfaiteur. Mais la parole de Dieu n’est pas liée. C’est pourquoi je continue à tout endurer à cause des élus, pour qu’eux aussi obtiennent le salut qui se trouve dans l’union avec Christ Jésus, avec la gloire éternelle. Elle est fidèle, cette parole: oui, si nous sommes morts avec lui, nous vivrons aussi avec lui; si nous continuons à endurer, nous régnerons aussi avec lui; si nous le renions, lui aussi nous reniera; si nous sommes infidèles, il demeure fidèle, car il ne peut se renier lui-​même.” — 2 Timothée 2:8-13.

13. Quelles convictions profondes les membres du petit troupeau ont-​ils, et à quoi cela les pousse-​t-​il?

¹³ À l’exemple de l’apôtre Paul, les membres du reste du petit troupeau oint de l’esprit sont prêts à endurer des souffrances tandis qu’ils annoncent le puissant message exposé dans la Parole de Dieu. Leurs convictions sont profondément enracinées, car ils s’appuient sur les promesses divines leur assurant qu’ils seront sauvés et recevront “la couronne de vie” s’ils restent fidèles jusqu’à la mort (Révélation 2:10). Ressuscités et changés en un instant, ils seront unis au Christ pour régner avec lui. Ils auront vaincu le monde: Quel triomphe! Quelle récompense pour leur intégrité! — 1 Jean 5:3, 4.

Une espérance unique

14, 15. En quoi l’espérance de la résurrection que nourrit le petit troupeau est-​elle unique?

¹⁴ L’espérance de la résurrection que nourrit le petit troupeau est unique. Sous quels rapports? Déjà, elle précède la résurrection générale ‘des justes et des injustes’. (Actes 24:15.) En fait, la résurrection des oints s’inscrit dans un certain ordre de préséance, ce qu’établissent clairement les paroles contenues en 1 Corinthiens 15:20, 23: “Christ a été relevé d’entre les morts, prémices de ceux qui se sont endormis dans la mort. Mais chacun en son rang propre: Christ les prémices, puis ceux qui appartiennent au Christ durant sa présence.” S’ils manifestent la même endurance et la même foi que Jésus, les membres du petit troupeau savent ce qui les attend au bout de leur vie sur la terre, particulièrement depuis que le vrai Seigneur est venu à son temple pour le jugement en 1918. — Malachie 3:1.

¹⁵ Paul nous donne une autre raison de qualifier cette résurrection d’unique. En 1 Corinthiens 15:51-53, il a écrit: “Voici, je vous fais connaître un saint secret: nous ne nous endormirons pas tous dans la mort, mais tous nous serons changés, en un instant, en un clin d’œil, durant la dernière trompette. (...) Il faut en effet que ceci, qui est corruptible, revête l’incorruptibilité, et que ceci, qui est mortel, revête l’immortalité.” Ces paroles s’appliquent aux membres du petit troupeau qui meurent pendant la présence du Christ. Sans avoir à dormir un long moment dans la mort, ils sont revêtus de l’immortalité “en un instant, en un clin d’œil”.

16, 17. En rapport avec leur résurrection, comment les chrétiens oints sont-​ils tout particulièrement bénis à notre époque?

¹⁶ À la lumière de cette compréhension, il nous est possible de saisir le sens des paroles de l’apôtre Jean renfermées en Révélation 14:12, 13: “‘C’est ici que doit se montrer l’endurance des saints, ceux qui observent les commandements de Dieu et la foi de Jésus.’ Et j’ai entendu du ciel une voix qui disait: ‘Écris: Heureux les morts qui meurent en union avec le Seigneur à partir de maintenant. Oui, dit l’esprit, qu’ils se reposent de leurs travaux, car les choses qu’ils ont faites les accompagnent.’”

¹⁷ Incontestablement, une récompense unique attend le reste des membres du petit troupeau! Leur résurrection viendra rapidement, juste après qu’ils se seront endormis dans la mort. Ils vivront un changement extraordinaire lorsqu’ils prendront leurs fonctions dans le domaine céleste! Cette glorification du petit troupeau est en cours et la réalisation des principales prophéties de la Bible est bien avancée; les derniers membres du petit troupeau encore sur la terre ont par conséquent toutes les raisons de ‘ne pas craindre’. Qui plus est, en ne craignant rien, ils encouragent les chrétiens membres de la grande foule, qui devraient manifester le même état d’esprit, ne pas craindre, étant dans l’attente d’être délivrés durant la période la plus troublée que la terre ait jamais connue.

18, 19. a) Pourquoi peut-​on dire que nous vivons une époque décisive? b) Pourquoi tant les chrétiens oints que les autres brebis doivent-​ils être sans crainte?

¹⁸ Le rappel des activités du petit troupeau incite tant ses membres que ceux de la grande foule à continuer de craindre le vrai Dieu. L’heure du jugement divin est arrivée, et la période favorable qui reste est précieuse. Il ne reste vraiment que peu de temps aux autres humains. Quoi qu’il en soit, nous ne craignons pas que le dessein divin échoue. Il triomphera assurément!

¹⁹ Déjà se sont fait entendre les puissantes voix célestes qui disent: “Le royaume du monde est devenu le royaume de notre Seigneur et de son Christ, et il régnera à tout jamais.” (Révélation 11:15). Indiscutablement, Jéhovah, le grand Berger, guide toutes ses brebis sur “les pistes de la justice à cause de son nom”. (Psaume 23:3.) Le petit troupeau est conduit avec assurance vers sa récompense céleste. Les autres brebis, quant à elles, seront délivrées de la grande tribulation et vivront éternellement dans le domaine terrestre du glorieux Royaume de Dieu, qui sera dirigé par Jésus Christ. En conséquence, s’il est vrai que les paroles de Jésus s’adressaient au petit troupeau, tous les serviteurs de Dieu sur la terre ont très certainement toutes les raisons d’écouter ses paroles: “Ne crains pas.”