“ Je suis avec vous ”

“ Le messager de Jéhovah dit encore [...] : ‘ “ Je suis avec vous ”, c’est là ce que déclare Jéhovah. ’ ” — HAGGAÏ 1:13.

1. Quel parallèle prophétique concernant notre époque Jésus a-​t-​il mentionné ?

NOUS vivons à une époque décisive de l’Histoire. Comme le montre l’accomplissement des prophéties de la Bible, depuis 1914 nous sommes dans le “ jour du Seigneur ”. (Révélation 1:10.) Vous savez sans doute, pour avoir étudié la question, que Jésus a comparé les “ jours du Fils de l’homme ”, quand il serait intronisé, aux “ jours de Noé ” et aux “ jours de Lot ”. (Luc 17:26, 28.) Il s’agit là d’un parallèle prophétique établi par la Bible. Mais il en est un autre qui mérite un examen attentif.

2. Quelle mission Jéhovah a-​t-​il confiée à Haggaï et à Zekaria ?

² Intéressons-​nous à la situation qui existait aux jours des prophètes hébreux Haggaï et Zekaria. Quel message, qui de toute évidence s’applique aussi au peuple de Jéhovah à notre époque, ces deux fidèles prophètes ont-​ils transmis ? Haggaï et Zekaria étaient des ‘ messagers de Jéhovah ’ auprès des Juifs revenus de leur exil à Babylone. Ils avaient reçu pour mandat d’assurer aux Israélites que Dieu soutenait leur entreprise de reconstruction du temple (Haggaï 1:13 ; Zekaria 4:8, 9). Les livres qu’ils ont écrits, bien qu’ils soient courts, appartiennent à “ toute Écriture [qui] est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour reprendre, pour remettre les choses en ordre, pour discipliner dans la justice ”. — 2 Timothée 3:16.

Des livres qui nous concernent

3, 4. Pourquoi s’intéresser aux messages de Haggaï et de Zekaria ?

³ Il ne fait aucun doute que les messages renfermés dans les livres de Haggaï et de Zekaria ont été utiles aux Juifs de leur époque et que leurs prophéties se sont accomplies alors. Mais pourquoi pouvons-​nous être sûrs que ces deux livres nous concernent aujourd’hui ? Un élément de réponse se trouve en Hébreux 12:26-29. Dans ce passage, l’apôtre Paul cite Haggaï 2:6, où il est dit que Dieu ‘ ébranle les cieux et la terre ’. Cet ébranlement provoquerait au bout du compte le ‘ renversement du trône des royaumes et l’anéantissement de la force des royaumes des nations ’. — Haggaï 2:22.

⁴ En citant Haggaï, Paul indique ce qui arrivera aux “ royaumes des nations ” et montre la supériorité du Royaume inébranlable que les chrétiens oints recevront (Hébreux 12:28). On comprend donc bien que les prophéties de Haggaï et de Zekaria concernent une époque postérieure à celle de la rédaction de la lettre aux Hébreux, au I^er siècle de notre ère. Or, il existe aujourd’hui encore sur terre un reste des chrétiens oints, qui hériteront du Royaume messianique aux côtés de Jésus. Par conséquent, les livres de Haggaï et de Zekaria doivent avoir de l’importance pour notre époque.

5, 6. Dans quel contexte historique Haggaï et Zekaria ont-​ils été prophètes ?

⁵ Le livre d’Ezra nous fournit quelques repères historiques. Une fois les Juifs revenus de leur captivité à Babylone en 537 avant notre ère, le gouverneur Zorobabel et le grand prêtre Yoshoua (ou Yéshoua) ont dirigé la pose des fondations du temple en 536 (Ezra 3:8-13 ; 5:1). Bien que cet événement ait suscité beaucoup de joie, les Juifs ont rapidement pris peur. Des adversaires, appelés “ le peuple du pays ” en Ezra 4:4, ‘ affaiblissaient sans cesse les mains du peuple de Juda et le décourageaient de bâtir ’. Ces opposants, surtout des Samaritains, portaient de fausses accusations contre les Juifs. Ils ont persuadé le roi de Perse d’interdire la construction du temple. — Ezra 4:10-21.

⁶ L’enthousiasme du début s’est alors dissipé. Les Juifs se sont consacrés à leurs activités personnelles. Cependant, en 520 avant notre ère, soit 16 ans après la pose des fondations, Jéhovah a chargé Haggaï et Zekaria d’inciter le peuple à reprendre les travaux (Haggaï 1:1 ; Zekaria 1:1). Stimulés par les messagers de Dieu et convaincus de son soutien, les Juifs ont repris la construction du temple, qu’ils ont achevée en 515 avant notre ère. — Ezra 6:14, 15.

7. Quelle situation actuelle correspond à celle qui existait aux jours des deux prophètes ?

⁷ Connaissez-​vous la signification de ces événements pour nous ? Nous avons à accomplir une œuvre qui a trait à la prédication de la “ bonne nouvelle du royaume ”. (Matthieu 24:14.) Cette œuvre a pris une importance particulière après la Première Guerre mondiale. De même que les Juifs ont été libérés de la Babylone antique, au XX^e siècle les serviteurs de Jéhovah ont été libérés de Babylone la Grande, l’empire mondial de la fausse religion. Les oints de Dieu se sont consacrés à l’activité qui consiste à prêcher, à enseigner et à diriger les gens vers le vrai culte. Cette œuvre se poursuit aujourd’hui sur une plus grande échelle, et sans doute y prenez-​vous part. C’est maintenant le temps de le faire, car la fin de ce système mauvais est très proche ! Cette œuvre que Dieu nous ordonne d’accomplir doit s’effectuer jusqu’à ce que Jéhovah intervienne dans les affaires humaines lors de la “ grande tribulation ”. (Matthieu 24:21.) La méchanceté disparaîtra alors, et le vrai culte prospérera sur toute la terre.

8. Pourquoi pouvons-​nous avoir confiance que Jéhovah soutient notre œuvre ?

⁸ Comme le montrent les prophéties de Haggaï et de Zekaria, tant que nous participons sans réserve à cette œuvre, nous pouvons être certains du soutien et de la bénédiction de Jéhovah. Malgré les tentatives visant à supprimer les serviteurs de Dieu ou pour interdire leur mission, aucun gouvernement n’a réussi à arrêter les progrès de l’œuvre d’évangélisation. Songez à quel point Jéhovah a béni l’œuvre du Royaume, comme en témoigne l’accroissement qu’elle connaît depuis la Première Guerre mondiale. Toutefois, il reste beaucoup à faire.

9. À quels événements du passé devrions-​nous nous intéresser, et pourquoi ?

⁹ Comment ce que nous apprenons des livres de Haggaï et de Zekaria nous incite-​t-​il encore plus à obéir au commandement divin de prêcher et d’enseigner ? Notons quelques leçons que nous enseignent ces deux livres de la Bible. Pour commencer, intéressons-​nous à certains détails relatifs à la construction du temple que les Juifs libérés devaient effectuer. Comme nous l’avons dit, les Juifs qui sont revenus de Babylone à Jérusalem n’ont pas persévéré dans cette tâche. Après avoir posé les fondations, ils se sont relâchés. Quel point de vue erroné s’était répandu parmi eux ? Et quelle leçon pouvons-​nous en tirer ?

Corrigeons notre point de vue

10. Quel point de vue erroné les Juifs ont-​ils adopté, et qu’en est-​il résulté ?

¹⁰ Les Juifs revenus d’exil disaient : “ Le temps n’est pas venu. ” (Haggaï 1:2). Mais ce n’est pas ce qu’ils disaient en 536 avant notre ère, quand ils avaient commencé à reconstruire le temple et qu’ils en avaient posé les fondations. Seulement, ils ont rapidement cédé à l’opposition des nations voisines et à l’ingérence du gouvernement. Ils ont commencé à s’intéresser davantage à leurs maisons et à leur confort. Vu le contraste entre leurs demeures lambrissées de bois précieux et le temple inachevé, Jéhovah leur a demandé : “ Est-​ce le temps pour vous d’habiter dans vos maisons lambrissées, alors que cette maison est déserte ? ” — Haggaï 1:4.

11. Pourquoi fallait-​il que Jéhovah conseille les Juifs du temps de Haggaï ?

¹¹ En fait, leurs priorités avaient changé. Au lieu de faire passer le dessein de Jéhovah, qui consistait à rebâtir le temple, avant tout le reste, ils se sont focalisés sur eux-​mêmes et sur leurs maisons. Par conséquent, ils négligeaient la construction de la maison de Dieu. Selon Haggaï 1:5, Jéhovah a encouragé les Juifs à ‘ fixer leur cœur sur leurs voies ’. Il leur a dit en quelque sorte de prendre le temps de méditer sur leur comportement et de réfléchir aux conséquences qu’ils subissaient parce qu’ils n’accordaient plus la priorité à la construction du temple.

12, 13. Quelle description Haggaï 1:6 fait-​il de la situation des Juifs, et que signifie ce verset ?

¹² Comme vous vous en doutez, les Juifs pâtissaient d’avoir négligé les vraies priorités. Considérez ce que Dieu leur dit en Haggaï 1:6 : “ Vous avez semé beaucoup, mais on engrange peu. On mange, mais pas à satiété. On boit, mais non jusqu’à s’enivrer. On met des habits, mais personne ne se réchauffe ; et celui qui se loue se loue pour une bourse trouée. ”

¹³ Les Juifs vivaient dans le pays que Dieu leur avait donné ; pourtant la terre ne produisait pas autant qu’ils l’espéraient. Jéhovah avait retiré sa bénédiction, comme il les en avait prévenus (Deutéronome 28:38-48). Privés de son soutien, les Juifs avaient beau semer, la récolte était maigre, il n’y avait pas assez à manger. Privés de sa bénédiction, ils ne pouvaient pas se trouver de vêtements chauds. Ils avaient même l’impression que l’argent qu’ils gagnaient allait dans une bourse pleine de trous, sans leur procurer le moindre avantage. Qu’en est-​il de l’expression “ On boit, mais non jusqu’à s’enivrer ” ? Elle ne signifie sûrement pas que l’ivresse aurait été le signe de la bénédiction de Dieu, car Dieu la condamne (1 Samuel 25:36 ; Proverbes 23:29-35). Au contraire, il s’agit d’une autre allusion au fait que Jéhovah ne bénissait pas les Juifs. Quelle que soit la quantité de vin qu’ils produiraient, elle serait limitée, insuffisante pour provoquer l’ivresse. La Bible de Maredsous rend Haggaï 1:6 en ces termes : “ Vous buvez, sans parvenir à étancher votre soif. ”

14, 15. Quelle leçon tire-​t-​on de Haggaï 1:6 ?

¹⁴ La leçon à tirer de ce récit ne se réduit pas à une question de décoration intérieure. Bien avant l’exil, le prophète Amos avait déjà réprimandé les Israélites riches pour s’être bâti des “ maisons d’ivoire ” et s’être “ couchés sur des lits d’ivoire ”. (Amos 3:15 ; 6:4.) Leurs maisons sophistiquées et leurs meubles luxueux n’avaient pas duré. Ils avaient été pillés lors des conquêtes ennemies. Malgré tout, après 70 années d’exil, une grande partie du peuple de Dieu n’avait pas su en tirer leçon. Et nous ? Il serait bien que chacun de nous se demande : ‘ Franchement, quelle importance est-​ce que j’attache à ma maison et à sa décoration ? Est-​ce que j’envisage de poursuivre de longues études en vue de faire carrière, même si cela doit m’accaparer pendant plusieurs années au détriment d’activités spirituelles essentielles ? ’ — Luc 12:20, 21 ; 1 Timothée 6:17-19.

¹⁵ Les paroles de Haggaï 1:6 devraient nous rappeler que nous avons besoin de la bénédiction de Jéhovah dans notre vie. Ces Juifs du passé l’avaient oublié, et cela leur a porté préjudice. Que nous ayons des biens matériels en abondance ou non, si nous n’avons pas la bénédiction de Jéhovah, cela portera préjudice à notre spiritualité (Matthieu 25:34-40 ; 2 Corinthiens 9:8-12). Mais alors, comment obtenir la bénédiction divine ?

Jéhovah nous aide par son esprit

16-18. Que signifiait Zekaria 4:6 pour les contemporains du prophète ?

¹⁶ Le prophète Zekaria, compagnon de Haggaï, a révélé sous inspiration divine le moyen par lequel Jéhovah encourageait et bénissait les fidèles de l’époque. C’est par ce même moyen que Jéhovah vous bénira aussi. On lit : “ ‘ Ni par des forces militaires ni par la puissance, mais par mon esprit ’, a dit Jéhovah des armées. ” (Zekaria 4:6). Sans doute avez-​vous souvent entendu ce verset, mais que signifiait-​il pour les Juifs de l’époque de Haggaï et de Zekaria ? De quelle importance est-​il pour vous ?

¹⁷ Rappelez-​vous que les paroles inspirées transmises par Haggaï et Zekaria ont eu un effet extraordinaire à leur époque. Elles ont vraiment revigoré les Juifs fidèles. Haggaï a commencé à prophétiser au sixième mois de l’an 520 avant notre ère. Zekaria, quant à lui, a commencé au huitième mois de la même année (Zekaria 1:1). Or, c’est au neuvième mois, comme le montre Haggaï 2:18, que les Juifs se sont remis à construire avec ardeur sur les fondations. Incités à agir, ils ont obéi à Jéhovah, convaincus qu’il les soutiendrait. Les paroles de Zekaria 4:6 se rapportent donc au soutien de Dieu.

¹⁸ Quand les Juifs étaient retournés dans leur pays en 537 avant notre ère, ils n’avaient pas de forces militaires. Pourtant, Jéhovah les avait protégés et les avait guidés durant leur voyage depuis Babylone. Et pourquoi avaient-​ils pu commencer les travaux peu après leur arrivée ? Parce que l’esprit de Dieu était à l’œuvre. Dès qu’ils se remettraient au travail avec zèle, Jéhovah les soutiendrait de nouveau par son esprit saint.

19. Quelle force d’opposition puissante l’esprit de Dieu a-​t-​il contrecarrée ?

¹⁹ Dans une série de huit visions, Zekaria a reçu l’assurance que Jéhovah serait avec son peuple, lequel achèverait fidèlement les travaux du temple. La quatrième vision, rapportée au chapitre 3, montre que Satan s’opposait activement aux efforts des Juifs pour terminer la construction (Zekaria 3:1). Il ne se réjouissait pas à l’idée de voir le grand prêtre Yoshoua accomplir les services en faveur du peuple dans un nouveau temple. Mais le Diable avait beau se démener, l’esprit de Jéhovah jouerait un rôle primordial en ce qu’il supprimerait les obstacles et donnerait aux Juifs l’énergie nécessaire pour aller de l’avant jusqu’à ce que la construction soit finie.

20. Comment l’esprit saint a-​t-​il aidé les Juifs à exécuter la volonté de Dieu ?

²⁰ Les fonctionnaires qui étaient parvenus à faire interdire les travaux semblaient avoir dressé un obstacle insurmontable. Cependant, Jéhovah avait promis que cette “ montagne ” serait ôtée et qu’elle deviendrait “ un plat pays ”. (Zekaria 4:7.) Et c’est ce qui s’est produit ! Le roi Darius I^er a fait des recherches et a découvert le mémorandum de Cyrus autorisant les Juifs à rebâtir le temple. Il a donc levé l’interdiction et permis que des fonds prélevés sur le trésor royal soient donnés aux Juifs pour les aider à couvrir les dépenses engagées par la construction. Quel formidable coup de théâtre ! L’esprit de Dieu y était-​il pour quelque chose ? On peut en être certain. Le temple a été achevé en 515 avant notre ère, la sixième année du règne de Darius I^er. — Ezra 6:1, 15.

21. a) Dans le passé, comment Dieu a-​t-​il ‘ ébranlé toutes les nations ’, et comment “ les choses désirables ” sont-​elles sorties ? b) Quel est l’accomplissement moderne ?

²¹ En Haggaï 2:5, le prophète rappelle aux Juifs l’alliance que Dieu avait conclue avec eux au mont Sinaï, lorsque “ toute la montagne tremblait violemment ”. (Exode 19:18.) Aux jours de Haggaï et de Zekaria, Jéhovah allait provoquer de nouvelles secousses, que décrivent en termes figurés les versets 6 et 7. La situation dans l’Empire perse deviendrait instable, mais la reconstruction du temple serait menée à son terme. Des non-Juifs, “ les choses désirables de toutes les nations ”, glorifieraient Dieu aux côtés des Juifs dans ce lieu de culte. De nos jours comme jamais auparavant, Dieu ‘ ébranle les nations ’ par notre prédication, et “ les choses désirables de toutes les nations ” viennent le servir aux côtés du reste oint. Ensemble, les oints et les autres brebis remplissent vraiment de gloire la maison de Jéhovah. Ces véritables adorateurs attendent avec foi le moment où Jéhovah ‘ ébranlera les cieux et la terre ’ d’une autre façon. Ce sera afin de renverser et d’anéantir la force des royaumes des nations. — Haggaï 2:22.

22. Comment les nations sont-​elles actuellement ‘ ébranlées ’ et qu’en résulte-​t-​il ? Que doit-​il encore arriver ?

²² Nous n’ignorons pas les bouleversements qu’ont connus les divers éléments représentés par “ les cieux, et la terre, et la mer, et le sol ferme ”. Par exemple, Satan et ses démons ont été expulsés des cieux et jetés au voisinage de la terre (Révélation 12:7-12). De plus, la prédication dont les oints de Dieu sont le fer de lance a sans nul doute ébranlé les éléments terrestres du présent système de choses (Révélation 11:18). Malgré tout, “ une grande foule ” formée des choses désirables de toutes les nations sert Jéhovah aux côtés de l’Israël spirituel (Révélation 7:9, 10). De concert avec les chrétiens oints, cette grande foule diffuse la bonne nouvelle selon laquelle Dieu ébranlera bientôt les nations à Har-Maguédôn. Cet événement permettra que le vrai culte soit amené à la perfection sur la terre entière.

Que vos mains soient fortes

“ Que vos mains soient fortes, vous qui entendez en ces jours-​ci ces paroles de la bouche des prophètes. ” — ZEKARIA 8:9.

1, 2. Pourquoi les livres de Haggaï et de Zekaria méritent-​ils notre attention ?

LES prophéties de Haggaï et de Zekaria ont été écrites il y a quelque 2 500 ans. Pourtant, elles concernent votre vie. Il ne s’agit pas de simples récits historiques. Ces prophéties font partie de “ toutes les choses qui ont été écrites jadis [...] pour notre instruction ”. (Romains 15:4.) Une bonne partie de leur contenu évoque des situations réelles qui se sont produites depuis l’établissement du Royaume dans les cieux, en 1914.

² Au sujet des événements et des situations qu’avait vécus le peuple de Dieu autrefois, l’apôtre Paul a déclaré : “ Or ces choses leur arrivaient comme exemples, et elles ont été écrites pour nous avertir, nous sur qui les fins des systèmes de choses sont arrivées. ” (1 Corinthiens 10:11). Vous vous demandez peut-être de quelle valeur sont les livres de Haggaï et de Zekaria pour notre époque.

3. Sur quoi Haggaï et Zekaria ont-​ils concentré leur attention ?

³ Ainsi que le montrait l’article précédent, les prophéties de Haggaï et de Zekaria se rapportaient à l’époque où, après avoir été délivrés de Babylone, les Juifs sont revenus dans le pays que Dieu leur avait donné. Les deux prophètes ont accordé toute leur attention à la reconstruction du temple. Les Juifs en ont posé les fondations en 536 avant notre ère. Même si certains, parmi les plus âgés, se lamentaient sur le passé, la plupart ‘ criaient de joie ’. Mais quelque chose de plus important encore s’est produit à notre époque. Comment cela ? — Ezra 3:3-13.

4. Que s’est-​il passé peu après la Première Guerre mondiale ?

⁴ Peu après la Première Guerre mondiale, les oints de Jéhovah ont été libérés de Babylone la Grande. C’était une preuve manifeste du soutien de Jéhovah. Avant cela, les chefs religieux et leurs acolytes politiques semblaient avoir mis un terme à la prédication publique des Étudiants de la Bible et à leur œuvre d’enseignement (Ezra 4:8, 13, 21-24). Mais Jéhovah a supprimé tout ce qui faisait obstacle à la prédication et à l’œuvre consistant à faire des disciples. Depuis 1919, l’œuvre du Royaume n’a cessé de prospérer, et rien n’a pu arrêter sa progression.

5, 6. Quel accomplissement à plus grande échelle connaîtra Zekaria 4:7 ?

⁵ Nous pouvons être certains que l’œuvre de prédication et d’enseignement qu’effectuent aujourd’hui les serviteurs de Jéhovah se poursuivra grâce au soutien divin. Zekaria 4:7 dit ceci : “ Oui, il fera sortir la maîtresse pierre. Il y aura des cris à son adresse : ‘ Qu’elle est charmante ! Qu’elle est charmante ! ’ ” À quel accomplissement à plus grande échelle cela correspond-​il aujourd’hui ?

⁶ Zekaria 4:7 concerne l’époque où le vrai culte du Souverain Seigneur sera amené à la perfection dans les cours terrestres de son temple spirituel. Ce temple est l’ensemble des dispositions qui permettent aux humains d’accéder auprès de Jéhovah pour l’adorer grâce au sacrifice propitiatoire de Jésus Christ. Certes, le grand temple spirituel existe depuis le I^er siècle. Toutefois, le vrai culte pratiqué dans la cour terrestre de ce temple doit encore être rendu parfait. Aujourd’hui, des millions d’adorateurs servent Dieu dans la cour terrestre de ce temple spirituel. Durant le règne millénaire de Jésus Christ, ils seront rendus parfaits, ainsi que de nombreux ressuscités. À la fin de ces mille ans, il ne restera que les vrais adorateurs de Dieu sur la terre purifiée.

7. Quel est le rôle de Jésus pour ce qui est d’amener le vrai culte à la perfection aujourd’hui, et pourquoi est-​ce encourageant ?

⁷ Le gouverneur Zorobabel et le grand prêtre Yoshoua ont été témoins de l’achèvement du temple en 515 avant notre ère. Zekaria 6:12, 13 annonce le rôle similaire de Jésus pour ce qui est d’amener le vrai culte à la perfection : “ Voici ce qu’a dit Jéhovah des armées : ‘ Voici l’homme dont le nom est Germe. Et de son propre lieu il germera ; oui, il bâtira le temple de Jéhovah. [...] Et c’est lui qui, de son côté, portera la dignité ; et il devra s’asseoir et dominer sur son trône, et il devra devenir prêtre sur son trône. ’ ” Étant donné que Jésus, qui est au ciel et qui fait germer les rois de la lignée de David, soutient l’œuvre du Royaume accomplie dans le temple spirituel, pensez-​vous que quelqu’un puisse empêcher cette œuvre de progresser ? Bien sûr que non ! Cela ne devrait-​il pas nous inciter à aller de l’avant dans le ministère, sans nous laisser distraire par des préoccupations secondaires ?

Quelles sont nos priorités ?

8. Pourquoi devons-​nous accorder la priorité à l’œuvre qui s’accomplit dans le temple spirituel ?

⁸ Pour avoir le soutien et la bénédiction de Jéhovah, il nous faut accorder la priorité à l’œuvre qui s’accomplit dans le temple spirituel. Contrairement aux Juifs qui disaient : “ Le temps n’est pas venu ”, nous devons nous souvenir que nous vivons les “ derniers jours ”. (Haggaï 1:2 ; 2 Timothée 3:1.) Jésus a annoncé que ses disciples fidèles prêcheraient la bonne nouvelle du Royaume et feraient d’autres disciples. Nous devons veiller à ne pas négliger notre privilège de service. Après avoir été temporairement arrêtée à cause de l’opposition, l’œuvre de prédication et d’enseignement a repris en 1919. Elle n’est certes pas terminée, mais vous pouvez être certain qu’elle le sera à coup sûr !

9, 10. De quoi la bénédiction de Jéhovah dépend-​elle, et qu’est-​ce que cela implique pour nous ?

⁹ Dans la mesure où nous continuons de soutenir cette œuvre avec ardeur, nous serons bénis, collectivement et individuellement. Notez quelle assurance nous donne la promesse de Jéhovah. Il avait dit aux Juifs qui l’adoraient de nouveau de tout leur cœur et qui avaient repris avec zèle la construction des fondations du temple : “ À partir de ce jour je bénirai. ” (Haggaï 2:19). Les Juifs allaient donc retrouver toute la faveur de Dieu. Voyez maintenant les bénédictions associées à cette promesse divine : “ Il y aura la semence de paix ; la vigne donnera son fruit, la terre donnera sa production et les cieux donneront leur rosée ; oui, je ferai hériter de toutes ces choses ceux qui restent de ce peuple. ” — Zekaria 8:9-13.

¹⁰ Tout comme Jéhovah a béni les Juifs sur les plans spirituel et matériel, de même il nous bénira si nous nous acquittons avec diligence et d’un cœur joyeux de l’œuvre qu’il nous a confiée. Au nombre de ces bénédictions figurent la paix entre nous, la sécurité, la prospérité et la croissance spirituelle. Cela dit, il ne fait pas de doute que, pour conserver la bénédiction de Jéhovah, nous devons accomplir cette œuvre de la façon qu’il a prévue.

11. Comment faire le point sur nos priorités ?

¹¹ C’est maintenant qu’il nous faut ‘ fixer notre cœur sur nos voies ’. (Haggaï 1:5, 7.) Nous devrions prendre le temps d’analyser nos priorités. La bénédiction que Jéhovah nous accorde est fonction de la mesure dans laquelle nous magnifions son nom et allons de l’avant dans l’œuvre qui s’accomplit dans son temple spirituel. Posez-​vous ces questions : ‘ Mes priorités ont-​elles changé ? Mon zèle pour Jéhovah, pour sa vérité et pour son œuvre, est-​il resté le même qu’au moment de mon baptême ? Mon désir de vivre confortablement détourne-​t-​il mon attention de Jéhovah et de son Royaume ? La peur de l’homme (la crainte du qu’en-dira-t-on) me retient-​elle d’une façon ou d’une autre ? ’ — Révélation 2:2-4.

12. Quelle situation, vécue par les Juifs, est décrite en Haggaï 1:6, 9 ?

¹² Nous ne voulons pas que Jéhovah nous retire sa bénédiction parce que nous négligeons l’œuvre qui consiste à magnifier son nom. Souvenez-​vous qu’après avoir pris un bon départ, les Juifs rapatriés se sont mis à ‘ courir chacun pour sa maison ’, comme le dit Haggaï 1:9. Ils se sont laissé accaparer par leurs besoins personnels et leurs activités quotidiennes. Par conséquent, ‘ ils engrangeaient peu ’, manquaient de nourriture, de boisson et de vêtements chauds (Haggaï 1:6). Jéhovah avait enlevé sa bénédiction. Quelle leçon pouvons-​nous en tirer ?

13, 14. Quelle application peut-​on faire de la leçon tirée de Haggaï 1:6, 9, et pourquoi est-​ce important ?

¹³ Afin de recevoir les bénédictions divines, vous en conviendrez, nous devons résister à l’envie de chercher des choses pour nous-​mêmes au détriment du culte pour Jéhovah. Et cela, que ce soit en nous lançant dans des affaires qui rapportent gros ou qui permettent de faire fortune rapidement, en nous consacrant à des études ambitieuses afin de faire carrière dans ce système, ou encore en suivant des stages de développement personnel.

¹⁴ En elles-​mêmes, ces activités ne constituent pas des péchés. Cependant, quand vous songez à la vie éternelle, ne voyez-​vous pas qu’elles sont en réalité des “ œuvres mortes ” ? (Hébreux 9:14.) En quel sens ? Sur le plan spirituel, elles sont mortes, vaines, stériles. Elles peuvent même conduire quiconque s’y consacre à la mort spirituelle. C’est ce qui est arrivé à certains chrétiens oints du temps des apôtres (Philippiens 3:17-19). C’est aussi ce qui est arrivé à certains d’entre nous. Vous connaissez peut-être des frères et sœurs qui se sont peu à peu désintéressés des activités chrétiennes et de la congrégation ; aujourd’hui, ils ont perdu l’envie de servir Jéhovah. Bien entendu, nous espérons qu’ils reviendront à lui, mais il n’empêche que la poursuite des “ œuvres mortes ” se solde par la perte de sa faveur et de sa bénédiction. Quelle issue malheureuse, n’est-​ce pas ? Ne plus avoir la joie et la paix que produit l’esprit de Dieu, ni profiter de la chaleureuse fraternité chrétienne ! Quelle perte ! — Galates 1:6 ; 5:7, 13, 22-24.

15. Comment Haggaï 2:14 montre-​t-​il toute l’importance de notre culte ?

¹⁵ Nos choix peuvent avoir de graves conséquences. Voyez en Haggaï 2:14 comment Jéhovah considérait les Juifs qui négligeaient sa maison de culte, tout occupés qu’ils étaient à ‘ lambrisser ’ leurs maisons, au sens littéral comme au sens large du terme : “ ‘ Ainsi est ce peuple, et ainsi est cette nation devant moi ’, c’est là ce que déclare Jéhovah, ‘ et ainsi est toute l’œuvre de leurs mains, et ce qu’ils présentent là. C’est impur. ’ ” Tant que le vrai culte était négligé, tous les sacrifices que les Juifs au cœur partagé offraient pour la forme sur l’autel provisoire de Jérusalem demeuraient inacceptables. — Ezra 3:3.

Assurés du soutien de Dieu

16. Selon les visions qu’avait reçues Zekaria, de quoi les Juifs pouvaient-​ils être sûrs ?

¹⁶ Les Juifs obéissants qui avaient entrepris de rebâtir le temple ont été assurés du soutien divin au moyen d’une série de huit visions que Zekaria a reçues. La première garantissait l’achèvement du temple et la prospérité pour Jérusalem et pour Juda, tant que les Juifs obéissants poursuivraient les travaux (Zekaria 1:8-17). La deuxième promettait la fin de tous les gouvernements opposés au vrai culte (Zekaria 1:18-21). Qu’annonçaient les autres visions ? La construction du temple sous la protection divine, un afflux de gens originaires de nombreuses nations dans la maison de culte de Jéhovah rebâtie, la paix et la sécurité véritables, la suppression d’obstacles apparemment insurmontables, l’élimination de la méchanceté, ainsi que la surveillance et la protection angéliques (Zekaria 2:5, 11 ; 3:10 ; 4:7 ; 5:6-11 ; 6:1-8). On comprend pourquoi, forts de telles garanties du soutien de Dieu, les Juifs obéissants ont revu leur façon de vivre et ont concentré leur attention sur l’accomplissement de l’œuvre pour laquelle Dieu les avait libérés.

17. Compte tenu de la garantie que nous avons, quelles questions devrions-​nous nous poser ?

¹⁷ D’une façon similaire, la garantie que nous avons que le vrai culte triomphera doit nous inciter à l’action et nous pousser à réfléchir attentivement à la maison de culte de Jéhovah. Posez-​vous ces questions : ‘ Si je suis convaincu que c’est maintenant le temps d’accomplir l’œuvre consistant à prêcher la bonne nouvelle du Royaume et à faire des disciples, mes objectifs et ma façon de vivre correspondent-​ils à ma conviction ? Est-​ce que j’accorde suffisamment de temps à l’étude de la Parole prophétique de Dieu ? Constitue-​t-​elle un sujet de préoccupation pour moi ? Est-​ce que j’en parle avec mes compagnons chrétiens et avec d’autres ?

18. Que nous réserve l’avenir, d’après le chapitre 14 de Zekaria ?

¹⁸ Zekaria a fait allusion à la destruction de Babylone la Grande, qui sera suivie de la guerre d’Har-Maguédôn. Il déclare : “ Vraiment cela deviendra un jour unique qui est connu comme appartenant à Jéhovah. Il ne sera pas jour, et il ne sera pas nuit ; oui, il arrivera qu’au temps du soir il y aura de la lumière. ” Oui, le jour de Jéhovah sera vraiment sombre et froid pour ses ennemis sur la terre ! Mais pour ses fidèles adorateurs, ce sera une période de lumière et de faveur. Zekaria a également décrit de quelle façon toutes choses dans le monde nouveau proclameront la sainteté de Jéhovah. Le vrai culte dans le grand temple spirituel de Dieu sera la seule forme de culte sur terre (Zekaria 14:7, 16-19). Quelle garantie ! Nous connaîtrons la réalisation de ce qui était annoncé et verrons la justification de la souveraineté de Jéhovah. Ce jour appartenant à Jéhovah sera incomparable !

Des bénédictions éternelles

19, 20. Pourquoi trouvez-​vous Zekaria 14:8, 9 encourageant ?

¹⁹ Après ces événements extraordinaires, Satan et ses démons seront confinés dans un abîme d’inactivité (Révélation 20:1-3, 7). Puis le règne millénaire du Christ déversera une pluie de bénédictions. Zekaria 14:8, 9 déclare : “ Il arrivera en ce jour-​là que des eaux vives sortiront de Jérusalem, la moitié vers la mer orientale et la moitié vers la mer occidentale. Cela aura lieu en été et en hiver. Et vraiment Jéhovah deviendra roi sur toute la terre. Oui, en ce jour-​là Jéhovah sera un, et son nom un. ”

²⁰ “ Des eaux vives ” ou “ un fleuve d’eau de la vie ”, expressions qui figurent les dispositions prises par Jéhovah en vue de la vie, sortiront continuellement de là où siégera le Royaume messianique (Révélation 22:1, 2). Après avoir survécu à Har-Maguédôn, une grande foule d’adorateurs de Jéhovah recevra de grands bienfaits en étant libérée de la condamnation à la mort adamique. Même ceux qui sont déjà morts seront bénis grâce à une résurrection. Alors commencera une nouvelle phase de la domination de Jéhovah sur la terre. L’humanité tout entière reconnaîtra que Jéhovah est le Souverain de l’univers, le seul qui doit être adoré.

21. Quelle devrait être notre détermination ?

²¹ Compte tenu de tout ce que Haggaï et Zekaria ont annoncé et de tout ce qui s’est déjà réalisé, nous avons de solides raisons d’aller de l’avant dans l’œuvre que Dieu nous a confiée dans les cours terrestres de son temple spirituel. En attendant que le vrai culte soit amené à la perfection, appliquons-​nous tous à maintenir les intérêts du Royaume à la première place dans notre vie. Zekaria 8:9 nous presse en ces termes : “ Que vos mains soient fortes, vous qui entendez en ces jours-​ci ces paroles de la bouche des prophètes. ”