“ Et j’ai vu les morts, les grands et les petits, qui se tenaient debout devant le trône, et on a ouvert des rouleaux. ” (Révélation 20:12a). “ Les grands et les petits ” comprennent aussi bien les hommes en vue que les autres, qui ont vécu sur la terre et sont morts au cours des 6 000 ans écoulés. Selon l’Évangile que Jean rédigea peu après la Révélation, Jésus a dit au sujet du Père : “ Il lui a donné [à Jésus] pouvoir pour exercer le jugement, parce qu’il est Fils d’homme. Ne vous étonnez pas de cela, parce que l’heure vient où tous ceux qui sont dans les tombes de souvenir entendront sa voix et sortiront. ” (Jean 5:27-29). Quelle prodigieuse perspective ! Les décès, les enterrements qui ont marqué l’histoire de l’humanité, tous ces préjudices seront réparés ! Ces milliards de personnes présentes dans la mémoire de Dieu seront sans doute ramenées progressivement à la vie, pour que la grande foule, bien peu nombreuse en comparaison, puisse régler les problèmes qui se poseront peut-être, du fait que les ressuscités auront tendance au début à reprendre leur ancien mode de vie, avec ses faiblesses et ses inclinations charnelles.

Ceux qui sont relevés et jugés

7, 8. a) Quel rouleau est ouvert, et que se passe-​t-​il ensuite ? b) Pour qui n’y aura-​t-​il pas de résurrection ?

⁷ Jean ajoute : “ Mais on a ouvert un autre rouleau ; c’est le rouleau de vie. Et les morts ont été jugés d’après les choses qui étaient écrites dans les rouleaux, selon leurs actions. Et la mer a rendu les morts qui s’y trouvaient, et la mort et l’hadès ont rendu les morts qui s’y trouvaient, et ils ont été jugés chacun individuellement selon leurs actions. ” (Révélation 20:12b, 13). Voilà une scène qui coupe le souffle ! ‘ La mer, la mort et l’hadès ’ sont tous trois présents, mais vous noterez que ces termes ne désignent pas forcément des choses différentesa. Alors qu’il se trouvait dans le ventre du poisson, et donc dans la mer, Yona dit qu’il était dans le shéol ou hadès (Yona 2:2). Quiconque est captif de la mort adamique, celui-là est vraisemblablement aussi dans l’hadès. Ces paroles prophétiques nous donnent la ferme assurance que personne ne sera oublié.

9. Comment l’apôtre Paul laisse-​t-​il entendre que certains bénéficieront d’une faveur particulière lors de la résurrection, et qui en fera l’objet ?

⁹ En revanche, certains seront particulièrement privilégiés lors de la résurrection. C’est ce que l’apôtre Paul laissa entendre par cette déclaration : “ J’ai cette espérance envers Dieu [...] qu’il va y avoir une résurrection tant des justes que des injustes. ” (Actes 24:15). Pour ce qui est de la résurrection terrestre, les “ justes ” compteront les hommes et les femmes fidèles de l’Antiquité comme Abraham, Rahab et bien d’autres, qui ont été déclarés justes en tant qu’amis de Dieu (Jacques 2:21, 23, 25). Dans ce groupe figureront aussi les justes d’entre les autres brebis qui sont morts fidèles à Jéhovah aux temps modernes. Toutes ces personnes intègres seront vraisemblablement ressuscitées au début du Règne millénaire du Christ (Job 14:13-15 ; 27:5 ; Daniel 12:13 ; Hébreux 11:35, 39, 40). Beaucoup de ces justes ressuscités se verront probablement confier des privilèges particuliers dans le Paradis, en rapport avec la direction de l’œuvre gigantesque de restauration. — Psaume 45:16 ; voir Isaïe 32:1, 16-18 ; 61:5 ; 65:21-23.

10. Parmi les ressuscités, qui sont les “ injustes ” ?

¹⁰ Qui sont donc les “ injustes ” mentionnés en Actes 24:15 ? Ils devraient inclure la masse des gens qui sont morts au fil des siècles, particulièrement ceux qui ont vécu dans ‘ les temps d’ignorance ’. (Actes 17:30.) En raison de leur lieu de naissance ou de l’époque à laquelle ils ont vécu, ces gens-​là n’ont pas eu l’occasion d’apprendre à obéir à la volonté de Jéhovah. En outre, il y en a peut-être qui ont vraiment entendu le message de salut mais ne l’ont pas pleinement accepté à ce moment-​là, ou qui sont morts avant d’avoir suffisamment progressé pour se vouer à Dieu et se faire baptiser. À la résurrection, de telles personnes devront opérer d’autres changements dans leur attitude d’esprit et leur mode de vie pour profiter de l’occasion qui leur sera offerte d’obtenir la vie éternelle.