LA SCÈNE se déroule en l’an 32 de notre ère, à Béthanie, où Lazare vit avec ses deux sœurs, Marthe et Marie. Les deux femmes ont fait dire à Jésus que Lazare est malade. Comme Jésus aime Lazare et ses sœurs, il s’est mis en route pour Béthanie. En chemin, il déclare à ses disciples: “Lazare, notre ami, repose, mais je vais là-bas pour le tirer du sommeil.” Les disciples pensent que Jésus parle du sommeil au sens littéral. C’est pourquoi Jésus leur précise explicitement: “Lazare est mort.” — Jean 11:1-15.

Jésus et ses disciples arrivent quatre jours après la mort de Lazare. En voyant Marie et les autres pleurer, Jésus ‘se laisse aller aux larmes’, ce qui témoigne de la compassion et de l’amour profonds qu’il ressent (Jean 11:17, 35). Le corps de Lazare a été déposé dans une caverne. Jésus ordonne qu’on enlève la pierre qui en bouche l’entrée. Après avoir prié son Père, il crie à haute voix: “Lazare, viens dehors!” Et Lazare vient dehors. Quelle joie pour ses sœurs! — Jean 11:38-45.

Lazare a été mort pendant quatre jours. Si vous aviez été mort, mais qu’en réalité vous ayez vécu quatre jours dans un monde spirituel et qu’on vous ait ensuite ressuscité, n’auriez-​vous pas le désir de raconter votre expérience? Lazare, lui, n’a pas prétendu avoir vécu dans un quelconque autre monde.