Le voyage en voiture entre Saint-Denis et la ville du Port, qui s’effectue aujourd’hui en 15 minutes, était alors un véritable calvaire de deux heures. “ Il fallait avoir la foi pour faire ce trajet ”, se rappelle un proclamateur. À noter qu’avec les chutes de pierres la nouvelle route n’est pas non plus sans risque ! En certains endroits, la montagne s’élève pratiquement à la verticale depuis le bas-côté et il arrive que, après de fortes pluies, des rochers (parfois de plusieurs tonnes) se détachent. Ces chutes de pierres ont déjà fait un certain nombre de morts au fil des ans.

David Souris a été affecté au Port,

Le troisième groupe à se développer au début des années 60 a été celui de la ville du Port. Il comprenait des personnes intéressées par le message qui venaient de Saint-Paul, ville située à environ huit kilomètres au sud. Les habitants du Port vivaient dans de simples cases en bois entourées de fourrés de bois-de-lait, ou euphorbes crayon (des plantes aux allures de cactus dépourvus d’épines). David Souris tenait les réunions dans la maison qu’il louait. En décembre 1963, le groupe a demandé le statut de congrégation. Il se composait de 16 proclamateurs du Royaume, dont 8 baptisés, qui prêchaient en moyenne 22,5 heures par mois. David et son adjoint dirigeaient à eux deux 38 études bibliques ! Quand le surveillant de circonscription a visité le groupe ce mois-​là, 53 personnes ont écouté son discours public.

Deux pionniers spéciaux, Christian et Josette Bonnecaze, ont aussi été affectés au Port. Christian s’était fait baptiser en Guyane et était venu à la Réunion au début des années 60. Il était célibataire à l’époque et aucun membre de sa famille n’était dans la vérité. Frère Souris, plein d’égards, est parti habiter ailleurs pour que Christian et Josette puissent s’installer dans la maison où se tenaient les réunions. Avec le temps, cependant, la congrégation s’est accrue au point que ce couple a dû déménager à son tour !

Pendant ce temps, le clergé commençait à monter la population de cette région majoritairement catholique contre les Témoins. Souvent, des enfants et des adolescents jetaient des pierres : sur les proclamateurs le jour et sur les toits de leurs maisons la nuit.

Raphaëlla Hoarau, étudiante de la Bible de fraîche date, connaissait certains de ces jeunes. Un jour qu’ils s’étaient adonnés à ce petit jeu, elle les a poursuivis jusqu’à leur domicile et les a menacés en ces termes : “ Si vous continuez à jeter des pierres sur mon frère, vous aurez affaire à moi ! ”

“ Pardon, M^me Hoarau, ont-​ils répondu. Nous ne savions pas que c’était votre frère ! ”

Raphaëlla est venue à la vérité, ainsi que ses trois filles. L’une d’elles, Yolaine, a épousé Lucien Véchot.

Malgré les préjugés suscités par le clergé, l’ardeur des frères et la bénédiction de Dieu ont produit au Port une congrégation zélée ; la Salle du Royaume s’est rapidement révélée trop petite. À vrai dire, il y avait souvent plus d’auditeurs à l’extérieur qu’à l’intérieur. On mettait des chaises partout où c’était possible, même sur l’estrade, et une rangée d’enfants s’asseyaient sur le bord de celle-ci, face à l’assistance. On a finalement construit une belle Salle du Royaume et aujourd’hui, on dénombre six congrégations dans la région.