Chapitre 42

Un nouveau ciel et une nouvelle terre

1. Que décrit Jean quand l’ange le ramène au début du Règne millénaire ?

LA GLORIEUSE vision se poursuit tandis que l’ange ramène Jean au début du Règne millénaire. Que décrit-​il ? “ Et j’ai vu un nouveau ciel et une nouvelle terre ; car l’ancien ciel et l’ancienne terre avaient disparu, et la mer n’est plus. ” (Révélation 21:1). Un spectacle captivant s’offre au regard.

2. a) Comment la prophétie d’Isaïe relative aux nouveaux cieux et à la nouvelle terre s’est-​elle réalisée sur les Juifs libérés en 537 avant notre ère ? b) Comment savons-​nous qu’il y a une autre application de la prophétie d’Isaïe, et comment cette promesse se réalise-​t-​elle ?

² Des centaines d’années avant Jean, Jéhovah avait dit à Isaïe : “ Car voici que je crée de nouveaux cieux et une nouvelle terre ; et on ne se rappellera pas les choses anciennes, et elles ne monteront pas au cœur. ” (Isaïe 65:17 ; 66:22). Cette prophétie s’est réalisée une première fois quand les Juifs fidèles sont revenus à Jérusalem en 537 avant notre ère, après 70 années d’exil à Babylone. Lors de ce rétablissement, ils constituèrent une société purifiée, “ une nouvelle terre ”, placée sous un nouveau système gouvernemental ou “ nouveaux cieux ”. Mais l’apôtre Pierre annonça une autre application de la prophétie, disant : “ Mais nous attendons, selon sa promesse, de nouveaux cieux et une nouvelle terre, et dans ceux-ci habitera la justice. ” (2 Pierre 3:13). Jean montre maintenant que cette promesse se réalise au jour du Seigneur. “ L’ancien ciel et l’ancienne terre ”, autrement dit le système de choses organisé de Satan et sa structure gouvernementale soumise à l’influence du Diable et de ses démons, vont disparaître. La “ mer ” agitée, l’humanité méchante et rebelle, va cesser d’exister. À sa place, il y aura “ un nouveau ciel et une nouvelle terre ” ou nouvelle société terrestre, placée sous un nouveau gouvernement, à savoir le Royaume de Dieu. — Voir Révélation 20:11.

3. a) Que décrit Jean, et qu’est-​ce que la Nouvelle Jérusalem ? b) En quel sens la Nouvelle Jérusalem ‘ descend-​elle du ciel ’ ?

³ Jean poursuit : “ J’ai vu aussi la ville sainte, la Nouvelle Jérusalem, qui descendait du ciel, d’auprès de Dieu, et préparée comme une épouse parée pour son mari. ” (Révélation 21:2). La Nouvelle Jérusalem est l’épouse de Christ composée des chrétiens oints qui demeurent fidèles jusqu’à la mort, et qui sont relevés pour être rois et prêtres aux côtés de Jésus glorifié (Révélation 3:12 ; 20:6). De même que la Jérusalem terrestre devint le siège du gouvernement dans l’ancien Israël, de même la Nouvelle Jérusalem resplendissante et son Époux constituent le gouvernement du nouveau système de choses. C’est là le nouveau ciel. ‘ L’épouse descend du ciel ’, non pas littéralement, mais en ce sens qu’elle porte son attention sur la terre. L’épouse de l’Agneau coopérera fidèlement avec celui-ci à la direction du gouvernement juste qui dirigera toute l’humanité. Quelle bénédiction pour la nouvelle terre !

4. Quelle promesse semblable à celle qu’il fit à la nation d’Israël nouvellement constituée Dieu fait-​il ?

⁴ Jean nous dit encore : “ Alors j’ai entendu une voix forte venant du trône dire : ‘ Voyez ! La tente de Dieu est avec les humains, et il résidera avec eux, et ils seront ses peuples. Et Dieu lui-​même sera avec eux. ’ ” (Révélation 21:3). Quand Jéhovah conclut l’alliance de la Loi avec Israël, qui venait d’être constitué en nation, il fit cette promesse : “ Et à coup sûr je mettrai mon tabernacle au milieu de vous, et mon âme ne vous aura pas en aversion. Oui, je marcherai au milieu de vous et je me montrerai votre Dieu, et vous, vous vous montrerez mon peuple. ” (Lévitique 26:11, 12). Maintenant, Jéhovah fait une promesse semblable aux hommes fidèles. Pendant le Jour du Jugement de mille ans, ils deviendront son peuple particulier.

5. a) De quelle façon Dieu résidera-​t-​il avec les humains durant le Règne millénaire ? b) Comment Dieu résidera-​t-​il avec les hommes après les mille ans ?

⁵ Pendant le Règne millénaire, Jéhovah “ résidera ” avec les humains selon une disposition temporaire, en ce sens qu’il sera représenté par son Fils royal, Jésus Christ. Mais à la fin des mille ans, quand Jésus remettra le Royaume à son Père, aucun représentant ou médiateur royal ne sera nécessaire. Jéhovah résidera spirituellement avec “ ses peuples ” de façon permanente et directe. (Voir Jean 4:23, 24.) Quel privilège insigne pour l’humanité rétablie !

6, 7. a) Quelles grandes promesses Jean confirme-​t-​il, et qui jouira de ces bienfaits ? b) En quels termes Isaïe décrit-​il un paradis tant spirituel que physique ?

⁶ Jean dit encore : “ Et il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus ; ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus. Les choses anciennes ont disparu. ” (Révélation 21:4). Une fois encore, on nous rappelle d’anciennes promesses divinement inspirées. Isaïe aussi était dans l’attente du jour où la mort et le deuil ne seraient plus, et où le chagrin ferait place à l’allégresse (Isaïe 25:8 ; 35:10 ; 51:11 ; 65:19). Jean confirme maintenant que ces promesses vont connaître un merveilleux accomplissement au Jour du Jugement de mille ans. D’abord, ce sont les membres de la grande foule qui seront comblés de bienfaits. “ L’Agneau, qui est au milieu du trône, [...] les guidera vers des sources d’eaux de la vie ”, continuant ainsi de les faire paître. “ Et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux. ” (Révélation 7:9, 17). Mais finalement, tous les ressuscités qui exercent la foi dans les dispositions prévues par Jéhovah se joindront à eux pour jouir d’un paradis tant spirituel que physique.

⁷ “ À cette époque, dit Isaïe, s’ouvriront les yeux des aveugles, et s’ouvriront les oreilles des sourds. ” Oui, “ à cette époque le boiteux grimpera comme le cerf, et la langue du muet poussera des cris de joie ”. (Isaïe 35:5, 6.) En ce temps-​là aussi, “ oui, ils bâtiront des maisons et les habiteront ; oui, ils planteront des vignes et mangeront leurs fruits. Ils ne bâtiront pas pour qu’un autre habite, ils ne planteront pas pour qu’un autre mange. Car les jours de mon peuple seront comme les jours d’un arbre ; et ceux que j’ai choisis profiteront pleinement de l’œuvre de leurs mains ”. (Isaïe 65:21, 22.) Ils ne seront donc pas déracinés de la terre.

8. Que dit Jéhovah lui-​même à propos de la véracité de ces grandes promesses ?

⁸ Que d’images magnifiques s’imposent à notre esprit quand nous méditons sur ces promesses ! Le gouvernement céleste caractérisé par l’amour réserve des bienfaits extraordinaires aux humains fidèles. Ces promesses sont-​elles trop belles pour être vraies ? Ne sont-​elles rien d’autre que les rêves d’un vieillard en exil sur l’île de Patmos ? Jéhovah lui-​même répond, disant : “ Et Celui qui était assis sur le trône a dit : ‘ Voyez ! Je suis en train de faire toutes choses nouvelles. ’ Et il dit : ‘ Écris, parce que ces paroles sont fidèles et vraies. ’ Et il m’a dit : ‘ Elles sont accomplies ! Je suis l’Alpha et l’Oméga, le commencement et la fin. ’ ” — Révélation 21:5, 6a.

9. Pourquoi la réalisation de ces bénédictions futures peut-​elle être considérée comme certaine ?

⁹ C’est comme si Jéhovah lui-​même établissait un titre de propriété dûment signé à l’intention des humains fidèles, titre leur donnant droit à ces bénédictions futures. Qui oserait contester un tel Garant ? Si certaines sont les promesses de Jéhovah qu’il en parle comme si elles étaient déjà réalisées : “ Elles sont accomplies ! ” Jéhovah n’est-​il pas “ l’Alpha et l’Oméga, [...] Celui qui est et qui était et qui vient, le Tout-Puissant ” ? (Révélation 1:8.) Assurément ! Lui-​même déclare : “ Je suis le premier et je suis le dernier, et en dehors de moi il n’y a pas de Dieu. ” (Isaïe 44:6). Il peut donc inspirer des prophéties et les faire se réaliser dans les moindres détails. Quel encouragement pour la foi ! Ainsi, Dieu promet : “ Voyez ! Je suis en train de faire toutes choses nouvelles. ” Plutôt que de douter de la véracité de ces bénédictions, nous devrions nous demander : ‘ Que dois-​je faire sur le plan personnel pour recevoir ces bienfaits ? ’

De “ l’eau ” pour les assoiffés

10. Quelle “ eau ” Jéhovah offre-​t-​il, et que représente-​t-​elle ?

¹⁰ C’est Jéhovah qui déclare : “ À quiconque a soif, je donnerai de la source de l’eau de la vie gratuitement. ” (Révélation 21:6b). Pour étancher cette soif, il faut être conscient de sa pauvreté spirituelle et prêt à accepter “ l’eau ” qui vient de Jéhovah (Isaïe 55:1 ; Matthieu 5:3). Quelle est cette “ eau ” ? Jésus lui-​même le dit lorsqu’il donna le témoignage à une femme près d’un puits en Samarie. “ Celui qui boira de l’eau que je lui donnerai n’aura pas du tout soif, jamais, mais l’eau que je lui donnerai deviendra en lui une source d’eau jaillissant pour communiquer la vie éternelle. ” Cette “ source de l’eau de la vie ” émane de Dieu par l’entremise de Christ, et c’est le moyen qu’il a prévu pour rétablir l’humanité dans la perfection. À l’exemple de la Samaritaine, buvons avec empressement à cette source. Et comme cette femme, soyons prêts à renoncer aux intérêts du monde pour annoncer la bonne nouvelle à nos semblables. — Jean 4:14, 15, 28, 29.

Les vainqueurs

11. Quelle promesse Jéhovah fait-​il, et à qui ces paroles s’appliquent-​elles en premier lieu ?

¹¹ Ceux qui boivent cette “ eau ” rafraîchissante doivent aussi vaincre, comme le dit maintenant Jéhovah : “ Quiconque vaincra héritera de ces choses, et je serai son Dieu et il sera mon fils. ” (Révélation 21:7). Cette promesse est semblable à celles que l’on trouve dans les messages adressés aux sept congrégations ; par conséquent, ces paroles doivent d’abord s’appliquer aux disciples oints (Révélation 2:7, 11, 17, 26-28 ; 3:5, 12, 21). À travers les âges, les frères spirituels de Christ ont ardemment attendu le privilège de faire partie de la Nouvelle Jérusalem. S’ils sont vainqueurs comme le fut Jésus, leur espérance se réalisera. — Jean 16:33.

12. Comment la promesse de Jéhovah faite en Révélation 21:7 se réalisera-​t-​elle en faveur de la grande foule ?

¹² Les membres de la grande foule issue de toutes nations espèrent, eux aussi, en cette promesse. Ils doivent également vaincre et servir fidèlement Dieu jusqu’à ce qu’ils soient sortis de la grande tribulation. Alors, ils entreront en possession de leur héritage terrestre, c’est-à-dire ‘ le royaume qui a été préparé pour eux depuis la fondation du monde ’. (Matthieu 25:34.) Eux et les autres membres des brebis terrestres du Seigneur qui passeront avec succès l’épreuve de la fin des mille ans sont appelés “ saints ”. (Révélation 20:9.) Devenant membres de l’organisation universelle de leur Créateur Jéhovah Dieu, ils jouiront avec lui de relations filiales et sacrées. — Isaïe 66:22 ; Jean 20:31 ; Romains 8:21.

13, 14. Pour hériter des grandes promesses de Dieu, quelles pratiques faut-​il résolument fuir, et pourquoi ?

¹³ Puisqu’ils attendent cet avenir grandiose, il importe que les Témoins de Jéhovah se gardent maintenant purs du monde de Satan et de ses souillures. Il leur faut être forts, résolus et déterminés à ne pas se laisser entraîner par le Diable à fréquenter ceux que Jéhovah décrit en ces termes : “ Mais quant aux lâches, et aux gens sans foi, et à ceux qui sont immondes dans leur saleté, et aux meurtriers, et aux fornicateurs, et à ceux qui pratiquent le spiritisme, et aux idolâtres, et à tous les menteurs, leur part sera dans le lac embrasé de feu et de soufre. Cela représente la deuxième mort. ” (Révélation 21:8). Oui, celui qui aspire à cet héritage doit fuir les pratiques qui ont souillé l’actuel système de choses. Il doit vaincre, en demeurant fidèle malgré toutes les pressions et tentations. — Romains 8:35-39.

¹⁴ Bien que la chrétienté se dise l’épouse du Christ, elle se caractérise par ces pratiques immondes décrites ici par Jean. Elle ira donc à la destruction éternelle avec le reste de Babylone la Grande (Révélation 18:8, 21). Pareillement, quiconque d’entre les chrétiens oints ou de la grande foule se met à pratiquer ces choses mauvaises, ou à les encourager, celui-là encourt la destruction éternelle. S’il persiste dans sa conduite, il n’héritera pas des promesses. Et dans la nouvelle terre, celui qui tentera d’introduire de telles pratiques sera détruit promptement ; il ira dans la deuxième mort sans espoir de résurrection. — Isaïe 65:20.

15. Citez des vainqueurs hors du commun, et avec quelle vision la Révélation atteint-​elle un dénouement sublime ?

¹⁵ L’Agneau Jésus Christ et son épouse, ou Nouvelle Jérusalem composée des 144 000, sont des vainqueurs hors du commun. Il convenait donc que la Révélation atteigne un dénouement sublime dans une dernière et transcendante vision de la Nouvelle Jérusalem. Jean la décrit maintenant.

[Illustrations, page 302]

Au sein de la nouvelle terre, ou nouvelle société, tout le monde travaillera dans la joie et la bonne entente.

Chapitre 43

La ville resplendissante

Vision 16 — Révélation 21:9–22:5

Sujet : Description de la Nouvelle Jérusalem.

Époque de la réalisation : Après la grande tribulation et la relégation de Satan dans l’abîme.

1, 2. a) Où un ange emporte-​t-​il Jean pour lui faire voir la Nouvelle Jérusalem, et quel contraste cette ville offre-​t-​elle avec ce que Jean a vu précédemment ? b) Pourquoi est-​ce là le grand dénouement de la Révélation ?

UN ANGE avait emporté Jean dans un désert pour lui montrer Babylone la Grande. À présent, un ange du même groupe conduit Jean vers une haute montagne. Quel spectacle différent s’offre alors aux yeux de Jean ! Celui-ci ne voit pas une ville impure, immorale comme la prostituée babylonienne, mais la Nouvelle Jérusalem, pure, spirituelle et sainte, qui descend du ciel même. — Révélation 17:1, 5.

² Même la Jérusalem terrestre n’a jamais eu une telle gloire. Jean nous dit : “ Alors est venu l’un des sept anges qui avaient les sept bols qui étaient pleins des sept dernières plaies, et il a parlé avec moi et il a dit : ‘ Viens ici, je te montrerai l’épouse, la femme de l’Agneau. ’ Et il m’a transporté, dans la puissance de l’esprit, vers une grande et haute montagne, et il m’a montré la ville sainte, Jérusalem, qui descendait du ciel, d’auprès de Dieu, et qui avait la gloire de Dieu. ” (Révélation 21:9-11a). De l’endroit avantageux où il se trouve, sur cette montagne très élevée, Jean contemple la ville magnifique dans tous ses détails. Depuis la chute de l’humanité dans le péché et la mort, les hommes de foi ont attendu avec impatience la venue de cette ville. Enfin, la voici (Romains 8:19 ; 1 Corinthiens 15:22, 23 ; Hébreux 11:39, 40) ! C’est la ville spirituelle magnifique, composée de 144 000 créatures fidèles et intègres, qui resplendit dans sa sainteté et reflète la gloire même de Jéhovah. C’est là le grand dénouement de la Révélation !

3. En quels termes Jean décrit-​il la beauté de la Nouvelle Jérusalem ?

³ La Nouvelle Jérusalem est d’une beauté stupéfiante : “ Son éclat était semblable à une pierre très précieuse, comme une pierre de jaspe qui brille comme du cristal. Elle avait une grande et haute muraille et elle avait douze portes, et aux portes douze anges, et des noms étaient inscrits, qui sont ceux des douze tribus des fils d’Israël. À l’est il y avait trois portes, et au nord trois portes, et au sud trois portes, et à l’ouest trois portes. La muraille de la ville avait aussi douze pierres de fondement, et sur elles les douze noms des douze apôtres de l’Agneau. ” (Révélation 21:11b-14). Il est on ne peut plus approprié que Jean commence par faire état du vif éclat de cette ville. Rayonnante comme une jeune mariée, la Nouvelle Jérusalem est digne d’être l’épouse de Christ. Oui, elle resplendit comme il convient à une création “ du Père des lumières célestes ”. — Jacques 1:17.

4. Qu’est-​ce qui indique que la Nouvelle Jérusalem n’est pas la nation de l’Israël selon la chair ?

⁴ Sur ses 12 portes sont inscrits les noms des 12 tribus d’Israël. Cette ville symbolique est donc constituée des 144 000, qui ont été scellés “ de toutes les tribus des fils d’Israël ”. (Révélation 7:4-8.) En harmonie avec cela, les pierres de fondement portent les noms des 12 apôtres de l’Agneau. Effectivement, la Nouvelle Jérusalem n’est pas l’Israël selon la chair, nation issue des 12 fils de Jacob, mais l’Israël spirituel, bâti sur le fondement “ des apôtres et des prophètes ”. — Éphésiens 2:20.

5. Que dénote le fait que la Nouvelle Jérusalem a “ une grande et haute muraille ” et que des anges sont postés à chacune de ses entrées ?

⁵ Cette ville symbolique est entourée d’une muraille gigantesque. Dans l’Antiquité, on construisait des murailles autour des villes pour se protéger des ennemis. La “ grande et haute muraille ” de la Nouvelle Jérusalem indique que cette ville est en sécurité sur le plan spirituel. Aucun ennemi de la justice, aucun individu impur ou malhonnête, ne pourra jamais y pénétrer (Révélation 21:27). Mais pour ceux qui y sont admis, entrer dans cette ville magnifique revient à entrer dans le Paradis (Révélation 2:7). Après qu’Adam eut été chassé du Paradis originel, des chérubins furent postés devant ce lieu pour en interdire l’accès aux humains impurs (Genèse 3:24). Pareillement, des anges sont postés à chaque entrée de la ville sainte, Jérusalem, pour assurer sa sécurité spirituelle. En fait, tout au long des derniers jours, les anges protègent de la contamination babylonienne la congrégation des chrétiens oints, congrégation qui devient la Nouvelle Jérusalem. — Matthieu 13:41.

L’ange mesure la ville

6. a) En quels termes Jean décrit-​il le mesurage de la ville, et qu’indique ce mesurage ? b) Qu’est-​ce qui peut expliquer que la mesure utilisée était “ une mesure d’homme, qui est en même temps une mesure d’ange ” ? (Voir la note.)

⁶ Jean poursuit son récit par ces mots : “ Or celui qui parlait avec moi tenait comme mesure un roseau d’or, pour qu’il puisse mesurer la ville et ses portes et sa muraille. Et la ville est carrée, et sa longueur est aussi grande que sa largeur. Et il a mesuré la ville avec le roseau : douze mille stades ; sa longueur et sa largeur et sa hauteur sont égales. Et il a mesuré sa muraille : cent quarante-quatre coudées, d’après une mesure d’homme, qui est en même temps une mesure d’ange. ” (Révélation 21:15-17). Lorsque le temple-sanctuaire a été mesuré, cela a garanti l’accomplissement des desseins divins le concernant (Révélation 11:1). Maintenant, en mesurant la Nouvelle Jérusalem, l’ange montre que les desseins de Jéhovah relatifs à cette ville glorieuse sont immuablesa.

7. Qu’ont de remarquable les dimensions de la ville céleste ?

⁷ Quelle ville remarquable ! Un cube parfait de 12 000 stades (environ 2 220 kilomètres) de pourtour, entouré d’une muraille de 144 coudées (64 mètres) de hauteur. Aucune ville terrestre ne pourrait avoir de telles dimensions. Elle couvrirait un territoire environ 14 fois plus vaste que celui de l’actuel État d’Israël, et s’élèverait à une hauteur de près de 560 kilomètres. La Révélation ayant été donnée en signes, que nous apprennent ces mesures à propos de la Nouvelle Jérusalem ?

8. Qu’indiquent a) la hauteur de la muraille de la ville, qui est de 144 coudées ? b) le pourtour de la muraille de la ville, qui est de 12 000 stades ? c) la forme de la ville, qui est celle d’un cube parfait ?

⁸ La hauteur de la muraille, 144 coudées, nous rappelle que la ville est composée des 144 000 personnes que Dieu adopte comme fils par son esprit. Le chiffre 12 qui apparaît dans les 12 000 stades des dimensions de la ville, laquelle était de longueur, de largeur et de hauteur égales, est utilisé de façon figurée dans les prophéties bibliques relatives aux questions d’organisation. La Nouvelle Jérusalem est donc merveilleusement organisée pour accomplir le dessein éternel de Dieu. Avec le Roi Jésus Christ, elle constitue une organisation, le Royaume de Jéhovah. Parlons maintenant de la forme de la ville : un cube parfait. Dans le temple de Salomon, le Très-Saint, qui abritait une représentation symbolique de la présence de Jéhovah, était lui aussi parfaitement cubique (1 Rois 6:19, 20). Qu’il est donc approprié que la Nouvelle Jérusalem, illuminée par la gloire de Jéhovah lui-​même, ait la forme d’un gigantesque cube parfait ! Toutes ses dimensions sont parfaitement équilibrées. Cette ville ne présente ni anomalie ni défaut. — Révélation 21:22.

Des matériaux de construction précieux

9. Quelle description Jean fait-​il des matériaux de construction de la ville ?

⁹ Jean poursuit sa description : “ Or sa muraille était construite en jaspe, et la ville c’était de l’or pur semblable à du verre limpide. Les fondements de la muraille de la ville étaient ornés de toutes sortes de pierres précieuses : le premier fondement c’était du jaspe, le deuxième du saphir, le troisième de la calcédoine, le quatrième de l’émeraude, le cinquième de la sardonyx, le sixième de la sardoine, le septième de la chrysolithe, le huitième du béryl, le neuvième de la topaze, le dixième de la chrysoprase, le onzième de l’hyacinthe, le douzième de l’améthyste. Et les douze portes étaient douze perles ; chacune des portes était faite d’une seule perle. Et la grande rue de la ville c’était de l’or pur, comme du verre transparent. ” — Révélation 21:18-21.

10. Que dénote le fait que la ville est construite avec du jaspe, de l’or et “ toutes sortes de pierres précieuses ” ?

¹⁰ La ville est construite d’une façon vraiment splendide. Au lieu de simples matériaux de construction terrestres, comme l’argile ou la pierre, il est question de jaspe, d’or affiné et “ de toutes sortes de pierres précieuses ”. Comme ces choses figurent bien les matériaux de construction célestes ! Rien ne pourrait être plus magnifique. Dans l’Antiquité, l’arche de l’alliance était recouverte d’or pur, métal qui, dans la Bible, représente souvent des choses belles et précieuses (Exode 25:11 ; Proverbes 25:11 ; Isaïe 60:6, 17). Or, la Nouvelle Jérusalem tout entière, et même sa grande rue, sont faites “ d’or pur, comme du verre transparent ”, ce qui dénote une beauté et une valeur intrinsèque défiant l’imagination.

11. Quelle assurance avons-​nous que ceux qui forment la Nouvelle Jérusalem resplendiront d’une pureté spirituelle sans pareille ?

¹¹ Aucun fondeur humain ne pourrait produire un or aussi pur. Mais Jéhovah est le Grand Affineur. Il s’assoit “ comme celui qui affine et purifie l’argent ”, et il affine les membres fidèles de l’Israël spirituel “ comme l’or et comme l’argent ”, leur ôtant toute impureté. Seuls ceux qui ont été vraiment affinés et purifiés feront finalement partie de la Nouvelle Jérusalem. Ainsi, Jéhovah bâtit la ville avec des matériaux de construction vivants qui resplendissent d’une pureté spirituelle sans pareille. — Malaki 3:3, 4.

12. Que représente le fait que a) les fondements de la ville sont ornés de 12 pierres précieuses ? b) les portes de la ville sont des perles ?

¹² Même les fondements de la ville sont magnifiques ; ils sont ornés de 12 pierres précieuses différentes. Cette particularité nous rappelle que, dans l’Antiquité, le grand prêtre juif portait lors des cérémonies un éphod orné de 12 pierres précieuses assez semblables à celles dont il est question ici (Exode 28:15-21). Il ne s’agit sûrement pas là d’une coïncidence. Cela souligne plutôt la fonction sacerdotale de la Nouvelle Jérusalem dont Jésus, le Grand Prêtre, est la “ lampe ”. (Révélation 20:6 ; 21:23 ; Hébreux 8:1.) C’est également par l’intermédiaire de la Nouvelle Jérusalem que les bienfaits du service sacerdotal de Jésus, le Grand Prêtre, sont répandus sur les humains (Révélation 22:1, 2). Les 12 portes de la ville, constituées chacune d’une perle de grande beauté, nous rappellent l’illustration dans laquelle Jésus a comparé le Royaume à une perle de grande valeur. Tous ceux qui entrent par ces portes auront montré qu’ils accordent un grand prix aux choses spirituelles. — Matthieu 13:45, 46 ; voir Job 28:12, 17, 18.

Une ville de lumière

13. Que dit maintenant Jean à propos de la Nouvelle Jérusalem, et pourquoi cette ville n’a-​t-​elle pas besoin d’un temple ?

¹³ À l’époque de Salomon, Jérusalem était dominée par un temple bâti sur la partie la plus élevée de la ville, le mont Moria, au nord. Mais qu’en est-​il de la Nouvelle Jérusalem ? Jean dit : “ Et je n’y ai pas vu de temple, car Jéhovah Dieu le Tout-Puissant est son temple, ainsi que l’Agneau. Et la ville n’a pas besoin du soleil ni de la lune pour l’éclairer, car la gloire de Dieu l’illuminait, et sa lampe c’était l’Agneau. ” (Révélation 21:22, 23). En fait, il n’est pas nécessaire de construire un temple dans cette ville. L’ancien temple juif n’était qu’un modèle, et la réalité qu’il préfigurait, le grand temple spirituel, existe depuis que Jéhovah a oint Jésus comme Grand Prêtre en l’an 29 (Matthieu 3:16, 17 ; Hébreux 9:11, 12, 23, 24). De plus, qui dit temple dit classe sacerdotale qui offre des sacrifices à Jéhovah pour le peuple. Or, tous ceux qui font partie de la Nouvelle Jérusalem sont prêtres (Révélation 20:6). Et le grand sacrifice qu’est la vie humaine parfaite de Jésus a été offert une fois pour toutes (Hébreux 9:27, 28). En outre, tous ceux qui résident dans la ville ont personnellement accès auprès de Jéhovah.

14. a) Pourquoi la Nouvelle Jérusalem n’a-​t-​elle pas besoin que le soleil et la lune l’illuminent ? b) Qu’annonçait la prophétie d’Isaïe à propos de l’organisation universelle de Jéhovah, et en quoi cela concerne-​t-​il la Nouvelle Jérusalem ?

¹⁴ Après que Moïse a vu la gloire de Jéhovah passer devant lui au mont Sinaï, son visage a brillé d’un tel éclat qu’il a dû se voiler devant ses frères israélites (Exode 34:4-7, 29, 30, 33). Pouvez-​vous imaginer alors l’éclat d’une ville constamment illuminée par la gloire de Jéhovah ? Elle ne serait jamais plongée dans la nuit. Elle n’aurait pas besoin d’être éclairée par un luminaire comme le soleil ou la lune. Elle répandrait éternellement de la lumière. (Voir 1 Timothée 6:16.) La Nouvelle Jérusalem baigne dans ce genre de lumière éclatante. Effectivement, cette épouse et son Roi-Époux deviennent la capitale de l’organisation universelle de Jéhovah — sa “ femme ”, “ la Jérusalem d’en haut ” — à propos de laquelle Isaïe a prophétisé : “ Pour toi le soleil ne sera plus une lumière le jour, et pour la clarté, la lune ne t’éclairera plus. Mais vraiment Jéhovah deviendra pour toi une lumière de durée indéfinie, et ton Dieu, ta beauté. Ton soleil ne se couchera plus, et ta lune ne décroîtra pas, car Jéhovah lui-​même deviendra pour toi une lumière de durée indéfinie, et les jours de ton deuil seront terminés. ” — Isaïe 60:1, 19, 20 ; Galates 4:26.

Une lumière pour les nations

15. Quelles paroles de la Révélation relatives à la Nouvelle Jérusalem rappellent la prophétie d’Isaïe ?

¹⁵ La même prophétie annonçait également : “ Oui, des nations iront vers ta lumière et des rois vers la clarté de ton lever. ” (Isaïe 60:3). La Révélation montre que ces paroles devaient concerner la Nouvelle Jérusalem. On y lit : “ Et les nations marcheront par le moyen de sa lumière, et les rois de la terre y apporteront leur gloire. Non, ses portes ne seront pas fermées pendant le jour, car là, la nuit n’existera pas. Et ils y apporteront la gloire et l’honneur des nations. ” — Révélation 21:24-26.

16. Qui sont “ les nations ” qui marcheront par le moyen de la lumière de la Nouvelle Jérusalem ?

¹⁶ Qui sont ces “ nations ” qui marchent par le moyen de la lumière de la Nouvelle Jérusalem ? Ce sont les personnes qui faisaient autrefois partie des nations du présent monde méchant, mais qui se laissent maintenant guider par la lumière répandue par l’intermédiaire de cette glorieuse ville céleste. Les premières d’entre elles sont les membres de la grande foule, qui sont déjà sortis de “ toutes nations et tribus et peuples et langues ” et qui adorent Dieu jour et nuit avec la classe de Jean (Révélation 7:9, 15). Après que la Nouvelle Jérusalem sera descendue du ciel et que Jésus aura utilisé les clés de la mort et de l’hadès pour ressusciter les morts, la grande foule sera rejointe par des millions d’autres personnes qui appartenaient autrefois aux “ nations ” ; celles-ci en viendront à aimer Jéhovah et son Fils, celui qui est comparé à un Agneau, l’Époux de la Nouvelle Jérusalem. — Révélation 1:18.

17. Qui sont “ les rois de la terre ” qui “ apporteront leur gloire ” à la Nouvelle Jérusalem ?

¹⁷ Mais qui sont “ les rois de la terre ” qui “ y apporteront leur gloire ” ? Ce ne sont pas l’ensemble des rois ayant littéralement régné sur la terre, car ils seront détruits lorsqu’ils combattront contre le Royaume de Dieu à Har-Maguédôn (Révélation 16:14, 16 ; 19:17, 18). Ces rois seraient-​ils alors de hauts personnages des nations qui deviennent membres de la grande foule, ou des rois ressuscités qui se soumettront au Royaume de Dieu dans le monde nouveau (Matthieu 12:42) ? On peut difficilement le penser, car la gloire de la plupart de ces rois était propre au monde et s’est éteinte depuis longtemps. “ Les rois de la terre ” qui apportent leur gloire à la Nouvelle Jérusalem doivent donc être les 144 000 qui sont ‘ achetés de toute tribu, et langue, et peuple, et nation ’ pour régner avec l’Agneau, Jésus Christ (Révélation 5:9, 10 ; 22:5). Ils ajoutent de l’éclat à cette ville en y apportant la gloire que Dieu leur confère.

18. a) Qui ne sera pas admis dans la Nouvelle Jérusalem ? b) Quelles sont les seules personnes qui seront autorisées à entrer dans la ville ?

¹⁸ Jean poursuit : “ Mais tout ce qui n’est pas sacré et quiconque pratique chose immonde et mensonge n’y entreront d’aucune façon ; entreront seulement ceux qui sont écrits dans le rouleau de vie de l’Agneau. ” (Révélation 21:27). Rien de ce qui est souillé par le système de choses satanique ne peut faire partie de la Nouvelle Jérusalem. Bien que ses portes restent constamment ouvertes, nul individu qui “ pratique chose immonde et mensonge ” n’y sera admis. Il n’y aura ni apostats ni membres de Babylone la Grande dans cette ville. Et si quelqu’un essaie de la profaner en corrompant ses futurs membres pendant qu’ils se trouvent encore sur la terre, ses efforts seront réduits à néant (Matthieu 13:41-43). Seuls “ ceux qui sont écrits dans le rouleau de vie de l’Agneau ”, les 144 000, entreront finalement dans la Nouvelle Jérusalemb. — Révélation 13:8 ; Daniel 12:3.