Le fleuve d’eau de la vie

19. a) En quels termes Jean décrit-​il la Nouvelle Jérusalem en train de répandre des bienfaits sur les humains ? b) Quand le “ fleuve d’eau de la vie ” coule-​t-​il ? Comment le savons-​nous ?

¹⁹ De nombreux bienfaits seront dispensés aux humains par l’entremise de la Nouvelle Jérusalem resplendissante. C’est ce que Jean apprend maintenant : “ Et il m’a montré un fleuve d’eau de la vie, limpide comme du cristal, qui sortait du trône de Dieu et de l’Agneau et coulait au milieu de la grande rue de la ville. ” (Révélation 22:1, 2a). Quand ce “ fleuve ” coule-​t-​il ? Puisqu’il ‘ sort du trône de Dieu et de l’Agneau ’, ce ne peut être qu’après le début du jour du Seigneur, qui commença en 1914. C’est seulement alors que s’est produit l’événement annoncé par la sonnerie de la septième trompette et qu’a été faite cette déclaration extraordinaire : “ Maintenant sont arrivés le salut, et la puissance, et le royaume de notre Dieu, et le pouvoir de son Christ. ” (Révélation 11:15 ; 12:10). Au temps de la fin, l’esprit et l’épouse invitent les personnes bien disposées à prendre l’eau de la vie gratuitement. L’eau du fleuve coulera pour elles jusqu’à la fin de l’actuel système de choses, et elle continuera encore à le faire dans le monde nouveau, lorsque la Nouvelle Jérusalem ‘ descendra du ciel, d’auprès de Dieu ’. — Révélation 21:2.

20. Qu’est-​ce qui indique que l’on peut déjà boire une certaine quantité d’eau de la vie ?

²⁰ Ce n’est pas la première fois que de l’eau vivifiante est offerte à l’humanité. Quand il était sur terre, Jésus a parlé d’une eau qui communiquait la vie éternelle (Jean 4:10-14 ; 7:37, 38). D’autre part, Jean va bientôt entendre cette invitation pleine d’amour : “ L’esprit et l’épouse continuent à dire : ‘ Viens ! ’ Et que quiconque entend dise : ‘ Viens ! ’ Et que quiconque a soif vienne ; que quiconque le veut prenne l’eau de la vie gratuitement. ” (Révélation 22:17). Cette invitation retentit dès maintenant, ce qui indique que, dans une certaine mesure, l’eau de la vie est déjà disponible. Mais dans le monde nouveau, ces eaux sortiront du trône de Dieu et couleront à travers la Nouvelle Jérusalem comme un véritable fleuve.

21. Que représente le “ fleuve d’eau de la vie ”, et comment la vision d’Ézékiel nous aide-​t-​elle à le savoir ?

²¹ Qu’est-​ce que ce “ fleuve d’eau de la vie ” ? L’eau est un liquide indispensable à la vie. Sans nourriture, un homme peut survivre plusieurs semaines ; mais privé d’eau, il meurt au bout d’une semaine environ. L’eau est également un agent purificateur et elle est indispensable à la santé. L’eau de la vie doit donc représenter quelque chose d’essentiel à la vie et à la santé des humains. Le prophète Ézékiel a lui aussi reçu une vision de ce “ fleuve d’eau de la vie ”, et dans celle-ci le fleuve sortait du temple et coulait jusque dans la mer Morte. Alors, ô miracle, voilà cette étendue d’eau saturée d’éléments chimiques transformée en une eau pure grouillante de poissons (Ézékiel 47:1-12) ! Oui, le fleuve vu en vision ramène à la vie ce qui était mort auparavant. Cela confirme que le fleuve d’eau de la vie représente les dispositions que Dieu a prises par l’entremise de Jésus Christ pour ramener la race humaine ‘ morte ’ à la vie parfaite. Ce fleuve est “ limpide comme du cristal ”, ce qui montre la pureté et la sainteté des dispositions divines. Quelle différence avec les “ eaux ” souillées de sang et mortelles de la chrétienté ! — Révélation 8:10, 11.

22. a) D’où le fleuve provient-​il, et pourquoi est-​ce approprié ? b) À quoi se rapporte l’eau de la vie, et que symbolise aussi ce fleuve ?

²² Le fleuve provient du “ trône de Dieu et de l’Agneau ”. Cela est approprié, car les dispositions que Jéhovah a prises pour donner la vie sont fondées sur le sacrifice rédempteur. C’est en effet parce qu’il “ a tellement aimé le monde qu’il a donné son Fils unique-engendré, afin que tout homme qui exerce la foi en lui ne soit pas détruit mais ait la vie éternelle ”. (Jean 3:16.) L’eau de la vie se rapporte aussi à la Parole de Dieu, qui est comparée à de l’eau dans la Bible (Éphésiens 5:26). Toutefois, le fleuve d’eau de la vie symbolise non seulement la vérité, mais aussi toutes les dispositions que Jéhovah a prises, sur la base du sacrifice de Jésus, pour affranchir les humains obéissants du péché et de la mort et leur accorder la vie éternelle. — Jean 1:29 ; 1 Jean 2:1, 2.

23. a) Pourquoi convient-​il que le fleuve d’eau de la vie coule au milieu de la grande rue de la Nouvelle Jérusalem ? b) Quelle promesse divine faite à Abraham sera accomplie lorsque l’eau de la vie coulera en abondance ?

²³ Durant le Règne millénaire, les bienfaits de la rançon sont pleinement appliqués par l’entremise de la prêtrise de Jésus et de ses 144 000 sous-prêtres. Il est donc logique que le fleuve d’eau de la vie coule au milieu de la grande rue de la Nouvelle Jérusalem. Celle-ci est constituée de l’Israël spirituel, qui forme avec Jésus la véritable semence d’Abraham (Galates 3:16, 29). Par conséquent, lorsque l’eau de la vie coulera en abondance par le milieu de la grande rue de la ville symbolique, “ toutes les nations de la terre ” auront pleinement la possibilité de se bénir au moyen de la semence d’Abraham. La promesse que Jéhovah a faite à Abraham sera complètement accomplie. — Genèse 22:17, 18.

Les arbres de vie

24. Qu’est-​ce que Jean voit maintenant des deux côtés du fleuve d’eau de la vie, et qu’est-​ce que cela représente ?

²⁴ Dans la vision d’Ézékiel, le fleuve est même devenu un torrent, et le prophète a vu pousser des arbres fruitiers de toutes sortes sur chacune de ses rives (Ézékiel 47:12). Et Jean, que voit-​il ? Ceci : “ Et de ce côté-​ci du fleuve et de ce côté-​là il y avait des arbres de vie produisant douze récoltes de fruits, donnant leurs fruits chaque mois. Et les feuilles des arbres étaient pour la guérison des nations. ” (Révélation 22:2b). Ces “ arbres de vie ” doivent eux aussi représenter une partie des dispositions prises par Jéhovah pour donner la vie éternelle aux humains obéissants.

25. Dans le Paradis universel, quelle disposition généreuse Jéhovah prend-​il en faveur des humains qui lui sont reconnaissants ?

²⁵ Quelle disposition généreuse prise par Jéhovah en faveur des humains qui lui sont reconnaissants ! Ils peuvent non seulement boire de ces eaux rafraîchissantes, mais aussi cueillir continuellement sur ces arbres des fruits nourrissants de toutes sortes. Si seulement nos premiers parents s’étaient contentés de la disposition “ désirable ” similaire qui avait été prise pour eux dans le Paradis d’Éden (Genèse 2:9) ! Mais maintenant un paradis universel est là, et Jéhovah veille même à ce que les feuilles de ces arbres symboliques servent à “ la guérison des nationsc ”. Bien plus efficace que tout traitement médical, à base de plantes ou non, dispensé de nos jours, l’application de ces feuilles symboliques aux effets apaisants élèvera les humains croyants à la perfection spirituelle et physique.

26. Que peuvent représenter entre autres les arbres de vie, et pourquoi ?

²⁶ Ces arbres bien arrosés par le fleuve peuvent représenter entre autres les 144 000 membres de la femme de l’Agneau. Tandis qu’ils sont sur la terre, ils s’abreuvent eux aussi des dispositions que Dieu a prises par l’entremise de Jésus Christ pour leur accorder la vie. On notera avec intérêt que ces frères de Jésus engendrés de l’esprit sont prophétiquement appelés “ grands arbres de justice ”. (Isaïe 61:1-3 ; Révélation 21:6.) Ils ont déjà produit beaucoup de fruits spirituels à la louange de Jéhovah (Matthieu 21:43). Et durant le Règne millénaire, ils contribueront à dispenser les dispositions rédemptrices qui serviront à “ la guérison des nations ”, à leur affranchissement du péché et de la mort. — Voir 1 Jean 1:7.

Plus de nuit

27. Selon Jean, de quelles autres bénédictions jouiront ceux qui auront le privilège d’entrer dans la Nouvelle Jérusalem, et pourquoi est-​il dit qu’“ il n’y aura plus aucune malédiction ” ?

²⁷ Entrer dans la Nouvelle Jérusalem ! À coup sûr, il ne peut y avoir privilège plus merveilleux ! Pensez un peu : ceux qui étaient autrefois des humains faibles et imparfaits suivront Jésus au ciel pour devenir membres d’une ville aussi glorieuse (Jean 14:2) ! Jean donne une idée des bénédictions dont ils jouiront, en disant : “ Et il n’y aura plus aucune malédiction. Mais le trône de Dieu et de l’Agneau sera dans la ville, et ses esclaves lui offriront un service sacré ; et ils verront sa face, et son nom sera sur leurs fronts. ” (Révélation 22:3, 4). Quand les prêtres israélites se sont corrompus, ils ont encouru la malédiction de Jéhovah (Malaki 2:2). La “ maison ” infidèle de Jérusalem a été déclarée “ abandonnée ” par Jésus (Matthieu 23:37-39). Par contre, “ il n’y aura plus aucune malédiction ” dans la Nouvelle Jérusalem. (Voir Zekaria 14:11.) Tous ses habitants auront été éprouvés par le feu des épreuves sur la terre et, après avoir remporté la victoire, ils auront ‘ revêtu l’incorruptibilité et l’immortalité ’. Jéhovah sait qu’ils ne se détourneront jamais de lui, tout comme il le savait dans le cas de Jésus (1 Corinthiens 15:53, 57). En outre, “ le trône de Dieu et de l’Agneau ” sera là, assurant une position solide à la ville pour toute l’éternité.

28. Pourquoi les membres de la Nouvelle Jérusalem ont-​ils le nom de Dieu écrit sur leur front, et quelle perspective enthousiasmante ont-​ils ?

²⁸ Comme Jean lui-​même, tous les futurs membres de cette ville céleste sont des “ esclaves ” de Dieu. En tant que tels, ils ont le nom divin écrit bien en vue sur leur front, ce qui identifie Dieu à leur Propriétaire (Révélation 1:1 ; 3:12). Ils considéreront comme un privilège inestimable la possibilité de lui offrir un service sacré en qualité de membres de la Nouvelle Jérusalem. Lorsqu’il était sur la terre, Jésus a fait cette promesse saisissante à ces futurs dirigeants : “ Heureux ceux qui ont le cœur pur, puisqu’ils verront Dieu. ” (Matthieu 5:8). Comme ces esclaves seront heureux de voir Jéhovah en personne et de l’adorer !

29. Pourquoi Jean dit-​il qu’“ il n’y aura plus de nuit ” dans la Nouvelle Jérusalem ?

²⁹ Jean poursuit : “ Et il n’y aura plus de nuit, et ils n’ont pas besoin de la lumière de la lampe, et ils n’ont pas non plus la lumière du soleil, parce que Jéhovah Dieu répandra sur eux sa lumière. ” (Révélation 22:5a). Comme toute autre ville terrestre, la Jérusalem antique comptait sur le soleil pour être éclairée le jour, et sur la lune et des sources de lumière artificielle pour l’être durant la nuit. Mais, dans la Nouvelle Jérusalem, ce genre de lumière sera inutile, car la ville céleste sera illuminée par Jéhovah lui-​même. Le mot “ nuit ” peut également être utilisé dans un sens figuré, pour parler de l’adversité ou de la séparation d’avec Jéhovah (Mika 3:6 ; Jean 9:4 ; Romains 13:11, 12). En aucun cas il ne pourrait y avoir ce genre de nuit en la présence glorieuse et resplendissante du Dieu Tout-Puissant.

30. En quels termes Jean conclut-​il le récit de la vision magnifique, et quelle assurance la Révélation nous donne-​t-​elle ?

³⁰ Jean conclut le récit de sa magnifique vision en disant au sujet des esclaves de Dieu : “ Et ils régneront à tout jamais. ” (Révélation 22:5b). Certes, à la fin des mille ans, les bienfaits de la rançon auront été totalement appliqués, et Jésus présentera à son Père une humanité élevée à la perfection (1 Corinthiens 15:25-28). Nous ignorons ce que Jéhovah prévoit pour Jésus et les 144 000 après cela. Mais la Révélation nous assure qu’ils continueront de lui offrir un service sacré privilégié pour toute l’éternité.

L’heureux dénouement de la Révélation

31. a) Quel heureux dénouement est annoncé par la vision de la Nouvelle Jérusalem ? b) Que fait la Nouvelle Jérusalem en faveur des autres humains fidèles ?

³¹ La réalisation de cette vision de la Nouvelle Jérusalem, la femme de l’Agneau, constitue à juste titre l’heureux dénouement qu’annonce la Révélation. Au I^er siècle, tous les compagnons chrétiens de Jean, les premiers destinataires de ce livre, attendaient avec impatience le moment où ils entreraient dans cette ville pour régner avec Jésus Christ en qualité d’esprits immortels. De nos jours, le reste des chrétiens oints qui sont encore en vie sur la terre entretiennent le même espoir. Ainsi, la Révélation approche de son grand dénouement, lorsque la classe de l’épouse au complet sera unie à l’Agneau. Ensuite, par l’entremise de la Nouvelle Jérusalem, les bienfaits du sacrifice rédempteur de Jésus seront appliqués aux humains, si bien que tous les fidèles obtiendront finalement la vie éternelle. C’est de cette façon que l’épouse, la Nouvelle Jérusalem, telle une compagne fidèle pour son Roi-Époux, participera à la construction d’une nouvelle terre juste pour l’éternité, à la gloire de notre Souverain Seigneur Jéhovah. — Matthieu 20:28 ; Jean 10:10, 16 ; Romains 16:27.

32, 33. Que nous a appris notre examen de la Révélation, et qu’est-​ce que cela devrait nous inciter à faire avec zèle ?

³² Quelle joie nous éprouvons alors que notre examen de la Révélation touche à sa fin ! Nous avons vu que les derniers efforts de Satan et de sa semence seront réduits à néant et que les justes jugements de Jéhovah seront exécutés totalement. Babylone la Grande, puis tous les autres éléments irrémédiablement corrompus du monde de Satan, doivent disparaître à jamais. Satan lui-​même et ses démons seront jetés dans l’abîme, et détruits par la suite. Des cieux, la Nouvelle Jérusalem dominera avec Christ, tandis que les morts seront ressuscités et jugés. Les humains élevés à la perfection en viendront finalement à vivre éternellement dans le Paradis terrestre. Avec quelle force la Révélation décrit tous ces événements ! Comme elle affermit aujourd’hui notre détermination à ‘ annoncer cette bonne nouvelle éternelle comme un évangile à toute nation, et tribu, et langue, et peuple ’ sur la terre (Révélation 14:6, 7) ! Participez-​vous à cette grande œuvre dans toute la mesure de vos possibilités ?

³³ Le cœur débordant de gratitude, prêtons maintenant attention aux dernières paroles de la Révélation.

Chapitre 44

La Révélation et vous

1. a) Quelles paroles réconfortantes l’ange adresse-​t-​il à Jean concernant toutes les promesses merveilleuses faites dans la Révélation ? b) Qui dit : “ Je viens vite ”, et quand doit-​il ‘ venir ’ ?

EN LISANT la splendide description de la Nouvelle Jérusalem, peut-être vous demandez-​vous : ‘ Est-​il vraiment possible que quelque chose d’aussi merveilleux puisse venir à l’existence ? ’ Jean répond à cette question en rapportant les paroles suivantes de l’ange : “ Et il m’a dit : ‘ Ces paroles sont fidèles et vraies ; oui, Jéhovah le Dieu des paroles inspirées des prophètes a envoyé son ange pour montrer à ses esclaves les choses qui doivent arriver bientôt. Écoute ! Je viens vite. Heureux quiconque observe les paroles de la prophétie de ce rouleau. ’ ” (Révélation 22:6, 7). Toutes les promesses magnifiques de la Révélation s’accompliront à coup sûr. Parlant au nom de Jésus, l’ange déclare en effet que celui-ci vient bientôt, “ vite ”. Cette venue doit correspondre à celle où, venant “ comme un voleur ” pour détruire les ennemis de Jéhovah, Jésus amènera le grand et heureux dénouement de la Révélation (Révélation 16:15, 16). Il nous faut donc conformer notre vie aux paroles de “ ce rouleau ”, la Révélation, si nous voulons être déclarés heureux à ce moment-​là.

2. a) Qu’est-​ce que Jean se sent poussé à faire après avoir reçu une révélation aussi prodigieuse, et que lui dit l’ange ? b) Que nous apprennent les paroles de l’ange “ Attention ! ” et “ Adore Dieu ” ?

² Il est compréhensible que Jean soit bouleversé après avoir reçu une révélation aussi prodigieuse. Il déclare : “ Eh bien, c’est moi, Jean, qui entendais et voyais ces choses. Et quand j’ai entendu et vu, je suis tombé pour adorer devant les pieds de l’ange qui me montrait ces choses. Mais il me dit : ‘ Attention ! Ne fais pas cela ! Je ne suis que ton coesclave et celui de tes frères qui sont prophètes et de ceux qui observent les paroles de ce rouleau. Adore Dieu. ’ ” (Révélation 22:8, 9 ; voir aussi Révélation 19:10). Cette mise en garde contre le culte des anges, répétée par deux fois, était opportune à l’époque de Jean, car il semble que certains pratiquaient ce culte ou affirmaient recevoir des révélations spéciales de la part des anges (1 Corinthiens 13:1 ; Galates 1:8 ; Colossiens 2:18). De nos jours, elle souligne le fait que nous devons adorer Dieu, et lui seul (Matthieu 4:10). Il nous faut veiller à ne pas altérer le culte pur en adorant quelqu’un ou quelque chose d’autre que Dieu. — Isaïe 42:5, 8.

3, 4. Que dit encore l’ange à Jean, et comment le reste oint a-​t-​il obéi à ses paroles ?

³ Jean poursuit : “ Il me dit aussi : ‘ Ne scelle pas les paroles de la prophétie de ce rouleau, car le temps fixé est proche. Celui qui pratique l’injustice, qu’il pratique l’injustice encore ; et que le sale se salisse encore ; mais que le juste pratique la justice encore, et que le saint soit sanctifié encore. ’ ” — Révélation 22:10, 11.

⁴ De nos jours, le reste oint a obéi à ces paroles de l’ange. Il n’a pas scellé les paroles de la prophétie. D’ailleurs, le tout premier numéro du Phare de la Tour de Sion et Messager de la Présence de Christ (juillet 1879, angl.) commentait plusieurs versets de la Révélation. Comme nous l’avons fait remarquer dans le premier chapitre du présent livre, au fil des ans les Témoins de Jéhovah ont publié des ouvrages qui éclairaient la Révélation. Aujourd’hui, nous attirons de nouveau l’attention de toutes les personnes éprises de vérité sur les prophéties remarquables de la Révélation et leur accomplissement.

5. a) Que dire de ceux qui veulent faire fi des avertissements et des conseils donnés dans la Révélation ? b) Que doivent faire les personnes humbles et justes ?

⁵ Si certains veulent faire fi des avertissements et des conseils donnés dans la Révélation, libre à eux ! “ Celui qui pratique l’injustice, qu’il pratique l’injustice encore. ” Ceux qui se complaisent dans la corruption qui caractérise notre époque permissive peuvent périr dans cette corruption, si tel est leur désir. Prochainement, les jugements de Jéhovah vont être complètement exécutés, à commencer par la destruction de Babylone la Grande. Que les humbles veillent donc à suivre cette exhortation du prophète : “ Cherchez Jéhovah [...]. Cherchez la justice, cherchez l’humilité. Sans doute serez-​vous cachés au jour de la colère de Jéhovah. ” (Tsephania 2:3). À propos de ceux qui se sont déjà voués à Jéhovah, l’ange ajoute : “ Que le juste pratique la justice encore, et que le saint soit sanctifié encore. ” Le sage sait qu’aucun avantage temporaire procuré par le péché ne peut être comparé aux bénédictions éternelles dont jouiront ceux qui s’efforcent de rester justes et saints. La Bible dit : “ Mettez-​vous sans cesse à l’épreuve pour voir si vous êtes dans la foi, éprouvez sans cesse ce que vous êtes vous-​mêmes. ” (2 Corinthiens 13:5). Selon la voie que vous aurez choisie et suivie, vous recevrez ou non la récompense. — Psaume 19:9-11 ; 58:10, 11.

6. Que dit Jéhovah aux lecteurs de la prophétie de la Révélation alors qu’il s’adresse pour la dernière fois à eux dans cette prophétie ?

⁶ Jéhovah, le Roi d’éternité, s’adresse maintenant une dernière fois aux lecteurs de la prophétie de la Révélation, en disant : “ Écoute ! Je viens vite, et la récompense que je donne est avec moi, pour rendre à chacun comme est son œuvre. Je suis l’Alpha et l’Oméga, le premier et le dernier, le commencement et la fin. Heureux ceux qui lavent leurs longues robes, pour que le droit d’aller aux arbres de vie soit leur et qu’ils puissent entrer dans la ville par ses portes. Dehors sont les chiens, et ceux qui pratiquent le spiritisme, et les fornicateurs, et les meurtriers, et les idolâtres, et tout homme qui aime et pratique le mensonge. ” — Révélation 22:12-15.

7. a) Dans quel but Jéhovah ‘ vient-​il vite ’ ? b) Pourquoi le clergé de la chrétienté ne fera-​t-​il pas partie de la Nouvelle Jérusalem ?

⁷ Une nouvelle fois, Jéhovah Dieu met l’accent sur sa souveraineté éternelle et souligne le fait qu’il va enfin réaliser son dessein originel. Il ‘ vient vite ’ pour exécuter le jugement et va récompenser ceux qui le cherchent réellement (Hébreux 11:6). Il déterminera qui sera récompensé et qui sera rejeté sur la base des normes qu’il a fixées. Les membres du clergé de la chrétienté ont agi comme des “ chiens muets ” ; ils ont fermé les yeux sur les vices dont Jéhovah parle ici (Isaïe 56:10-12 ; voir aussi Deutéronome 23:18, Traduction du monde nouveau — Bible de référence, note). Sans conteste, ils ont ‘ aimé et pratiqué ’ des doctrines et des dogmes mensongers et ont totalement fait fi des conseils que Jésus a donnés aux sept congrégations. Par conséquent, ils ne feront pas partie de la Nouvelle Jérusalem.

8. a) Qui sont les seuls à “ aller aux arbres de vie ”, et que faut-​il entendre par là ? b) Comment les membres de la grande foule ont-​ils “ lavé leurs longues robes ”, et comment conservent-​ils leur pureté ?

⁸ Seuls les chrétiens oints qui “ lavent ” vraiment “ leurs longues robes ” afin d’être purs aux yeux de Jéhovah ont le privilège d’“ aller aux arbres de vie ”, c’est-à-dire de recevoir le droit à la vie immortelle dans leur position céleste. (Voir Genèse 3:22-24 ; Révélation 2:7 ; 3:4, 5.) Après leur mort en tant qu’humains, ils sont admis dans la Nouvelle Jérusalem grâce à la résurrection. Les 12 anges leur permettent d’y entrer, tandis qu’ils en interdisent l’accès à ceux qui, tout en prétendant avoir l’espérance céleste, pratiquent le mensonge ou l’impureté. Sur la terre, les membres de la grande foule, eux aussi, “ ont lavé leurs longues robes et les ont blanchies dans le sang de l’Agneau ” ; ils doivent ensuite rester purs. Il leur faut pour cela rejeter les vices contre lesquels Jéhovah nous met en garde ici, et prendre à cœur les exhortations que Jésus a faites dans les sept messages qu’il a adressés aux congrégations. — Révélation 7:14 ; chapitres 2 et 3.

9. Que dit Jésus, et à qui son message et toute la Révélation s’adressent-​ils avant tout ?

⁹ Après Jéhovah, Jésus prend la parole. Il adresse personnellement ces paroles d’encouragement aux personnes droites qui lisent la Révélation : “ Moi, Jésus, j’ai envoyé mon ange vous attester ces choses pour les congrégations. Je suis la racine et le descendant de David, et l’étoile brillante du matin. ” (Révélation 22:16). Effectivement, ces paroles sont principalement “ pour les congrégations ”. Elles constituent un message qui concerne avant tout la congrégation des chrétiens oints qui se trouvent sur la terre. Tout ce qui est dit dans la Révélation s’adresse en premier lieu aux chrétiens oints, qui sont appelés à résider dans la Nouvelle Jérusalem. Par l’entremise de cette congrégation, la grande foule a elle aussi le privilège de comprendre ces précieuses vérités prophétiques. — Jean 17:18-21.

10. Pourquoi Jésus se présente-​t-​il comme a) “ la racine et le descendant de David ” ? b) “ l’étoile brillante du matin ” ?

¹⁰ Jésus Christ a reçu la mission de communiquer la Révélation à Jean et, par l’entremise de ce dernier, à la congrégation. Jésus est à la fois “ la racine et le descendant de David ”. Étant un descendant de David selon la chair, il remplit les qualités requises pour être le Roi du Royaume de Jéhovah. Il deviendra également le “ Père éternel ” de David, donc sa “ racine ”. (Isaïe 9:6 ; 11:1, 10.) Il est le Roi permanent et immortel issu de la lignée de David, celui qui accomplit l’alliance que Jéhovah a conclue avec David, et “ l’étoile brillante du matin ” annoncée du temps de Moïse (Nombres 24:17 ; Psaume 89:34-37). Il est l’“ étoile du matin ” qui se lève, faisant poindre le jour (2 Pierre 1:19). Toutes les manœuvres de la grande ennemie, Babylone la Grande, n’ont pu empêcher le lever glorieux de cette étoile.

“ Viens ! ”

11. Quelle invitation générale Jean lance-​t-​il maintenant, et qui peut y répondre ?

¹¹ C’est maintenant au tour de Jean de parler. Le cœur débordant de reconnaissance pour tout ce qu’il a vu et entendu, il s’exclame : “ Et l’esprit et l’épouse continuent à dire : ‘ Viens ! ’ Et que quiconque entend dise : ‘ Viens ! ’ Et que quiconque a soif vienne ; que quiconque le veut prenne l’eau de la vie gratuitement. ” (Révélation 22:17). Le sacrifice rédempteur offert par Jésus ne procurera pas des bienfaits seulement aux 144 000, car c’est une invitation générale qui est lancée ici. L’esprit ou force agissante de Jéhovah œuvre par l’entremise de la classe de l’épouse, si bien que ce message continue à retentir on ne peut plus clairement : ‘ Prenez l’eau de la vie gratuitement. ’ (Voir aussi Isaïe 55:1 ; 59:21). Quiconque a soif de justice est invité à ‘ venir ’ et à profiter de la générosité de Jéhovah (Matthieu 5:3, 6). Quel privilège pour tous ceux qui espèrent vivre sur la terre de répondre à cette invitation lancée par la classe ointe de Jean !

12. Comment la grande foule répond-​elle à l’invitation faite en Révélation 22:17 ?

¹² Depuis le début des années 30, un nombre sans cesse croissant de membres de la grande foule “ entend ” l’invitation, y prête attention. Comme leurs coesclaves oints de l’esprit, ils sont considérés comme purs aux yeux de Jéhovah. Ils attendent avec impatience le jour où la Nouvelle Jérusalem descendra du ciel pour procurer des bienfaits aux humains. Après avoir entendu le message exaltant de la Révélation, non seulement les membres de la grande foule disent : “ Viens ! ”, mais encore ils rassemblent activement d’autres personnes dans l’organisation de Jéhovah et les forment pour qu’elles aussi puissent proclamer : “ Que quiconque a soif vienne. ” Le nombre des membres de la grande foule ne cesse donc de s’accroître ; ils sont actuellement plus de 6 000 000 dans 235 pays à travers le monde à collaborer avec la classe ointe de l’épouse — qui compte, elle, moins de 9 000 membres — pour inviter leurs semblables à ‘ prendre l’eau de la vie gratuitement ’.

13. Quel avertissement Jésus lance-​t-​il ?

¹³ Jésus s’exprime de nouveau. Il déclare : “ J’atteste à tout homme qui entend les paroles de la prophétie de ce rouleau : Si quelqu’un ajoute à ces choses, Dieu lui ajoutera les plaies qui sont écrites dans ce rouleau ; et si quelqu’un enlève quelque chose aux paroles du rouleau de cette prophétie, Dieu enlèvera sa part des arbres de vie et de la ville sainte, choses à propos desquelles on a écrit dans ce rouleau. ” — Révélation 22:18, 19.

14. Comment la classe de Jean considère-​t-​elle “ la prophétie ” de la Révélation ?

¹⁴ Les membres de la classe de Jean doivent attirer l’attention sur “ la prophétie ” de la Révélation, ne pas la cacher et ne pas y ajouter quoi que ce soit. Son message doit être prêché ouvertement, “ du haut des toits en terrasse ”. (Matthieu 10:27.) La Révélation est inspirée de Dieu. Qui oserait changer un mot de ce que Dieu lui-​même a dit et transmis par celui qui est maintenant le Roi en fonction, Jésus Christ ? Quiconque ferait une telle chose mériterait à coup sûr de perdre la course pour la vie et de subir les plaies qui doivent s’abattre sur Babylone la Grande et sur le monde entier.

15. Que signifient les paroles de Jésus : ‘ J’atteste ces choses ’, et “ Je viens vite ” ?

¹⁵ Jésus ajoute maintenant ces dernières paroles d’encouragement : “ Celui qui atteste ces choses dit : ‘ Oui ; je viens vite. ’ ” (Révélation 22:20a). Jésus est “ le témoin fidèle et véridique ”. (Révélation 3:14.) S’il atteste les visions de la Révélation, c’est qu’elles sont véridiques. Lui et Jéhovah Dieu en personne ont souligné à plusieurs reprises qu’ils viennent “ vite ”, ou bientôt ; pour sa part, c’est ici la cinquième fois que Jésus le dit (Révélation 2:16 ; 3:11 ; 22:7, 12, 20). Ils ‘ viennent ’ pour exécuter le jugement sur la grande prostituée, sur les “ rois ” ou dirigeants politiques, et sur tous les autres adversaires du “ royaume de notre Seigneur [Jéhovah] et de son Christ ”. — Révélation 11:15 ; 16:14, 16 ; 17:1, 12-14.

16. Puisque vous savez que Jéhovah Dieu et Jésus viennent vite, que vous faut-​il faire résolument ?

¹⁶ Le fait de savoir que Jéhovah Dieu et Jésus viennent vite devrait vous encourager à ‘ garder constamment à l’esprit la présence du jour de Jéhovah ’. (2 Pierre 3:12.) Tout semblant de stabilité de la terre, cet élément du système de choses dominé par Satan, n’est qu’illusoire. Tout semblant de succès remporté par le ciel, les dirigeants du monde de Satan, n’est qu’éphémère. Ces choses sont en train de passer (Révélation 21:1). Rien n’est permanent, sinon Jéhovah, son Royaume dirigé par Jésus Christ et le monde nouveau qu’il a promis. Ne l’oubliez jamais ! — 1 Jean 2:15-17.

17. Que devrait vous pousser à faire votre reconnaissance pour la sainteté de Jéhovah ?

¹⁷ Puissiez-​vous donc laisser ce que vous a appris l’étude du livre de la Révélation influencer profondément votre vie ! L’aperçu que vous avez eu de la présence céleste de Jéhovah ne vous a-​t-​il pas convaincu de la gloire et de la sainteté sans pareilles de notre Créateur (Révélation 4:1–5:14) ? Quel privilège de servir un tel Dieu ! Que votre reconnaissance pour sa sainteté vous incite à prendre très au sérieux les conseils que Jésus a donnés aux sept congrégations et à rejeter le matérialisme, l’idolâtrie, l’immoralité, la tiédeur, le sectarisme apostat, et tout ce qui pourrait rendre votre service inacceptable pour Jéhovah (Révélation 2:1–3:22). Par extension, l’exhortation suivante que l’apôtre Pierre a adressée à la classe de Jean s’applique également à la grande foule : “ En accord avec le Saint qui vous a appelés, vous aussi devenez saints dans toute votre conduite. ” — 1 Pierre 1:15, 16.

18. À quelle œuvre devez-​vous participer aussi pleinement que possible, et pourquoi est-​elle urgente aujourd’hui ?

¹⁸ Puissiez-​vous en outre être rempli d’un zèle renouvelé, tandis que vous proclamez “ l’année de bienveillance de la part de Jéhovah et le jour de vengeance de la part de notre Dieu ” ! (Isaïe 35:4 ; 61:2.) Que vous soyez membre du petit troupeau ou de la grande foule, participez le plus pleinement possible à l’annonce du versement des sept bols de la fureur de Jéhovah en faisant connaître les jugements que Dieu a prononcés contre le monde de Satan. Dans le même temps, joignez votre voix à la proclamation joyeuse de la bonne nouvelle éternelle relative au Royaume de Jéhovah et de son Christ, Royaume qui est maintenant établi (Révélation 11:15 ; 14:6, 7). Faites-​le avec insistance. Que beaucoup de ceux qui ne servent pas encore Jéhovah discernent que nous vivons au jour du Seigneur et se sentent poussés à participer à l’œuvre consistant à proclamer la bonne nouvelle. Puissent-​ils eux aussi progresser vers l’offrande de leur personne à Dieu et le baptême ! N’oubliez pas que “ le temps fixé est proche ” ! — Révélation 1:3.

19. Quelles sont les paroles de conclusion du vieil apôtre Jean, et que vous incitent-​elles à faire ?

¹⁹ Nous faisons donc cette prière fervente avec Jean : “ Amen ! Viens, Seigneur Jésus. ” Cet apôtre âgé ajoute : “ Que la faveur imméritée du Seigneur Jésus Christ soit avec les saints. ” (Révélation 22:20b, 21). Qu’elle soit aussi avec vous tous qui lisez cet ouvrage. Puissiez-​vous avoir foi en la proximité du grand dénouement de la Révélation, afin de pouvoir dire de tout cœur avec nous : “ Amen ! ”