La doctrine de la Trinité

Presque toutes les Églises de la chrétienté enseignent que Dieu est une trinité. L’Encyclopédie catholique (angl.) dit de la Trinité qu’elle est “la doctrine fondamentale de la religion chrétienne”, et elle la définit ainsi:

“Dans l’unité de la Divinité, il y a trois personnes: le Père, le Fils et le Saint-Esprit; ces trois personnes étant réellement distinctes. Ainsi, selon le symbole d’Athanase, ‘le Père est Dieu, le Fils est Dieu, et le Saint-Esprit est Dieu, et cependant il n’y a pas trois Dieux mais un seul Dieu’. (...) Les personnes sont coéternelles et coégales: elles sont, au même titre, incréées et omnipotentes⁠¹.”

Les opposants sont frappés d’anathème

En 325, le concile de Nicée, en Asie Mineure, a formulé un Credo affirmant que le Fils de Dieu est “véritablement Dieu”, de même que le Père est “véritablement Dieu”. Dans ce Credo, on déclarait notamment:

“Quant à ceux qui disent qu’il y a eu [un temps] où [le Fils] n’était pas, qu’avant de naître il n’était pas, et qu’il est né du néant; ou qui affirment que le Fils de Dieu est d’une autre hypostase ou substance, ou qu’il a été créé et qu’il est soumis au changement; ceux-là, l’Église catholique les anathématise⁠³.”

Par conséquent, quiconque croyait que le Fils et le Père ne sont pas coéternels ou que le Fils a été créé était livré à la damnation éternelle. On imagine l’influence que cette mesure a pu exercer sur la masse des croyants.

En 381, un autre concile s’est réuni à Constantinople et a déclaré que l’on devait adorer et glorifier l’esprit saint, au même titre que le Père et le Fils. Un an après, en 382, s’est tenu à Constantinople un synode au cours duquel on a affirmé l’entière divinité de l’esprit saint⁠⁴. Cette même année, devant un concile qui se tenait à Rome, le pape Damase a présenté un recueil d’enseignements devant être condamnés par l’Église. Ce document, appelé le Tome de Damase, contenait les déclarations suivantes:

“Quiconque nie que le Père est éternel, que le Fils est éternel et que le Saint-Esprit est éternel, celui-là est un hérétique.”

“Quiconque nie que le Fils de Dieu est véritablement Dieu, de même que le Père est véritablement Dieu, ayant tout pouvoir, sachant tout et l’égal du Père, celui-là est un hérétique.”

“Quiconque nie que le Saint-Esprit (...) est véritablement Dieu, (...) a tout pouvoir et sait tout, (...) celui-là est un hérétique.”

“Quiconque nie que les trois personnes: le Père, le Fils et le Saint-Esprit sont véritablement des personnes, qu’elles sont égales, éternelles, contenant toutes choses visibles et invisibles, et qu’elles sont toutes-puissantes, (...) celui-là est un hérétique.”

“Quiconque dit que [le Fils qui a été] fait chair n’était pas au ciel avec le Père lorsqu’il était sur la terre, celui-là est un hérétique.”

“Quiconque, reconnaissant que le Père est Dieu, que le Fils est Dieu et que le Saint-Esprit est Dieu, (...) ne dit pas qu’ils sont un seul Dieu, (...) celui-là est un hérétique⁠⁵.”

Les jésuites qui ont traduit ces passages du latin ont fait cette réflexion: “Le pape saint Célestin I^er (422-432) semblait tenir ces canons pour loi; ils peuvent être considérés comme des définitions de la foi⁠⁶.” Le bibliste Edmund Fortman affirme, quant à lui, que le Tome constitue une “solide doctrine trinitaire⁠⁷”.

Si vous appartenez à une Église qui accepte l’enseignement de la Trinité, pouvez-​vous dire que ces déclarations sont des définitions de votre foi? D’autre part, saviez-​vous que pour accepter la doctrine de la Trinité enseignée par les Églises il fallait croire que Jésus était au ciel lorsqu’il était sur la terre? Cet enseignement est semblable à celui qu’expose Athanase, ecclésiastique du IV^e siècle, dans un livre intitulé De l’Incarnation:

“La Parole [Jésus] n’était pas enfermé dans Son corps, et Sa présence dans la chair ne l’empêchait pas d’être présent également ailleurs. Quand Il se mouvait, Il ne cessait pas également de diriger l’univers, et ce grâce à Son intelligence et à Sa puissance. (...) Il est toujours la Source de vie de l’univers entier, présent en chaque chose, et cependant en dehors du tout⁠⁸.”