“ Soyez brûlants de l’esprit ”

“ Vaquez à vos occupations sans flâner. Soyez brûlants de l’esprit. Travaillez comme des esclaves pour Jéhovah. ” — ROM. 12:11.

1. Sous la Loi mosaïque, quel était le but des sacrifices et des offrandes ?

JÉHOVAH apprécie les sacrifices que ses adorateurs lui font de bon gré pour lui manifester leur amour et leur soumission. Dans les temps anciens, Dieu recevait ainsi avec faveur des sacrifices d’animaux et d’autres offrandes. Sous la Loi mosaïque, les Israélites pouvaient par leurs sacrifices demander le pardon de leurs péchés ou remercier Dieu. Dans la congrégation chrétienne, Jéhovah n’exige plus des sacrifices en nature selon de tels rituels. Toutefois, dans le chapitre 12 de sa lettre aux chrétiens de Rome, l’apôtre Paul explique que nous sommes toujours tenus d’offrir des sacrifices. Mais en quel sens ?

Un sacrifice vivant

2. a) Quel genre de vie les chrétiens doivent-​ils mener ? b) Qu’est-​ce que cela suppose de leur part ?

² Lire Romains 12:1, 2. Dans les premiers chapitres de sa lettre, Paul a démontré clairement que les chrétiens oints, qu’ils soient d’origine juive ou gentile, sont déclarés justes en vertu de leur foi et non de leurs œuvres (Rom. 1:16 ; 3:20-24). Au chapitre 12, Paul explique que nous devons manifester notre reconnaissance envers Dieu en menant une vie de renoncement. Pour y parvenir, il nous faut renouveler notre intelligence. En raison de l’imperfection dont nous avons hérité, nous subissons “ la loi du péché et de la mort ”. (Rom. 8:2.) Nous devons donc être transformés, “ être renouvelés dans la force qui anime [n]otre intelligence ”, ce qui suppose lutter énergiquement contre nos mauvais penchants (Éph. 4:23). Cette métamorphose radicale n’est possible qu’avec l’aide de Dieu et de son esprit. Mais il nous faut également fournir des efforts assidus et faire usage de notre “ raison ”. Cela signifie que nous devons à tout prix cesser de nous “ conformer à ce système de choses-​ci ”, système qui se caractérise par des comportements immoraux, des divertissements avilissants et des mentalités perverties. — Éph. 2:1-3.

3. Pourquoi participons-​nous aux activités chrétiennes ?

³ Paul nous invite aussi à faire usage de notre “ raison ” afin d’éprouver personnellement ce qu’est “ la volonté de Dieu, bonne, agréable et parfaite ”. Nous lisons la Bible chaque jour et nous la méditons ; nous prions ; nous assistons aux réunions et nous prêchons la bonne nouvelle. Mais pourquoi faisons-​nous tout cela ? Est-​ce parce que les anciens nous y exhortent ? Nous sommes certes reconnaissants aux anciens pour les rappels appropriés qu’ils nous adressent. Mais, si nous participons à ces facettes du culte, c’est parce que l’esprit saint nous pousse à le faire pour démontrer la sincérité de notre amour pour Jéhovah. De plus, nous sommes personnellement convaincus qu’en participant aux activités chrétiennes nous accomplissons la volonté de Dieu nous concernant (Zek. 4:6 ; Éph. 5:10). Nous sommes très heureux de savoir que, par notre mode de vie chrétien, nous pouvons être agréables à Dieu.

Divers dons

4, 5. Dans quel but les anciens doivent-​ils employer leurs dons ?

⁴ Lire Romains 12:6-8, 11. Paul précise que “ nous avons des dons différents selon la faveur imméritée qui nous a été donnée ”. Certains dons que Paul cite, comme exhorter et présider, concernent plus particulièrement les anciens. Ces hommes sont invités à employer leurs dons “ avec sérieux ”.

⁵ Les surveillants, rappelle Paul, doivent faire preuve du même sérieux lorsqu’ils enseignent et s’acquittent d’un certain “ ministère ”. Le contexte semble indiquer que Paul parle d’“ un ministère ” effectué au sein de la congrégation, qu’il appelle ici “ un seul corps ”. (Rom. 12:4, 5.) Ce ministère est comparable à celui qu’évoquent les apôtres en Actes 6:4 : “ Nous serons assidus à la prière et au ministère de la parole. ” Comment les anciens effectuent-​ils ce ministère ? Ils emploient leurs dons pour affermir la foi des membres de la congrégation. Ils ‘ s’appliquent à ce ministère ’ en se servant de la Parole de Dieu pour diriger et instruire avec sérieux la congrégation. Pour cela, ils recourent fréquemment à la prière, notamment quand ils étudient, font des recherches, enseignent et effectuent l’activité pastorale. Les surveillants devraient faire bon usage de leurs dons et s’occuper des brebis “ avec joie ”. — Rom. 12:7, 8 ; 1 Pierre 5:1-3.

6. Comment pouvons-​nous appliquer le conseil de Romains 12:11, notre verset thème ?

⁶ Paul poursuit : “ Vaquez à vos occupations sans flâner. Soyez brûlants de l’esprit. Travaillez comme des esclaves pour Jéhovah. ” Si nous effectuons notre ministère avec nonchalance, peut-être nous faudra-​t-​il revoir nos habitudes d’étude et demander à Jéhovah plus souvent et avec plus de ferveur son esprit, qui peut nous aider à lutter contre toute tiédeur, autrement dit à réchauffer notre zèle (Luc 11:9, 13 ; Rév. 2:4 ; 3:14, 15, 19). L’esprit saint a insufflé aux premiers chrétiens le désir de parler “ des choses magnifiques de Dieu ”. (Actes 2:4, 11.) De même aujourd’hui, il peut nous animer de zèle pour le ministère, nous rendre “ brûlants de l’esprit ”.

Humilité et modestie

7. Pourquoi convient-​il de servir Dieu avec humilité et modestie ?

⁷ Lire Romains 12:3, 16. Tout don que nous possédons est une expression de la “ faveur imméritée ” de Jéhovah. On retrouve cette idée dans une autre lettre de Paul : “ Notre capacité vient de Dieu. ” (2 Cor. 3:5). C’est pourquoi, il n’y a pas lieu de se glorifier. Nous devrions reconnaître humblement que les bons résultats que nous obtenons sont dus à la bénédiction de Dieu, et non à nos capacités personnelles (1 Cor. 3:6, 7). C’est dans cet esprit que Paul recommande “ à chacun d’entre [n]ous de ne pas penser de lui-​même plus qu’il ne faut penser ”. Il est normal d’avoir de l’estime de soi et de se réjouir de ce qu’on fait dans le ministère. Cela dit, quelqu’un qui est modeste, c’est-à-dire qui reconnaît ses limites, se garde d’être trop sûr de lui. Il faut donc s’efforcer de “ penser de manière à être sain d’esprit ”.

8. Qu’est-​ce qui nous empêchera d’être “ avisés à [n]os propres yeux ” ?

⁸ Il serait insensé de nous vanter de nos réalisations. C’est “ Dieu qui fait croître ”. (1 Cor. 3:7.) Paul précise que Dieu a attribué à chaque membre de la congrégation une “ mesure de foi ”. Au lieu de nous estimer supérieurs aux autres, nous devrions prendre conscience de tout ce que les autres accomplissent grâce à la “ mesure de foi ” qu’ils possèdent. Paul écrit ensuite : “ Ayez même pensée les uns pour les autres. ” Dans une autre lettre, l’apôtre nous demande de ne rien faire “ par esprit de dispute ni par désir de [n]ous mettre en avant, mais [d’estimer], avec humilité, que les autres sont supérieurs à [n]ous ”. (Phil. 2:3.) Il faut une humilité authentique et un effort de l’esprit pour admettre que chacun de nos frères et sœurs nous surpasse dans un domaine ou un autre. L’humilité nous empêchera d’être “ avisés à [n]os propres yeux ”. Même si des attributions particulières placent certains sous les projecteurs, nous puisons tous une joie profonde à effectuer “ ce qui est humble ”, c’est-à-dire à exécuter des tâches qui passent souvent inaperçues aux yeux des autres. — 1 Pierre 5:5.

Notre unité chrétienne

9. Pourquoi Paul compare-​t-​il les chrétiens engendrés de l’esprit aux “ membres ” du corps humain ?

⁹ Lire Romains 12:4, 5, 9, 10. Paul compare les chrétiens oints aux “ membres ” d’un corps qui servent Dieu dans l’unité, corps dont la Tête est Christ (Col. 1:18). Il rappelle que, tout comme le corps humain se compose de nombreuses parties ayant des fonctions différentes, ainsi, “ bien que nombreux, [les chrétiens engendrés de l’esprit sont] un seul corps en union avec Christ ”. Dans la même veine, Paul a écrit aux chrétiens d’Éphèse : “ Grandissons par l’amour en toutes choses en celui qui est la tête, Christ. De lui tout le corps, en étant harmonieusement assemblé et en coopérant grâce à toutes les jointures qui fournissent ce qu’il faut, selon le fonctionnement de chaque membre en particulier, dans la mesure qui convient, contribue à la croissance du corps pour que celui-ci se bâtisse lui-​même dans l’amour. ” — Éph. 4:15, 16.

10. De qui les “ autres brebis ” doivent-​elles reconnaître l’autorité ?

¹⁰ Bien que les “ autres brebis ” ne fassent pas partie du corps du Christ, cette comparaison comporte de précieuses leçons pour elles (Jean 10:16). Paul précise que Dieu “ a aussi soumis toutes choses sous [les pieds du Christ], et il l’a fait chef sur toutes choses pour la congrégation ”. (Éph. 1:22.) De nos jours, les “ autres brebis ” font partie de “ toutes [les] choses ” que Jéhovah a placées sous l’autorité de son Fils. Elles sont également comprises dans les “ biens ” que Christ a confiés à son “ esclave fidèle et avisé ”. (Mat. 24:45-47.) Les chrétiens qui ont l’espérance terrestre doivent donc reconnaître en Christ leur Chef, et ils doivent être soumis à l’esclave fidèle et avisé et à son Collège central, ainsi qu’aux hommes qui sont nommés surveillants dans la congrégation (Héb. 13:7, 17). Cette attitude renforce l’unité chrétienne.

11. a) Qu’est-​ce qui rend notre unité possible ? b) Quelle autre recommandation Paul formule-​t-​il ?

¹¹ Notre unité est rendue possible par l’amour, le “ lien d’union parfait ”. (Col. 3:14.) En Romains chapitre 12, Paul met l’accent sur cette pensée en rappelant que notre amour doit être “ sans hypocrisie ” et que, “ dans l’amour fraternel, [nous devons avoir] une tendre affection les uns pour les autres ”. L’amour favorise le respect mutuel. “ Soyez toujours les premiers à vous honorer les uns les autres ”, exhorte l’apôtre. Naturellement, il ne faut pas confondre amour et sentimentalisme. Nous devons veiller soigneusement à préserver la pureté de la congrégation. En effet, tout en évoquant l’importance de l’amour, il précise : “ Ayez en aversion ce qui est mauvais, attachez-​vous à ce qui est bon. ”

La voie de l’hospitalité

12. Quel exemple de générosité les chrétiens de Macédoine nous ont-​ils laissé ?

¹² Lire Romains 12:13. Notre amour nous poussera à “ partage[r] avec les saints selon leurs besoins ” et selon nos possibilités. Même si nous n’avons pas de grands moyens, nous pouvons néanmoins partager avec les autres. Témoin ce récit de Paul à propos des chrétiens de Macédoine : “ Durant une grande épreuve, au milieu des afflictions, l’abondance de leur joie et leur profonde pauvreté ont fait abonder la richesse de leur générosité. Car cela a eu lieu selon leurs possibilités réelles, oui je l’atteste, au-delà de leurs possibilités réelles, tandis que d’eux-​mêmes ils nous demandaient avec beaucoup d’insistance le privilège de donner de bon cœur et de participer à ce ministère pour les saints [de Judée]. ” (2 Cor. 8:2-4). Les chrétiens de Macédoine étaient pauvres ; pourtant, ils se sont montrés très généreux. Ils ont estimé que c’était un honneur de venir au secours de leurs frères nécessiteux de Judée.

13. Que signifie “ [suivre] la voie de l’hospitalité ” ?

¹³ “ Suivez la voie de l’hospitalité ” ; cette expression traduit une tournure grecque qui sous-entend faire preuve d’initiative. La Bible d’Ostervald la rend ainsi : “ Empressez-​vous à exercer l’hospitalité. ” On peut parfois manifester l’hospitalité en invitant quelqu’un pour un repas ; l’initiative est d’autant plus louable si c’est l’amour qui la motive. Mais si nos moyens ou notre santé ne nous le permettent pas ? Celui qui a l’esprit d’initiative trouvera d’autres idées. Pourquoi ne pas proposer un café, un thé, ou une autre boisson ? Cela aussi est une forme d’hospitalité.

14. a) De quels termes se compose le mot grec que nous traduisons par “ hospitalité ” ? b) Comment pouvons-​nous témoigner de l’intérêt aux étrangers en prédication ?

¹⁴ L’hospitalité, c’est aussi être ouvert aux autres. Le mot grec que nous traduisons par “ hospitalité ” est une combinaison de deux termes signifiant “ amour ” et “ étranger ”. Quelle attitude avons-​nous à l’égard des étrangers ou des inconnus ? Certains chrétiens s’efforcent d’apprendre une nouvelle langue pour faire connaître la bonne nouvelle aux étrangers qui se sont installés dans le territoire de leur congrégation ; eux aussi suivent la voie de l’hospitalité. Bien sûr, beaucoup ne sont pas en mesure d’apprendre une langue étrangère. Mais nous pouvons tous faire bon usage de la brochure Une bonne nouvelle pour des gens de toutes nations, dans laquelle figure un message biblique en de nombreuses langues. Avez-​vous déjà pu donner le témoignage grâce à cette brochure ?

La sympathie

15. Comment Jésus a-​t-​il manifesté la sympathie qui est sous-entendue en Romains 12:15 ?

¹⁵ Lire Romains 12:15. Paul nous demande de faire preuve de sympathie. Il nous faut non seulement discerner mais aussi partager les sentiments d’autrui, tant les joies que les peines. Si nous sommes brûlants de l’esprit, cette sympathie sera manifeste. Par exemple, quand 70 disciples sont revenus joyeux d’une campagne de prédication et ont raconté les bons résultats qu’ils avaient obtenus, Jésus “ fut transporté de joie dans l’esprit saint ”. (Luc 10:17-21.) Il a partagé la joie de ses disciples. En une autre circonstance, après le décès de son ami Lazare, ‘ Jésus a pleuré avec ceux qui pleuraient ’. — Jean 11:32-35.

16. a) Comment pouvons-​nous faire preuve de sympathie ? b) Qui, en particulier, devrait suivre le conseil de Paul ?

¹⁶ Nous souhaitons imiter la sympathie dont Jésus a fait preuve. Quand un frère ou une sœur se réjouit, nous avons envie de partager sa joie. Mais quand il ou elle souffre, nous devrions de même être sensibles à sa douleur. Il est souvent possible d’apporter un grand soulagement à quelqu’un en prenant le temps de l’écouter avec compassion. Parfois, nous serons si touchés par sa souffrance que notre sympathie sincère s’extériorisera par des larmes (1 Pierre 1:22). Les anciens en particulier devraient suivre le conseil de Paul.

17. Sur quoi portaient les versets que nous avons examinés, et que verrons-​nous dans l’article suivant ?

¹⁷ Les quelques versets de Romains chapitre 12 que nous venons d’étudier portaient sur le mode de vie chrétien et sur nos relations avec nos frères et sœurs. Dans l’article suivant, nous nous arrêterons sur d’autres versets de ce chapitre. Nous verrons entre autres quelle devrait être notre attitude envers les personnes qui ne font pas partie de la congrégation, notamment celles qui s’opposent à notre œuvre ou qui nous persécutent.

“ Soyez en paix avec tous les hommes ”

“ Si possible, pour autant que cela dépend de vous, soyez en paix avec tous les hommes. ” — ROM. 12:18.

1, 2. a) Qu’a annoncé Jésus à ses disciples ? b) Où pouvons-​nous trouver des conseils pour bien réagir à l’opposition ?

JÉSUS a prévenu ses disciples qu’ils rencontreraient de l’opposition de la part des nations. La veille de sa mort, il leur en a donné la raison en ces termes : “ Si vous faisiez partie du monde, le monde serait attaché à ce qui est sien. Or, parce que vous ne faites pas partie du monde, mais que je vous ai choisis du milieu du monde, voilà pourquoi le monde a de la haine pour vous. ” — Jean 15:19.

² Paul a pu le vérifier. Dans sa deuxième lettre à son jeune ami Timothée, il a écrit : “ Toi, tu as suivi de près mon enseignement, ma manière de vivre, mon dessein, ma foi, ma patience, mon amour, mon endurance, mes persécutions, mes souffrances. ” Et d’ajouter : “ D’ailleurs, tous ceux qui veulent vivre dans l’attachement à Dieu par leur relation avec Christ Jésus seront eux aussi persécutés. ” (2 Tim. 3:10-12). Comment réagir à l’opposition ? Paul a donné de sages conseils aux chrétiens de Rome, dans le chapitre 12 de la lettre qu’il leur a adressée. Ces conseils peuvent nous être utiles en ce temps de la fin.

“ Proposez-​vous ce qui est beau ”

3, 4. Comment appliquer le conseil de Romains 12:17 a) dans un foyer interconfessionnel ? b) dans nos contacts avec nos voisins ?

³ Lire Romains 12:17. Paul explique que lorsque nous sommes l’objet d’attaques, nous ne devons pas rendre la pareille. C’est particulièrement vrai quand mari et femme n’ont pas la même religion. Le chrétien doit se retenir de répondre à une méchanceté par une autre méchanceté. ‘ Rendre le mal pour le mal ’ en parole ou en acte n’apporte rien de bon. Cela risque plutôt d’envenimer la situation.

⁴ D’où le conseil de Paul : “ Proposez-​vous ce qui est beau aux yeux de tous les hommes. ” Quand un mari fait des remarques désobligeantes sur les croyances de sa femme, celle-ci désamorcera peut-être la situation en lui témoignant une réelle bonté (Prov. 31:12). Carlos, aujourd’hui Béthélite, explique comment sa mère a eu raison de l’opposition farouche de son père. Elle lui manifestait toujours de la bonté et entretenait la maison avec soin. “ Elle nous disait toujours de respecter papa. Même si elle savait que je n’aimais pas trop ça, elle insistait pour que j’aille jouer aux boules avec lui. Elle savait que ça le mettait de bonne humeur. ” Le père de Carlos s’est mis à étudier la Bible, et c’est maintenant l’un de nos frères. Dans un autre domaine, les Témoins de Jéhovah ont souvent fait tomber des préjugés en portant secours à leurs voisins victimes d’une catastrophe naturelle. C’est là aussi une manière de faire “ ce qui est beau aux yeux de tous les hommes ”.

Faire fondre l’opposition avec “ des charbons ardents ”

5, 6. a) En quel sens devrions-​nous entasser des “ charbons ardents ” sur la tête de nos ennemis ? b) Relatez un fait survenu dans notre territoire montrant que l’application de Romains 12:20 donne de bons résultats.

⁵ Lire Romains 12:20. Ici, sans doute Paul citait-​il Proverbes 25:21, 22 : “ Si celui qui te hait a faim, donne-​lui du pain à manger ; s’il a soif, donne-​lui de l’eau à boire. Car ce sont des braises que tu amasses sur sa tête, et Jéhovah lui-​même te rétribuera. ” Vu les autres conseils consignés dans le chapitre 12 de Romains, il est peu probable que Paul ait utilisé l’image des “ braises ” pour nous inciter à infliger une punition à nos adversaires ou à leur faire honte. L’image de Proverbes, et donc celle de Romains, renvoie plutôt à un procédé anciennement employé pour extraire le métal d’un minerai. Charles Bridges, érudit anglais du XIX^e siècle, la développe ainsi : “ Chauffez le métal réfractaire par le bas et par le haut ; pour cela, placez-​le sur le feu et entassez des braises par-dessus. Aussi durs soient-​ils, rares sont les cœurs qui ne fondent pas sous le pouvoir prodigieux d’un amour ardent, patient et désintéressé. ”

⁶ Comme des “ charbons ardents ”, notre bonté peut réchauffer le cœur de nos adversaires, voire faire fondre leur hostilité. Des actes de bonté peuvent disposer plus favorablement les gens à l’égard des Témoins de Jéhovah et du message biblique qu’ils prêchent. “ Ayez une belle conduite parmi les nations, a écrit Pierre, pour que, là où elles parlent contre vous comme malfaiteurs, elles puissent, par suite de vos belles œuvres dont elles sont témoins oculaires, glorifier Dieu au jour de son inspection. ” — 1 Pierre 2:12.

“ Soyez en paix avec tous les hommes ”

7. a) Que désigne la paix que Jésus offre à ses disciples ? b) Qu’est-​ce que cette paix devrait nous inciter à faire ?

⁷ Lire Romains 12:18. Lors de la dernière soirée qu’il a passée avec ses disciples, Jésus a déclaré : “ Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix. ” (Jean 14:27). La paix que Jésus offre à ses disciples désigne le calme intérieur de celui qui se sent aimé et approuvé par Jéhovah Dieu et son Fils. Cette paix intérieure devrait nous inciter à vivre paisiblement avec nos semblables. Les chrétiens authentiques sont épris de paix et ils la favorisent. — Mat. 5:9, note.

8. Comment favoriser la paix au sein du foyer et de la congrégation ?

⁸ Un moyen de favoriser la paix au sein du foyer consiste à régler les différends sans tarder, au lieu de laisser la situation se dégrader (Prov. 15:18 ; Éph. 4:26). Cette façon de faire donne aussi de bons résultats au sein de la congrégation. Pierre montre que celui qui poursuit la paix sait également tenir sa langue (1 Pierre 3:10, 11). Jacques, quant à lui, après avoir exhorté fermement les chrétiens à mesurer leurs propos et à rejeter toute jalousie ainsi que tout esprit de dispute, a écrit : “ La sagesse d’en haut est tout d’abord pure, puis pacifique, raisonnable, disposée à obéir, pleine de miséricorde et de bons fruits, ne faisant pas de distinctions partiales, non hypocrite. De plus, la semence du fruit de justice se sème dans la paix pour ceux qui font la paix. ” — Jacq. 3:17, 18.

9. Tout en essayant d’être “ en paix avec tous les hommes ”, à quoi veillerons-​nous cependant ?

⁹ En Romains 12:18, Paul élargit le champ d’application de son conseil au-delà du cercle familial et de la congrégation. “ Soyez en paix avec tous les hommes. ” Cela englobe nos camarades de classe, nos collègues, nos voisins et les personnes du territoire. Cependant, l’apôtre nuance son propos en précisant : “ Si possible, pour autant que cela dépend de vous. ” Nous ferons donc tout ce qui est en notre pouvoir pour être “ en paix avec tous ”, sans toutefois transiger avec les principes justes de Dieu.

La vengeance appartient à Jéhovah

10, 11. a) En quel sens ‘ donnons-​nous du champ à la colère ’ ? b) Pourquoi est-​ce la bonne réaction ?

¹⁰ Lire Romains 12:19. Nous nous ‘ contiendrons sous le mal ’ et agirons “ avec douceur ” à l’égard de “ ceux qui ne sont pas disposés favorablement ” envers notre œuvre, y compris ceux qui s’y opposent franchement (2 Tim. 2:23-25). Paul recommande aux chrétiens de ne pas se venger, mais de “ donne[r] du champ à la colère ”. La colère de qui ? Paul ne nous suggère certainement pas de donner libre cours à notre colère. Manifestement, c’est à la colère de Dieu que nous donnons du champ. En effet, les chrétiens savent qu’ils ne doivent pas se venger. “ Laisse la colère et abandonne la fureur, a chanté un psalmiste ; ne t’échauffe pas seulement pour faire du mal. ” (Ps. 37:8). Pour sa part, Salomon a conseillé : “ Ne dis pas : ‘ Je veux rendre le mal ! ’ Espère en Jéhovah, et il te sauvera. ” — Prov. 20:22.

¹¹ Si des détracteurs nous font du mal, mieux vaut laisser à Jéhovah le soin de décider qui punir et quand. Paul faisait bien référence à la colère de Dieu. Témoin ce qu’il a ajouté : “ Il est écrit : ‘ À moi la vengeance ; c’est moi qui paierai de retour, dit Jéhovah. ’ ” (Cf. Deutéronome 32:35.) Si nous cherchions à nous venger, nous agirions présomptueusement. Cela reviendrait à nous arroger un droit qui ne nous appartient pas. De plus, pareille attitude trahirait un manque de foi dans cette promesse : “ C’est moi [Jéhovah] qui paierai de retour. ”

12. Quand la colère de Jéhovah sera-​t-​elle révélée, et comment ?

¹² On lit dans le début de la lettre aux Romains : “ La colère de Dieu se révèle du ciel contre toute impiété et injustice des hommes qui étouffent la vérité injustement. ” (Rom. 1:18). La colère de Jéhovah sera révélée du ciel par le moyen de son Fils, lors de “ la grande tribulation ”. (Rév. 7:14.) Cette intervention sera “ une preuve du juste jugement de Dieu ”, comme l’explique l’apôtre dans une autre de ses lettres inspirées : “ Est pris en compte à ce propos le fait qu’il est juste pour Dieu de rendre la tribulation à ceux qui vous font subir la tribulation, mais, à vous qui subissez la tribulation, le soulagement avec nous lors de la révélation du Seigneur Jésus du ciel avec ses anges puissants dans un feu flamboyant, quand il fera venir la vengeance sur ceux qui ne connaissent pas Dieu et ceux qui n’obéissent pas à la bonne nouvelle concernant notre Seigneur Jésus. ” — 2 Thess. 1:5-8.

Comment vaincre le mal par le bien

13, 14. a) Pourquoi ne sommes-​nous pas surpris par l’opposition ? b) Comment pouvons-​nous bénir ceux qui nous persécutent ?

¹³ Lire Romains 12:14, 21. Pleinement convaincus que Jéhovah réalisera ses promesses, nous pouvons en toute sérénité nous concentrer sur l’œuvre qu’il nous a confiée : prêcher la “ bonne nouvelle du royaume [...] dans toute la terre habitée ”. (Mat. 24:14.) Nous savons qu’en participant à cette activité nous nous attirons les foudres de nos adversaires. En effet, Jésus a annoncé : “ Vous serez les objets de la haine de toutes les nations à cause de mon nom. ” (Mat. 24:9). En conséquence, nous ne sommes ni surpris ni découragés par l’opposition. L’apôtre Pierre a écrit : “ Bien-aimés, ne soyez pas intrigués par l’incendie qui est au milieu de vous et qui vous arrive pour vous éprouver, comme s’il vous survenait quelque chose d’étrange. Au contraire, réjouissez-​vous sans cesse puisque vous participez aux souffrances du Christ. ” — 1 Pierre 4:12, 13.

¹⁴ Au lieu de nourrir de l’animosité pour ceux qui nous persécutent, nous essayons de leur dessiller les yeux, sachant que certains d’entre eux agissent par ignorance (2 Cor. 4:4). Nous nous efforçons de suivre ce conseil de Paul : “ Continuez à bénir ceux qui vous persécutent ; bénissez et ne maudissez pas. ” (Rom. 12:14). Comment pouvons-​nous bénir nos adversaires ? Notamment en priant pour eux. C’est ce qui ressort de cet extrait du Sermon sur la montagne : “ Continuez d’aimer vos ennemis, de faire du bien à ceux qui vous haïssent, de bénir ceux qui vous maudissent, de prier pour ceux qui vous insultent. ” (Luc 6:27, 28). Paul savait par expérience qu’un persécuteur peut devenir un fidèle disciple du Christ et servir Jéhovah avec zèle (Gal. 1:13-16, 23). “ Quand on nous insulte, nous bénissons, a-​t-​il écrit dans une autre de ses lettres ; quand on nous persécute, nous supportons ; quand on nous diffame, nous supplions. ” — 1 Cor. 4:12, 13.

15. Quel est le meilleur moyen de vaincre le mal par le bien ?

¹⁵ Voilà pourquoi les chrétiens authentiques suivent la recommandation du dernier verset de Romains chapitre 12 : “ Ne te laisse pas vaincre par le mal, mais continue à vaincre le mal par le bien. ” C’est Satan le Diable qui est à l’origine du mal (Jean 8:44 ; 1 Jean 5:19). Dans une révélation faite à Jean, Jésus a dit de ses frères oints qu’ils “ ont vaincu [Satan] à cause du sang de l’Agneau et à cause de la parole de leur témoignage ”. (Rév. 12:11.) Ainsi, le meilleur moyen de vaincre Satan et de résister à l’influence malfaisante de son système consiste à faire le bien par notre témoignage, c’est-à-dire en prêchant la bonne nouvelle du Royaume.

Réjouissons-​nous dans l’espérance

16, 17. En Romains chapitre 12, qu’avons-​nous appris sur a) la manière d’employer notre vie ? b) l’attitude à avoir au sein de la congrégation ? c) la façon d’agir envers nos détracteurs ?

¹⁶ Notre bref examen du chapitre 12 de la lettre aux Romains nous a rappelé de nombreuses idées importantes. Nous avons vu que les chrétiens baptisés doivent être disposés à mener une vie de renoncement. Sous l’impulsion de l’esprit de Dieu, nous le faisons de bon gré parce qu’avec notre raison nous avons compris que telle est la volonté de Dieu. Nous sommes brûlants de l’esprit et employons avec zèle nos différents dons. Nous servons Dieu avec toute l’humilité et la modestie qui conviennent et faisons de notre mieux pour préserver notre unité. Nous suivons la voie de l’hospitalité et manifestons à autrui une réelle sympathie.

¹⁷ Romains chapitre 12 contient également beaucoup de conseils sur la façon de réagir à l’opposition. Nous ne devons pas rendre la pareille. Nous essayons de surmonter l’opposition par des actes de bonté. Dans la mesure du possible, nous cherchons à vivre en paix avec tous les hommes, sans toutefois transiger avec les principes bibliques. Nous poursuivons cet objectif à la maison, au sein de la congrégation, avec nos voisins, au travail, à l’école et dans le territoire. Même face à l’hostilité ouverte, nous nous efforçons de vaincre le mal par le bien, nous souvenant que la vengeance appartient à Jéhovah.

18. Quelles autres recommandations Paul fait-​il en Romains 12:12 ?

¹⁸ Lire Romains 12:12. Terminons par ces trois exhortations de Paul. Étant donné que nous ne pouvons appliquer tous ses conseils avisés et pratiques sans l’aide de Dieu, nous sommes encouragés à “ persévére[r] dans la prière ”. Il nous sera alors plus facile de suivre cette deuxième exhortation : “ Endurez dans la tribulation. ” Enfin, il nous faut garder les yeux fixés sur l’avenir merveilleux que Jéhovah nous promet, autrement dit ‘ nous réjouir dans l’espérance ’ d’une vie éternelle, soit au ciel soit sur la terre.