Écrivain : Paul

1. De quoi Paul parle-​t-​il dans sa lettre aux Romains ?

DANS les Actes, nous avons vu Paul, violent persécuteur des chrétiens d’origine juive, devenir un apôtre zélé du Christ auprès des nations non juives. La lettre aux Romains est le premier des 14 livres bibliques dont l’esprit saint inspira la rédaction à cet ancien Pharisien devenu un fidèle serviteur de Dieu. Quand Paul a écrit aux Romains, il avait déjà achevé deux longues tournées de prédication et la troisième était bien entamée. Il avait écrit cinq lettres sous l’inspiration divine : deux aux Thessaloniciens, une aux Galates et deux aux Corinthiens. Pourtant, il semble approprié que dans les bibles modernes la lettre aux Romains précède les autres, puisqu’elle s’étend longuement sur l’égalité, récente, entre Juifs et non-Juifs, les deux classes auxquelles Paul prêcha. Elle explique le changement survenu dans les relations de Dieu avec son peuple, et montre que les Écritures hébraïques inspirées avaient annoncé longtemps à l’avance que la bonne nouvelle serait également proclamée parmi les non-Juifs.

2. a) Quels problèmes Paul aborde-​t-​il dans la lettre aux Romains ? b) Qu’est-​ce qui y est fermement établi ?

² Utilisant Tertius comme secrétaire, Paul développe une argumentation rapide et cite un nombre stupéfiant de passages des Écritures hébraïques dans l’un des plus puissants livres des Écritures grecques chrétiennes.

5. Quels faits établissent l’authenticité de la lettre aux Romains ?

⁵ L’authenticité de la lettre aux Romains est fermement établie. Elle est, selon l’introduction même, de “ Paul, esclave de Jésus Christ et appelé à être apôtre, [...] à tous ceux qui sont à Rome comme bien-aimés de Dieu, appelés à être saints ”. (Rom. 1:1, 7.) La documentation extérieure relative à cette lettre est parmi les plus anciennes se rapportant aux Écritures grecques. Pierre a employé un si grand nombre d’expressions similaires dans sa première lettre, écrite probablement six ou huit ans plus tard, que beaucoup de biblistes pensent qu’il devait avoir déjà vu une copie de la lettre aux Romains. Cette lettre était vraiment regardée comme appartenant aux écrits de Paul, et c’est en cette qualité qu’elle fut citée par Clément de Rome, Polycarpe de Smyrne et Ignace d’Antioche, tous ayant vécu vers la fin du I^er siècle de n. è. et au début du II^e siècle.