8. a) Qui désignait-​on par le mot “ chef ” dans l’ancien Israël ? b) De quelles manières le chef de la vision d’Ézékiel s’implique-​t-​il dans le culte pur ?

⁸ La vision présente également quelqu’un qui est appelé “ le chef ”. Depuis l’époque de Moïse, la nation avait des chefs. Le mot hébreu rendu par “ chef ”, nasiʼ, pouvait désigner celui qui dirigeait une maison paternelle, une tribu, voire une nation. Dans la vision d’Ézékiel, les dirigeants d’Israël en tant que classe sont réprimandés parce qu’ils oppriment le peuple, et ils sont exhortés à être impartiaux et justes. Bien que n’appartenant pas à la classe sacerdotale, le chef joue un rôle non négligeable dans le culte pur. Il entre dans la cour extérieure et en sort avec les tribus non sacerdotales, il s’assoit dans le porche de la porte est et il fournit au peuple certains sacrifices à offrir (Ézékiel 44:2, 3 ; 45:8-12, 17). La vision donnait donc au peuple d’Ézékiel l’assurance que la nation rétablie serait bénie en ce qu’elle aurait des chefs exemplaires, des hommes qui soutiendraient la prêtrise en organisant le peuple de Dieu et en étant des exemples dans le domaine spirituel.

Le chef aussi aurait un héritage. En revanche, ce ne serait pas le cas des prêtres, car Jéhovah a dit : “ C’est moi qui suis leur héritage. ” (Ézékiel 44:10, 28 ; Nombres 18:20). La vision montrait que la part de pays du chef se situerait des deux côtés d’un endroit spécial appelé la contribution sainte.

Et notez que dans la vision d’Ézékiel, le chef, au même titre que les prêtres, vivrait sur la terre offerte en contribution par le peuple (Ézékiel 45:16). Par conséquent, dans le pays rétabli, le peuple devrait contribuer au travail de ceux que Jéhovah nommerait pour diriger, les soutenir en obéissant à leur direction. Sous tous les rapports, ce pays était l’image même de l’organisation, de la coopération et de la sécurité.

Des chefs, tels que Nehémia et Zorobabel, ont dirigé le pays avec impartialité et justice.