Ne les trouvant pas, ils voulurent apostropher les plus hautes autorités municipales. C’est pourquoi “ ils traînèrent Jason et quelques frères devant les chefs de la ville, en criant : ‘ Ces hommes qui ont bouleversé la terre habitée, voilà qu’ils sont également ici. ’ ” — Actes 17:5, 6.

Capitale de la Macédoine, Thessalonique bénéficiait d’une certaine autonomie. Les affaires de la ville étaient en partie administrées par une assemblée du peuple, un conseil des citoyens. Les “ chefs de la ville ”, ou politarquesb, étaient de hauts fonctionnaires chargés de maintenir l’ordre et de désamorcer les situations qui risquaient de provoquer l’intervention des Romains et la perte des privilèges de la ville. Ils ne pourraient donc pas rester de marbre en entendant que l’ordre public était menacé par des fauteurs de troubles.