Alors que le soleil se couche sur les serviteurs fidèles de Jéhovah de la ville de Kaliningrad, dans l’ouest du pays, il se lève déjà sur les proclamateurs de la péninsule de Tchoukotka, séparée de l’Alaska par le détroit de Béring, 11 fuseaux horaires plus à l’est.

La Russie, officiellement “ Fédération de Russie ”, n’est pas constituée d’une nation ou d’un peuple unique. Comme son nom l’indique, elle réunit plusieurs États et forme une mosaïque de groupes ethniques, de langues, et de peuples ayant chacun sa propre culture. C’est dans ce pays au profil ethnique, linguistique et religieux bigarré que commence notre récit — pas dans la Russie démocratique d’aujourd’hui, mais dans l’Empire russe d’il y a plus d’un siècle, régenté par un tsar.