EN DÉCEMBRE 2009 et janvier 2010, deux des plus hautes instances de Russie ont déclaré extrémiste la religion des Témoins de Jéhovah. L’Histoire semblait se répéter. À l’ère soviétique, des milliers de Témoins ont été accusés à tort d’être des ennemis de la nation. On les a exilés, emprisonnés et envoyés dans des camps de travail. Après la chute du régime, les Témoins de Jéhovah ont été disculpés. Le nouveau gouvernement les a officiellement réhabilitésa. Aujourd’hui, une fois de plus, certaines personnes semblent déterminées à les diffamer.

Au début de l’année 2009, les autorités ont lancé une offensive visant à entraver la liberté religieuse des Témoins de Jéhovah. Rien qu’en février, plus de 500 enquêtes ont été menées contre eux dans tout le pays. Le but de cette campagne ? Signaler de prétendues violations de la loi par les Témoins. Au cours des mois suivants, la police a fait irruption dans des Salles du Royaume et des foyers où se tenaient des réunions religieuses. Elle a confisqué des publications et des biens personnels. Les autorités ont expulsé des avocats étrangers venus aider à la défense des Témoins et leur a interdit de revenir dans le pays.

Le 5 octobre 2009, des agents des douanes ont confisqué un envoi de publications bibliques à un poste frontière près de Saint-Pétersbourg. Elles avaient été imprimées en Allemagne et étaient destinées à un grand nombre de congrégations du pays. Une unité spéciale de douaniers qui s’occupe de la contrebande dangereuse a examiné le chargement. Pour quelle raison ? Un document officiel déclarait qu’il “ pouvait contenir des écrits visant à semer la discorde religieuse ”.

La vague de harcèlement a rapidement atteint un point critique. Les Cours suprêmes de la Fédération de Russie et de l’Altaï (une république de Russie) ont déclaré extrémistes certaines publications utilisées par les Témoins, dont la revue que vous avez entre les mains. Les Témoins de Jéhovah ont fait appel et la communauté internationale a exprimé son inquiétude, mais en vain ! Les jugements sont actuellement en vigueur et rendent illégales l’importation ou la diffusion de ces publications bibliques.