C’est le jour du sabbat, et Jésus voit près de la piscine un homme qui est malade depuis 38 ans. Sachant que celui-ci endure sa maladie depuis très longtemps, Jésus lui demande: “Veux-​tu être rendu à la santé?”

Il répond à Jésus: “Seigneur, je n’ai pas d’homme pour me mettre dans la piscine quand l’eau est agitée; mais, pendant que moi je viens, un autre descend avant moi.”

Jésus lui dit alors: “Lève-​toi, prends ton lit portatif et marche.” À ces mots, l’homme retrouve immédiatement un corps sain; il prend son lit et se met à marcher.

Mais quand les Juifs le voient, il lui lancent: “C’est sabbat, et il ne t’est pas permis de porter ce lit portatif.”

Il leur rétorque: “Celui-là même qui m’a rendu la santé m’a dit: ‘Prends ton lit portatif et marche.’”

“Quel est l’homme qui t’a dit: ‘Prends ton lit portatif et marche’?” s’enquièrent-​ils. Jésus s’est retiré à cause de la foule, et l’homme qu’il a guéri ne connaît pas son nom. Plus tard, cependant, Jésus et lui se rencontrent dans le temple, et l’homme apprend qui est celui qui l’a rétabli.

Il va donc trouver les Juifs pour leur dire que c’est Jésus qui l’a rendu à la santé. En l’apprenant, les Juifs vont voir Jésus. Pour quelle raison? Désirent-​ils apprendre d’où lui vient son pouvoir d’accomplir ces choses merveilleuses? Non; c’est pour lui reprocher de faire ces œuvres bonnes pendant le sabbat. Et ils se mettent même à le persécuter.

Jésus répond à ses accusateurs

ACCUSÉ par les chefs religieux juifs de violer le sabbat, Jésus leur répond: “Mon Père a travaillé sans relâche jusqu’à présent, et moi aussi je travaille sans relâche.”

Malgré les affirmations des Pharisiens, l’activité de Jésus ne correspond pas à ce qu’interdit la loi du sabbat. C’est Dieu qui lui a confié la tâche de prêcher et de guérir, et, à son exemple, Jésus s’en acquitte sans relâche tous les jours. Toutefois, sa réponse attise encore plus la colère des Juifs, et ils cherchent à le tuer. Pourquoi?

Parce qu’à présent non seulement ils croient que Jésus viole le sabbat, mais ils considèrent qu’il blasphème en affirmant être le Fils de Dieu. Cependant, sans s’émouvoir, Jésus leur en dit plus long au sujet de ses relations privilégiées avec Dieu. “Le Père a de l’affection pour le Fils, explique-​t-​il, et lui montre toutes les choses qu’il fait lui-​même.”