Son mépris des choses spirituelles. Ésaü devint un chasseur habile et audacieux, “ un homme sauvage ”. Contrairement à son frère Jacob, “ homme intègre ”, Ésaü était charnel et matérialiste (Gn 25:27). Pourtant, Isaac aimait Ésaü, “ car cela signifiait du gibier dans sa bouche ”. — Gn 25:28.

Un jour, alors que Jacob faisait cuire un mets, Ésaü revint de la campagne fatigué et affamé. Quand Ésaü lui dit : “ Vite, s’il te plaît, donne-moi à avaler de ce rouge — de ce rouge-là ”, Jacob lui demanda de lui vendre son droit d’aînesse. N’attachant pas de prix aux choses sacrées, en l’occurrence à la promesse de Jéhovah faite à Abraham concernant la semence par laquelle toutes les nations de la terre se béniraient, Ésaü, impétueux, vendit par un serment, en jurant, son droit d’aînesse à Jacob en échange d’un repas de lentilles et de pain. En méprisant de la sorte le droit d’aînesse, en lui accordant si peu de valeur, Ésaü fit preuve d’un manque de foi total. Peut-être ne voulait-il pas subir lui aussi l’accomplissement de la parole de Dieu qui avait dit à propos de la semence d’Abraham : “ Ta semence deviendra résidente étrangère dans un pays qui ne sera pas le sien ; ils devront les servir et vraiment ceux-ci les affligeront pendant quatre cents ans. ” — Gn 15:13 ; 25:29-34 ; Hé 12:16.

À l’âge de 40 ans, Ésaü prit seul ses dispositions pour se marier. Il choisit de devenir polygame. À la différence de son père Isaac, qui avait laissé son père Abraham lui trouver une femme parmi les adorateurs de Jéhovah, Ésaü épousa deux Hittites païennes, Yehoudith (Oholibama ?) et Basmath (Ada ?). Ces femmes furent pour Isaac et pour Rébecca un sujet d’amertume d’esprit. — Gn 26:34, 35 ; 36:2 ; 24:1-4, 50, 51 ; voir BASMATH N^o 1 ; YEHOUDITH.

Une illustration des principes divins. Comme la personnalité d’Ésaü le démontre clairement, Jéhovah Dieu ne fit pas un choix arbitraire ni ne montra un favoritisme injustifié quand il désigna Jacob pour être l’ancêtre de la Semence promise. Puisqu’Ésaü faisait si peu de cas des choses spirituelles et avait un fort penchant à satisfaire ses désirs charnels, il n’était pas apte à figurer dans la généalogie “ directe ” de la Semence promise. C’est pourquoi Jéhovah déclara par le prophète Malaki : “ Cependant j’ai aimé Jacob, et Ésaü, je l’ai haï. ” Ésaü est exclu de la nuée de témoins fidèles énumérés en Hébreux chapitre 11 où Paul dit : “ Par la foi, Abraham [...] [habita] sous des tentes avec Isaac et Jacob, les héritiers avec lui de la même promesse. ” — Ml 1:2, 3 ; Hé 11:8, 9 ; 12:1.

Le fait que Jéhovah préféra Jacob à Ésaü montre que son choix ne dépend pas des décisions humaines. L’apôtre Paul utilisa ce cas pour expliquer que les vrais enfants d’Abraham ne sont pas nécessairement ses descendants selon la chair, ni ceux qui se fient à leurs propres œuvres, mais plutôt ceux qui ont la foi d’Abraham. — Rm 9:6-12.

Ésaü est posé en exemple servant d’avertissement pour les chrétiens, afin qu’ils ne se rendent pas coupables, comme cet homme matérialiste, de mépriser les choses sacrées ou spirituelles. — Hé 12:16 ; voir ÉDOM, ÉDOMITES.