Abel : le premier pratiquant exemplaire du culte pur

10. Quel exemple Abel a-​t-​il laissé pour ce qui est du culte pur ?

¹⁰ Abel a offert son offrande à Jéhovah, car il savait que lui seul méritait d’en être le destinataire. Il a présenté à Jéhovah un don de la meilleure qualité : « quelques premiers-nés de son troupeau ». Le récit ne précise pas s’il les a sacrifiés sur un autel ou non. En tout cas, la façon dont il les a offerts convenait manifestement à Jéhovah. Mais ce qui est le plus remarquable à propos de ce don, ce qui nous « parle » encore quelque 6 000 ans plus tard, ce sont les mobiles d’Abel. S’il a fait une offrande, c’est parce qu’il avait foi en Jéhovah et parce qu’il aimait ses normes justes. Qu’est-​ce qui nous permet de l’affirmer ?

11. Pourquoi Jésus a-​t-​il affirmé qu’Abel était un homme juste ?

¹¹ Voyons tout d’abord ce que Jésus a dit à propos d’Abel. Jésus connaissait bien Abel : il était au ciel à l’époque où vivait ce fils d’Adam, et il l’avait observé avec grand intérêt (Prov. 8:22, 30, 31 ; Jean 8:58 ; Col. 1:15, 16). Jésus pouvait donc affirmer qu’Abel était un homme juste car il l’avait constaté personnellement (Mat. 23:35). Une personne juste reconnaît que c’est à Jéhovah de définir les normes du bien et du mal. Mais elle fait plus : elle prouve par ses paroles et ses actes qu’elle accepte ces normes (cf. Luc 1:5, 6). Il faut du temps pour se faire une réputation de personne juste. Par conséquent, avant même d’offrir son don à Dieu, Abel avait déjà démontré qu’il vivait dans le respect des normes de Jéhovah. Cela n’a pas dû être facile. Son grand frère ne l’a certainement pas encouragé dans ce sens. En effet, Caïn était devenu un homme mauvais (1 Jean 3:12). La mère d’Abel, quant à elle, avait désobéi à un ordre précis de Dieu, et son père s’était rebellé contre Jéhovah parce qu’il voulait décider lui-​même de ce qui est bien ou mal (Gen. 2:16, 17 ; 3:6). Abel a choisi d’être différent de sa famille, quel courage !

12. Quelle était la plus grande différence entre Caïn et Abel ?

¹² Notons à présent le lien que l’apôtre Paul a fait entre la foi et la justice : « Par la foi, Abel a offert à Dieu un sacrifice de plus grande valeur que celui de Caïn, et en raison de cette foi, il a reçu le témoignage qu’il était juste » (Héb. 11:4). Ces paroles indiquent qu’à la différence de Caïn, Abel était animé par la foi. Depuis sa jeunesse, il avait une profonde confiance en Jéhovah et il était convaincu que ses exigences et ses actions sont toujours justes.

13. Que nous apprend l’exemple d’Abel?

¹³ L’exemple d’Abel nous apprend que le culte pur ne peut venir que d’une personne qui a de bons mobiles, qui a foi en Jéhovah et qui accepte sans réserve ses normes justes. L’exemple d’Abel nous apprend aussi que le culte pur ne se limite pas à une seule manifestation d’attachement à Dieu. Le culte pur implique tous les domaines de notre vie, tous les aspects de notre conduite.