J’ai crié à mon mari: ‘George, vite, fais sortir les enfants!’ Puis les lumières se sont éteintes. J’ai attrapé un enfant tandis que George a pris l’autre, et nous avons dévalé l’escalier pour sortir dans la rue. Il y avait de la poussière partout. Presque toutes les maisons de notre quartier se sont écroulées. Pourtant, personne n’a été tué, parce que la plupart des gens étaient dans les rues.”

Cette dernière remarque indique ce qu’il faut faire pour se protéger lors d’un tremblement de terre: sortir des bâtiments et se tenir dans des endroits dégagés. À Kalamáta, les secousses ont commencé le samedi vers 20 h 20. À ce moment-​là, la plupart des habitants étaient déjà dans les rues. En fait, beaucoup se trouvaient devant les docks pour assister à l’inauguration d’un nouveau service de ferry-boats destiné à assurer la liaison avec la Crète. Sans aucun doute, de nombreuses personnes ont dû leur salut à ce concours de circonstances.

M. Karalekas, un autre témoin oculaire, a expliqué: “J’ai survécu à de nombreux tremblements de terre, mais celui-ci a été complètement différent. C’était terrible. J’avais l’impression d’être sur un bateau en pleine tempête, avec un roulis qui vous empêche de marcher. Dès que j’ai eu cette sensation, je me suis mis dans l’encadrement de la porte et j’ai crié aux enfants de me rejoindre. Pour l’instant, nous y serions un peu à l’abri. Ensuite, dès que cela a été possible, nous nous sommes précipités dans la cour. Heureusement, notre maison ne s’est pas écroulée.”

En effet, on peut sauver sa vie en se plaçant dans l’encadrement solide d’une porte. Mais, comme l’a fait cette famille, il vaut mieux encore gagner rapidement un endroit découvert.

Leur salle de réunion située dans la ville étant trop dangereusement délabrée pour être utilisée, ils ont monté une tente à quelques kilomètres de la ville, tente qui allait leur servir de Salle du Royaume pour tenir les réunions du dimanche. En outre, ils ont installé quatre tentes plus petites dans la ville afin que s’y déroulent les réunions d’étude de la Bible en semaine. Malgré ces circonstances défavorables, le nombre des assistants dépassait celui des membres de la congrégation.

Aucun Témoin n’a été blessé ou n’est mort à cause du tremblement de terre. Cependant, nous savons que “temps et événements imprévus” arrivent à tous sans distinction (Ecclésiaste 9:11; Actes 27:13-20, 41-44). En d’autres occasions, il est arrivé que des Témoins soient blessés ou tués lors de catastrophes ou d’accidents. Par conséquent, il est toujours sage de se préparer le mieux possible à ces catastrophes naturelles — inondations et tremblements de terre par exemple — qui sont courantes dans certaines régions. Il est sage de savoir comment agir en de telles circonstances. D’ailleurs, la Bible déclare: “Un homme avisé voit venir le malheur et se met à l’abri. Les gens irréfléchis y donnent tête baissée et le paient cher.” — Proverbes 27:12, La Bible en français courant.