La Pâque: une fête du salut

3. Quelle est l’origine du Séder?

³ Rappelons que les Israélites furent esclaves en Égypte sous la domination oppressive d’un Pharaon. Finalement, Jéhovah suscita Moïse pour qu’il conduise Son peuple vers la liberté. Après que Dieu eut infligé neuf plaies à l’Égypte, Moïse annonça la dixième: Jéhovah allait frapper le premier-né de tout foyer égyptien (Exode 11:1-10). Les Israélites, quant à eux, pourraient être épargnés. De quelle façon? Ils devaient égorger un agneau, appliquer son sang sur les montants et le linteau de la porte de leurs maisons et rester chez eux pour manger un repas composé d’un agneau, de pain non levé et d’herbes amères. Pendant ce Séder, Dieu ‘passerait par-dessus’ leurs maisons sans mettre à mort leurs premiers-nés. — Exode 12:1-13.

4, 5. En quoi la Pâque a-​t-​elle mené au salut beaucoup de personnes (Psaume 106:7-10)?

⁴ En réaction à cette dixième plaie, Pharaon dit à Moïse: “Levez-​vous, sortez du milieu de mon peuple, vous et les autres fils d’Israël, et allez, servez Jéhovah.” (Exode 12:29-32). Mais après que les Hébreux et “un vaste mélange” de sympathisants furent partis, Pharaon changea d’avis et se lança à leur poursuite. Alors Dieu secourut miraculeusement ses serviteurs en les faisant traverser sains et saufs la mer Rouge, où Pharaon et son armée qui les poursuivaient furent engloutis. — Exode 12:38; 14:5-28; Psaumes 78:51-53; 136:13-15.

⁵ Au bord de la mer Rouge, Moïse déclara aux Israélites: “N’ayez pas peur. Tenez ferme et voyez le salut de Jéhovah, celui qu’il réalisera pour vous aujourd’hui.” Plus tard, le peuple entonna ce chant: “Ma force et ma vigueur, c’est Jah, puisqu’il sert à mon salut. C’est là mon Dieu et je le louerai.” (Exode 14:13; 15:2). Effectivement, la délivrance que connut Israël, en échappant à la dixième plaie et en traversant sain et sauf la mer Rouge, fut un salut. C’est donc à juste titre que le psalmiste parla de Jéhovah comme d’un Dieu “qui réalise un salut magnifique au milieu de la terre”. — Psaumes 68:6, 20; 74:12-14; 78:12, 13, 22.

6, 7. Pourquoi la Pâque a-​t-​elle été instituée, mais pourquoi n’est-​elle plus célébrée exactement comme à l’origine?

⁶ Les Hébreux devaient observer la Pâque pour commémorer ce salut. Dieu leur dit: “Ce jour devra vous servir de mémorial et vous devrez le célébrer comme une fête pour Jéhovah dans toutes vos générations.” (Exode 12:14). À chaque repas pascal, ou Séder, le père devait rappeler ce salut à sa famille, conformément à cette instruction de Jéhovah: “Quand vos fils vous diront: ‘Que signifie pour vous ce service?’ (...) vous devrez dire alors: ‘C’est le sacrifice de la Pâque pour Jéhovah, qui a passé par-dessus les maisons des fils d’Israël en Égypte, lorsqu’il a frappé les Égyptiens, mais qu’il a délivré nos maisons.’” — Exode 12:25-27.

Un sang salvateur

12. Quel rôle le sang de l’agneau a-​t-​il joué lors de la première Pâque?

¹² En Égypte, le sang de l’agneau fut essentiel au salut. Lorsque Jéhovah fit mourir les premiers-nés, il passa par-dessus les maisons dont les montants de porte étaient badigeonnés de sang. En outre, puisqu’ils n’avaient pas à pleurer la mort de leurs premiers-nés, les Hébreux purent se mettre en marche et traverser la mer Rouge vers la liberté.