Par la suite, la recherche d’un terrain pour construire une Salle du Royaume est devenue prioritaire. Quand elle l’a su, une sœur prénommée Maria a fait don de la moitié du terrain sur lequel était bâtie sa petite maison. Cette parcelle était suffisamment étendue pour qu’une grande Salle du Royaume puisse être construite. Or, Maria ignorait que des promoteurs ambitieux avaient repéré son terrain, car elle n’avait plus de parents encore en vie. Un jour, un important homme d’affaires est venu la voir, et lui a dit :

“ Ce que j’entends dire sur vous n’est pas bon ! Il paraît que vous avez fait don de votre terrain. Vous savez ce que vaut un terrain comme celui-là, situé en pleine ville ?

— Si je vous le vendais, combien m’en donneriez-​vous ? ” lui a demandé Maria. Comme son interlocuteur ne répondait pas, elle a poursuivi : “ Même si vous m’offriez tout l’or du monde, cela ne suffirait pas, parce que l’argent ne peut acheter la vie.

— Mais dites-​moi, vous n’avez pas d’enfants ? ” a demandé l’homme.

Pour mettre un terme à la conversation, Maria lui a dit : “ Cette terre appartient à Jéhovah. Il me l’a prêtée des années et des années. À présent, je la lui ai rendue. Je compte bien vivre éternellement. ” Puis elle lui a demandé : “ Vous n’avez pas la vie éternelle à m’offrir, n’est-​ce pas ? ” Ne sachant plus quoi répondre, l’homme a tourné les talons.

C’est ainsi qu’un superbe bâtiment de deux étages a été construit grâce au concours de frères compétents venus du Portugal. Il comprend un sous-sol complet, une grande Salle du Royaume, des logements ainsi qu’une salle de classe pour les cours des anciens, des assistants ministériels et des pionniers. Aujourd’hui, deux congrégations y tiennent leurs réunions. Cet édifice est donc un magnifique centre d’enseignement pour le culte pur dans la capitale.

Mé-Zochi comptait une congrégation de 60 proclamateurs zélés. Les réunions avaient lieu dans une Salle du Royaume improvisée, au milieu d’une bananeraie. Aussi le besoin de disposer d’un lieu de culte digne se faisait-​il de plus en plus sentir. Les Témoins en ont informé la mairie, à la suite de quoi des responsables sympathiques leur ont proposé un terrain très intéressant, situé dans la rue principale. En deux mois, une belle Salle du Royaume était construite grâce à l’aide des frères du Portugal qui ont eu recours à la méthode de construction rapide. Les habitants n’en revenaient pas. Un ingénieur suédois qui travaillait sur un chantier dans la ville était stupéfait de voir les frères et sœurs à l’œuvre. “ C’est incroyable ! s’est-​il exclamé. Dire qu’ici, à Mé-Zochi, des Témoins de Jéhovah emploient une méthode de construction rapide ! Voilà comment nous devrions réaliser notre projet. ” Le 12 juin 1999, 232 personnes étaient présentes lors de l’inauguration de la Salle du Royaume. Ce lieu de culte est aujourd’hui l’une des principales attractions touristiques de la ville.

[Illustration, page 9]

La première Salle du Royaume de Sao Tomé, en 1994.

[Illustrations, page 10]

1. Salle du Royaume à Mé-Zochi, construite selon la méthode rapide.