et toute montagne et toute île ont été ôtées de leur place. ” (Révélation 6:14). À l’évidence, il n’est pas question ici des cieux, des montagnes ou des îles proprement dits. Que symbolisent-​ils donc ?

24. a) En rapport avec quelles circonstances les prophéties bibliques disent-​elles que les montagnes et les îles tremblent ou sont déséquilibrées ? b) En quel sens peut-​on dire que “ des montagnes ont tremblé ” lors de la chute de Ninive ?

²⁴ Les prophéties bibliques disent que les montagnes et les îles tremblent ou sont déséquilibrées d’une manière ou d’une autre en période de bouleversement politique important. Par exemple, lorsqu’il annonça les jugements de Jéhovah contre Ninive, le prophète Nahoum écrivit : “ Des montagnes ont tremblé à cause de lui, et les collines se sont trouvées en train de fondre. Et la terre se soulèvera à cause de sa face. ” (Nahoum 1:5). Aucun récit n’indique que des montagnes proprement dites se sont désagrégées lors de la chute de Ninive, en 632 avant notre ère. Par contre, une puissance mondiale qui auparavant semblait solide comme une montagne s’est soudainement effondrée. — Voir Jérémie 4:24.

25. Lors de la fin prochaine du système de choses actuel, comment “ toute montagne et toute île ” seront-​elles ôtées de leur place ?

²⁵ Par conséquent, l’expression “ toute montagne et toute île ” utilisée lors de l’ouverture du sixième sceau doit logiquement désigner les gouvernements de ce monde et les organisations qui en dépendent, autant de choses qui paraissent très stables aux yeux de la plupart des humains. Ils seront ébranlés, ôtés de leur place, à la plus grande consternation de ceux qui mettaient leur confiance en eux. Comme la prophétie l’indique maintenant, il ne fera aucun doute que le grand jour de la colère de Jéhovah et de son Fils — le tremblement ultime qui anéantira toute l’organisation de Satan — Jéhovah exercera bel et bien sa vengeance.

“ Tombez sur nous et cachez-​nous ”

26. Dans leur terreur, que feront et que diront les humains qui s’opposent à la souveraineté de Dieu ?

²⁶ Jean poursuit : “ Et les rois de la terre, et les hommes de haut rang, et les commandants, et les riches, et les forts, et tout esclave, et tout homme libre se sont cachés dans les grottes et dans les rochers des montagnes. Et sans cesse ils disent aux montagnes et aux rochers : ‘ Tombez sur nous et cachez-​nous de la face de Celui qui est assis sur le trône et de la colère de l’Agneau, parce que le grand jour de leur colère est venu, et qui peut tenir ? ’ ” — Révélation 6:15-17.

27. Quels cris les Israélites infidèles de Samarie poussèrent-​ils, et comment ces paroles se sont-​elles accomplies ?

²⁷ Quand Hoshéa prononça le jugement de Jéhovah sur Samarie, la capitale du royaume septentrional d’Israël, il déclara : “ Oui, ils seront anéantis, les hauts lieux de Beth-Avèn, le péché d’Israël. Épines et chardons monteront sur leurs autels. Et vraiment les gens diront aux montagnes : ‘ Couvrez-​nous ! ’ et aux collines : ‘ Tombez sur nous ! ’ ” (Hoshéa 10:8). Comment ces paroles s’accomplirent-​elles ? Lorsque Samarie tomba aux mains des Assyriens cruels, en 740 avant notre ère, les Israélites ne purent s’enfuir nulle part. Les paroles d’Hoshéa expriment les sentiments qui envahirent le peuple : il était désespéré, piteusement terrifié et se sentait abandonné. Ni les collines proprement dites ni les institutions de Samarie comparables à des montagnes ne purent le protéger, elles qui paraissaient pourtant si stables par le passé.

28. a) Quel avertissement Jésus a-​t-​il donné aux femmes de Jérusalem ? b) Comment l’avertissement de Jésus s’est-​il révélé véridique ?

²⁸ Pareillement, alors que des soldats romains le conduisaient au lieu de son exécution, Jésus s’adressa aux femmes de Jérusalem et leur dit : “ Voyez, des jours viennent où l’on dira : ‘ Heureuses les stériles, et les matrices qui n’ont pas mis au monde, et les seins qui n’ont pas allaité ! ’ Alors ils commenceront à dire aux montagnes : ‘ Tombez sur nous ! ’ et aux collines : ‘ Couvrez-​nous ! ’ ” (Luc 23:29, 30). L’Histoire est bien documentée sur la destruction de Jérusalem par les Romains en l’an 70, et il est manifeste que les paroles de Jésus avaient une signification semblable à celles d’Hoshéa. Les Juifs qui étaient restés en Judée ne purent se réfugier nulle part. Où qu’ils aient tenté de se cacher dans Jérusalem, et même lorsqu’ils se sont enfuis vers la citadelle de Massada, bâtie sur le sommet d’une montagne, ils ne purent échapper à l’exécution violente du jugement de condamnation de Jéhovah.

29. a) Lorsque le jour de la colère de Jéhovah viendra, dans quelle situation se trouveront ceux qui sont censés soutenir le système de choses actuel ? b) Quelle prophétie de Jésus s’accomplira lorsque Jéhovah manifestera Sa colère ?

²⁹ L’ouverture du sixième sceau indique maintenant qu’une situation semblable se développera durant le jour de la colère de Jéhovah, qui approche. Lorsque l’actuel système de choses terrestre subira son ultime ébranlement, ceux qui sont censés le soutenir chercheront désespérément une cachette, mais n’en trouveront pas. Ils ne peuvent déjà plus compter sur la fausse religion, Babylone la Grande. Ni les grottes des montagnes proprement dites ni les montagnes symboliques que sont les organisations politiques et commerciales ne leur procureront une sécurité financière ou une quelconque aide d’une autre sorte. Rien ne les protégera de la colère de Jéhovah. Jésus a bien décrit leur terreur en ces termes : “ Alors le signe du Fils de l’homme apparaîtra dans le ciel, et alors toutes les tribus de la terre se frapperont la poitrine en se lamentant, et elles verront le Fils de l’homme venir sur les nuages du ciel avec puissance et grande gloire. ” — Matthieu 24:30.