Ne donnez pas de champ au Diable

“ Ne laissez pas de place au Diable. ” — ÉPHÉSIENS 4:27, Nouvelle Bible Segond.

1. Pourquoi beaucoup se demandent-​ils si le Diable existe vraiment ?

PENDANT des siècles, beaucoup se sont représenté le Diable sous les traits d’une créature cornue aux pieds fourchus, qui était vêtue de rouge et qui, armée d’une fourche, jetait les méchants dans un enfer brûlant. Cette description ne tire pas son origine de la Bible. Il n’empêche qu’elle a amené des millions de gens à se demander si le Diable existe vraiment ou à penser que ce nom ne désigne que le principe du mal.

2. Que révèlent les Écritures au sujet du Diable ?

² La Bible affirme sans équivoque que le Diable existe ; elle cite même à l’appui les propos de témoins oculaires. Jésus Christ notamment l’a vu dans les sphères spirituelles célestes et lui a parlé quand il était sur la terre (Job 1:6 ; Matthieu 4:4-11). Bien qu’elles ne révèlent pas le nom originel de cette créature spirituelle, les Écritures l’appellent le Diable (nom qui signifie “ Calomniateur ”) parce qu’il a calomnié Dieu. On lui a également donné le nom de Satan (qui signifie “ Opposant ”), car il s’oppose à Jéhovah. Satan le Diable est qualifié de “ serpent originel ”, apparemment parce qu’il s’est servi d’un serpent pour tromper Ève (Révélation 12:9 ; 1 Timothée 2:14). On le dénomme également le “ méchant ”. — Matthieu 6:13a.

3. Quelle question allons-​nous examiner ?

³ Nous qui servons Jéhovah, nous ne voulons sous aucun rapport ressembler à Satan, l’ennemi juré du seul vrai Dieu. Nous devons par conséquent suivre ce conseil de l’apôtre Paul : “ Ne laissez pas de place au Diable. ” (Éphésiens 4:27, Nouvelle Bible Segond). Quels sont quelques défauts de Satan que nous ne devons pas reproduire ?

N’imitez pas le grand calomniateur

4. Comment le “ méchant ” a-​t-​il calomnié Dieu ?

⁴ Le “ méchant ” mérite le nom de Diable, car c’est un calomniateur. Une calomnie est une déclaration mensongère et malveillante qui attente à la réputation de quelqu’un. Dieu avait donné cet ordre à Adam : “ Quant à l’arbre de la connaissance du bon et du mauvais, tu ne dois pas en manger, car le jour où tu en mangeras, tu mourras à coup sûr. ” (Genèse 2:17). Ève connaissait cet ordre, mais le Diable lui a affirmé par l’intermédiaire d’un serpent : “ Vous ne mourrez pas du tout. Car Dieu sait que, le jour même où vous en mangerez, vos yeux ne manqueront pas de s’ouvrir et, à coup sûr, vous serez comme Dieu, connaissant le bon et le mauvais. ” (Genèse 3:4, 5). Quelle infâme calomnie contre Jéhovah Dieu !

5. Pourquoi Diotréphès méritait-​il qu’on lui demande des comptes ?

⁵ Les Israélites ont reçu ce commandement : “ Tu ne dois pas circuler parmi ton peuple pour calomnier. ” (Lévitique 19:16). L’apôtre Jean a déclaré à propos d’un calomniateur de son époque : “ J’ai écrit quelque chose à la congrégation, mais Diotréphès, qui aime occuper la première place parmi eux, ne reçoit rien de notre part avec respect. Voilà pourquoi, si je viens, je rappellerai ses œuvres qu’il continue à faire, comment il se répand à notre sujet en paroles méchantes. ” (3 Jean 9, 10). Diotréphès calomniait Jean ; il méritait qu’on lui demande des comptes. Quel chrétien fidèle voudrait ressembler à Diotréphès et imiter Satan, le grand calomniateur ?

6, 7. Pourquoi ne voulons-​nous pas calomnier qui que ce soit ?

⁶ Il n’est pas rare qu’on accable les serviteurs de Jéhovah de propos calomnieux et de fausses accusations. ‘ Les prêtres en chef et les scribes se levaient sans cesse et accusaient Jésus avec véhémence. ’ (Luc 23:10). Paul a été accusé injustement par le grand prêtre Ananias et d’autres (Actes 24:1-8). La Bible appelle aussi Satan “ l’accusateur de nos frères, qui les accuse jour et nuit devant notre Dieu ”. (Révélation 12:10.) Ces frères accusés faussement sont les chrétiens oints qui vivent sur la terre durant les derniers jours.

⁷ Aucun chrétien ne voudrait calomnier qui que ce soit ni répandre de fausses accusations. Mais n’est-​ce pas ce qu’il risquerait de faire s’il témoignait contre quelqu’un sans avoir tous les éléments ? Sous la Loi mosaïque, quelqu’un qui déposait contre son semblable en faux témoin pouvait être mis à mort (Exode 20:16 ; Deutéronome 19:15-19). De plus, parmi les choses détestables pour Jéhovah figure “ un faux témoin qui exhale des mensonges ”. (Proverbes 6:16-19.) Assurément, nous ne voulons pas imiter le principal calomniateur et faux accusateur.

Ne marchez pas sur les traces du premier homicide

8. De quelle façon le Diable a-​t-​il été “ un homicide lorsqu’il a commencé ” ?

⁸ Le Diable est un homicide. “ Celui-là a été un homicide lorsqu’il a commencé ”, a précisé Jésus (Jean 8:44). Son premier méfait a consisté à détourner Adam et Ève de Dieu. Il est devenu alors un homicide : il a causé la mort du premier couple et de ses descendants (Romains 5:12). Soit dit en passant, cette action a forcément été commise par une personne, et non par un simple principe du mal.

9. Selon 1 Jean 3:15, comment pourrions-​nous devenir des homicides ?

⁹ “ Tu ne dois pas assassiner ”, prescrit l’un des Dix Commandements donnés à Israël (Deutéronome 5:17). L’apôtre Pierre a écrit aux chrétiens : “ Qu’aucun de vous ne souffre comme meurtrier. ” (1 Pierre 4:15). Il est donc inconcevable pour nous, serviteurs de Jéhovah, de commettre un assassinat. Cela dit, nous serions coupables aux yeux de Dieu si nous haïssions un autre chrétien au point de souhaiter sa mort. “ Tout homme qui a de la haine pour son frère est un homicide [ou “ meurtrier ”], a écrit l’apôtre Jean, et vous savez qu’aucun homicide n’a la vie éternelle demeurant en lui. ” (1 Jean 3:15 ; la Bible du Semeur). Les Israélites avaient reçu cet ordre : “ Tu ne dois pas haïr ton frère dans ton cœur. ” (Lévitique 19:17). Réglons rapidement tout problème qui surgit avec l’un de nos compagnons, afin que Satan, l’homicide, ne brise pas notre unité chrétienne. — Luc 17:3, 4.

Tenez ferme contre le grand menteur

10, 11. Que devons-​nous faire pour tenir ferme contre le grand menteur, Satan ?

¹⁰ Le Diable est un menteur. “ Quand il dit le mensonge, a déclaré Jésus, il parle selon sa propre inclination, parce que c’est un menteur et le père du mensonge. ” (Jean 8:44). Satan a menti à Ève, alors que Jésus est venu dans le monde pour rendre témoignage à la vérité (Jean 18:37). Si nous voulons tenir ferme contre le Diable et demeurer des disciples du Christ, nous ne pouvons mentir à notre prochain ni le tromper. Nous devons ‘ dire la vérité ’. (Zekaria 8:16 ; Éphésiens 4:25.) “ Jéhovah le Dieu de vérité ” ne bénit que ses Témoins qui sont véridiques. Les méchants n’ont pas le droit de le représenter. — Psaume 31:5 ; 50:16 ; Isaïe 43:10.

¹¹ Si nous chérissons le bonheur d’être affranchis des mensonges de Satan, nous resterons attachés au christianisme, “ la voie de la vérité ”. (2 Pierre 2:2 ; Jean 8:32.) L’ensemble des enseignements chrétiens constitue “ la vérité de la bonne nouvelle ”. (Galates 2:5, 14.) Nous ne serons sauvés que si nous ‘ marchons dans la vérité ’, c’est-à-dire si nous y adhérons et si nous tenons ferme contre “ le père du mensonge ”. — 3 Jean 3, 4, 8.

Résistez au grand apostat

12, 13. Comment devrions-​nous agir avec les apostats ?

¹² La créature spirituelle qui est devenue le Diable était jadis dans la vérité. Mais Satan “ n’a pas tenu bon dans la vérité, a expliqué Jésus, parce que la vérité n’est pas en lui ”. (Jean 8:44.) Cet apostat n’a jamais cessé de s’opposer au “ Dieu de vérité ”. Quelques chrétiens du I^er siècle sont tombés dans le “ piège du Diable ” ; il semble qu’ils se soient égarés et se soient écartés de la vérité. C’est pourquoi Paul a prié son compagnon de travail Timothée de les instruire avec douceur, afin qu’ils guérissent spirituellement et qu’ils soient libérés du piège du Diable (2 Timothée 2:23-26). Bien entendu, il est de loin préférable de s’accrocher à la vérité, et de ne pas du tout se laisser prendre aux idées des apostats.

¹³ Le premier couple a écouté le Diable et n’a pas rejeté ses mensonges, ce qui l’a amené à apostasier. Devrions-​nous, dès lors, écouter les apostats, lire leurs ouvrages ou regarder leurs sites sur Internet ? Si nous aimons Dieu et la vérité, nous ne le ferons pas. Ne laissons pas les apostats pénétrer chez nous ; ne les saluons même pas, car nous ‘ participerions à leurs œuvres mauvaises ’. (2 Jean 9-11.) Ne nous faisons jamais attraper aux ruses du Diable : n’abandonnons pas “ le chemin de la vérité ” chrétienne pour suivre de faux enseignants qui cherchent à ‘ introduire des doctrines pernicieuses ’ et à ‘ nous exploiter par des discours truqués ’ ! — 2 Pierre 2:1-3, Traduction Œcuménique de la Bible.

14, 15. Quel avertissement Paul a-​t-​il donné aux anciens d’Éphèse et à son compagnon de travail Timothée ?

¹⁴ Paul a dit aux anciens de la congrégation d’Éphèse : “ Faites attention à vous-​mêmes et à tout le troupeau, parmi lequel l’esprit saint vous a établis surveillants, pour faire paître la congrégation de Dieu, qu’il a achetée avec le sang de son propre Fils. Je sais qu’après mon départ des loups tyranniques entreront chez vous et qu’ils ne traiteront pas le troupeau avec tendresse, et que, du milieu même de vous, des hommes se lèveront et diront des choses perverses pour entraîner les disciples à leur suite. ” (Actes 20:28-30). Avec le temps, des apostats se sont effectivement levés et ‘ ont dit des choses perverses ’.

¹⁵ Vers l’an 65 de notre ère, l’apôtre Paul a encouragé Timothée à ‘ exposer correctement la parole de la vérité ’. “ Mais, a-​t-​il écrit, évite les discours vides qui profanent ce qui est saint ; car ils avanceront toujours plus dans l’impiété, et leur parole s’étendra comme la gangrène. De ce nombre sont Hyménée et Philète. Ces hommes-​là se sont écartés de la vérité, disant que la résurrection a déjà eu lieu ; et ils bouleversent la foi de quelques-uns. ” L’apostasie avait commencé ! “ Cependant, a ajouté Paul, le solide fondement de Dieu tient debout. ” — 2 Timothée 2:15-19.

16. Qu’est-​ce qui nous permet de rester fidèles à Dieu et à sa Parole malgré les ruses du grand apostat ?

¹⁶ Satan a souvent tenté de corrompre le vrai culte en se servant d’apostats, mais en vain. Vers 1868, Charles Russell s’est mis à examiner attentivement les doctrines bien établies des Églises de la chrétienté, et il a découvert de mauvaises interprétations des Écritures. Avec quelques autres personnes qui recherchaient la vérité, il a formé une classe d’étude de la Bible à Pittsburgh, en Pennsylvanie (États-Unis). Au cours des presque 140 années qui se sont écoulées depuis, les serviteurs de Jéhovah ont étendu leur connaissance et leur amour de Dieu et de sa Parole. Malgré les ruses du grand apostat, la vigilance spirituelle de la classe de l’esclave fidèle et avisé a aidé ces vrais chrétiens à demeurer fidèles à Jéhovah et à sa Parole. — Matthieu 24:45.

Ne laissez jamais le chef du monde avoir prise sur vous

17-19. Qu’est-​ce que le monde qui se trouve au pouvoir du Diable, et pourquoi ne devons-​nous pas l’aimer ?

¹⁷ Satan cherche à nous piéger par un autre moyen encore : il nous pousse à aimer le monde, la société humaine injuste et éloignée de Dieu. Jésus a qualifié le Diable de “ chef du monde ” et a déclaré : “ Il n’a aucune prise sur moi. ” (Jean 14:30). Puisse Satan ne jamais avoir prise sur nous non plus ! Nous savons pertinemment que “ le monde entier se trouve au pouvoir du méchant ”. (1 Jean 5:19.) Cela explique que le Diable ait proposé à Jésus “ tous les royaumes du monde ” en échange d’un acte d’adoration apostat, que d’ailleurs le Fils de Dieu a refusé fermement d’accomplir (Matthieu 4:8-10). Le monde que Satan domine hait les disciples du Christ (Jean 15:18-21). Il n’est pas étonnant que l’apôtre Jean nous ait recommandé de ne pas aimer le monde !

¹⁸ Jean a écrit : “ N’aimez pas le monde ni les choses qui sont dans le monde. Si quelqu’un aime le monde, l’amour du Père n’est pas en lui ; parce que tout ce qui est dans le monde — le désir de la chair et le désir des yeux et l’orgueilleux étalage de ses moyens d’existence — ne vient pas du Père, mais vient du monde. De plus, le monde est en train de passer, et son désir aussi, mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure pour toujours. ” (1 Jean 2:15-17). Nous ne devons pas aimer le monde, car son mode de vie flatte la chair pécheresse et est aux antipodes des normes de Jéhovah Dieu.

¹⁹ Mais que faire si nous aimons le monde ? Prions. Prions pour que Dieu nous aide à résister à cet amour et aux désirs charnels qui l’accompagnent (Galates 5:16-21). Si nous nous souvenons que “ les forces spirituelles méchantes ” sont “ les maîtres mondiaux ” invisibles de la société humaine injuste, nous nous efforcerons sans aucun doute de nous garder “ sans tache du côté du monde ”. — Jacques 1:27 ; Éphésiens 6:11, 12 ; 2 Corinthiens 4:4.

20. Pourquoi pouvons-​nous affirmer que nous ne faisons “ pas partie du monde ” ?

²⁰ Jésus a dit à propos de ses disciples : “ Ils ne font pas partie du monde, comme moi je ne fais pas partie du monde. ” (Jean 17:16). Les chrétiens oints et leurs compagnons voués à Dieu s’appliquent à rester purs sur les plans moral et spirituel, et à se tenir séparés du monde (Jean 15:19 ; 17:14 ; Jacques 4:4). Le présent monde injuste nous hait parce que nous nous tenons séparés de lui et que nous sommes des ‘ prédicateurs de justice ’. (2 Pierre 2:5.) Il est vrai que nous vivons au sein de la société humaine, qui comprend des fornicateurs, des adultères, des extorqueurs, des idolâtres, des voleurs, des menteurs et des ivrognes (1 Corinthiens 5:9-11 ; 6:9-11 ; Révélation 21:8). Néanmoins, nous ne respirons pas “ l’esprit du monde ”, car nous ne sommes pas gouvernés par cette force pécheresse. — 1 Corinthiens 2:12.

Ne donnez pas de champ au Diable

21, 22. Comment pouvez-​vous appliquer le conseil de Paul rapporté en Éphésiens 4:26, 27 ?

²¹ Loin d’être motivés par “ l’esprit du monde ”, nous sommes guidés par l’esprit de Dieu, qui produit en nous des qualités telles que l’amour et la maîtrise de soi (Galates 5:22, 23). Ces qualités nous sont utiles pour repousser les attaques que le Diable lance contre notre foi. Il désire que nous nous ‘ échauffions seulement pour faire du mal ’ ; l’esprit de Dieu, quant à lui, nous aide ‘ à laisser la colère et à abandonner la fureur ’. (Psaume 37:8.) Il est vrai qu’il peut nous arriver de nous mettre en colère à bon droit, mais Paul nous donne ce conseil : “ Soyez en colère, et pourtant ne péchez pas ; que le soleil ne se couche pas sur votre irritation, et ne donnez pas de champ au Diable. ” — Éphésiens 4:26, 27.

²² Si nous restions irrités, la colère pourrait nous amener à pécher. Nous fournirions au Diable l’occasion de semer la discorde dans la congrégation ou de nous inciter à commettre de mauvaises actions. Il nous faut donc régler les différends rapidement et d’une manière conforme à la volonté de Dieu (Lévitique 19:17, 18 ; Matthieu 5:23, 24 ; 18:15, 16). Par conséquent, suivons la direction imprimée par l’esprit de Dieu, exerçons la maîtrise de soi et ne laissons jamais la colère, même justifiée, dégénérer en amertume, en malveillance ou en haine.

23. À quelles questions répondrons-​nous dans l’article suivant ?

²³ Nous avons examiné plusieurs défauts du Diable que nous ne devons pas reproduire. Mais certains lecteurs se demanderont : Devrions-​nous craindre Satan ? Pourquoi suscite-​t-​il la persécution des chrétiens ? Et comment faire pour ne pas être dupe du Diable ?

[Note]

Opposez-​vous à Satan, et il fuira !

“ Soumettez-​vous [...] à Dieu ; mais opposez-​vous au Diable, et il fuira loin de vous. ” — JACQUES 4:7.

1, 2. a) Quel défaut du Diable transparaît dans la déclaration rapportée en Isaïe chapitre 14 ? b) À quelles questions allons-​nous répondre ?

LE DIABLE est l’incarnation de l’arrogance. Son orgueil est illustré par des paroles que le prophète Isaïe a rapportées. Plus d’un siècle avant que la Babylonie ne devienne la puissance mondiale dominante, ce prophète a représenté le peuple de Jéhovah en train de faire la déclaration suivante contre “ le roi de Babylone ” : “ Tu as dit dans ton cœur : ‘ Je monterai aux cieux. Au-dessus des étoiles de Dieu [les rois de la lignée de David] j’élèverai mon trône [...] ; je me rendrai semblable au Très-Haut. ’ ” (Isaïe 14:3, 4, 12-15 ; Nombres 24:17). L’orgueil du “ roi de Babylone ” correspondait à l’état d’esprit de Satan, “ le dieu de ce système de choses ”. (2 Corinthiens 4:4.) Mais l’arrogance de Satan le mènera à la ruine, tout comme la dynastie babylonienne a connu une fin honteuse.

² En attendant, tant que le Diable existe, des questions de ce genre peuvent nous préoccuper : Devrions-​nous avoir peur de Satan ? Pourquoi incite-​t-​il d’autres humains à persécuter les chrétiens ? Comment ne pas être dupe du Diable ?

Devrions-​nous avoir peur du Diable ?

3, 4. Pourquoi les chrétiens oints et leurs compagnons n’ont-​ils pas peur du Diable ?

³ Ces paroles de Jésus Christ sont très encourageantes pour les chrétiens oints : “ N’aie pas peur des choses que tu es sur le point de subir. Écoute ! Le Diable continuera de jeter quelques-uns d’entre vous en prison pour que vous soyez pleinement mis à l’épreuve, et pour que vous ayez une tribulation pendant dix jours. Montre-​toi fidèle jusqu’à la mort, et je te donnerai la couronne de vie. ” (Révélation 2:10). Les chrétiens oints et leurs compagnons qui ont une espérance terrestre n’ont pas peur du Diable. Ce n’est pas parce qu’ils sont courageux de nature, mais parce qu’ils éprouvent une crainte révérencielle de Dieu et qu’ils ‘ se réfugient à l’ombre de ses ailes ’. — Psaume 34:9 ; 36:7.

⁴ Les premiers disciples de Jésus Christ avaient de la hardiesse ; malgré ce qu’ils ont enduré, ils sont restés fidèles jusqu’à la mort. Ils n’ont pas cédé à la peur de ce que Satan le Diable pouvait faire, car ils savaient que Jéhovah n’abandonnerait jamais ceux qui lui étaient fidèles. De la même manière à notre époque, en cas de persécution intense, les chrétiens oints et leurs compagnons voués à Dieu sont résolus à demeurer intègres. Toutefois, l’apôtre Paul a indiqué que le Diable pouvait causer la mort. N’est-​ce pas une bonne raison d’avoir peur ?

5. Que nous enseigne Hébreux 2:14, 15 ?

⁵ Paul a expliqué que Jésus ‘ a eu part au sang et à la chair ’ pour que, “ grâce à sa mort, il puisse réduire à rien celui qui a le moyen de causer la mort, c’est-à-dire le Diable, et pour qu’il puisse libérer tous ceux qui, par peur de la mort, étaient assujettis à l’esclavage pendant toute leur vie ”. (Hébreux 2:14, 15.) Effectivement, “ celui qui a le moyen de causer la mort ”, Satan, a soumis Judas Iscariote à sa volonté, puis s’est servi des chefs juifs et des Romains pour exécuter Jésus (Luc 22:3 ; Jean 13:26, 27). Pour sa part, grâce à sa mort sacrificielle, Jésus libère l’humanité pécheresse de l’emprise de Satan et nous offre la possibilité de vivre éternellement. — Jean 3:16.

6, 7. Dans quelle mesure le Diable a-​t-​il le moyen de causer la mort ?

⁶ Dans quelle mesure le Diable a-​t-​il le moyen de causer la mort ? Dès le moment où il a manifesté sa méchanceté, ses mensonges et son influence ont semé la mort parmi les humains. La faute en revient à Adam, qui a péché et qui a transmis le péché et la mort à la famille humaine (Romains 5:12). En outre, les serviteurs de Satan sur la terre ont persécuté les adorateurs de Jéhovah, quelquefois jusqu’à ce que mort s’ensuive, comme dans le cas de Jésus Christ.

⁷ Néanmoins, ne pensons pas que le Diable puisse causer la mort de tous ceux qu’il a envie de tuer. Dieu protège ceux qui lui appartiennent ; il ne laissera jamais Satan faire disparaître de la terre tous ses véritables adorateurs (Romains 14:8). Il est vrai que Jéhovah permet que ses serviteurs soient persécutés, et même que quelques-uns meurent, victimes des attaques du Diable. Cependant, les Écritures exposent une espérance merveilleuse : Dieu ressuscitera les humains qui se trouvent dans son “ livre de souvenir ”, et le Diable ne pourra absolument pas l’en empêcher. — Malaki 3:16 ; Jean 5:28, 29 ; Actes 24:15.

Pourquoi Satan persécute-​t-​il les serviteurs de Dieu ?

8. Pourquoi le Diable persécute-​t-​il les serviteurs de Dieu ?

⁸ Si nous sommes des serviteurs fidèles de Dieu, Satan a une raison fondamentale de nous persécuter. Son objectif est de nous amener à transiger avec notre foi. Nous entretenons avec notre Père céleste de précieuses relations, que Satan désire détruire. Cela ne devrait pas nous surprendre. En Éden, Jéhovah a prédit qu’il y aurait une inimitié entre sa “ femme ” symbolique et le “ serpent ”, ainsi qu’entre leurs ‘ semences ’ respectives (Genèse 3:14, 15). Les Écritures identifient le Diable au “ serpent originel ” et révèlent qu’il n’a plus qu’une courte période et que sa fureur est grande (Révélation 12:9, 12). Puisque l’inimitié entre les deux ‘ semences ’ existe toujours, ceux qui servent fidèlement Jéhovah doivent s’attendre à être persécutés (2 Timothée 3:12). Savez-​vous quelle est la raison sous-jacente qui pousse Satan à persécuter les serviteurs de Dieu ?

9, 10. Quelle question le Diable a-​t-​il soulevée, et quel rapport la conduite des humains a-​t-​elle avec cette question ?

⁹ Le Diable a soulevé la question de la souveraineté universelle. En parallèle, il a mis en doute la fidélité des humains envers leur Créateur. Il a persécuté Job, un homme droit. Dans quel but ? Afin de briser son intégrité. La femme de Job et trois “ pénibles consolateurs ” ont servi les desseins du Diable. Comme le montre le livre de Job, le Diable a défié Dieu : il a prétendu qu’aucun humain ne resterait fidèle si on l’autorisait, lui, à mettre cet humain à l’épreuve. Mais Job a tenu ferme son intégrité, ce qui a prouvé que Satan est un menteur (Job 1:8–2:9 ; 16:2 ; 27:5 ; 31:6). Aujourd’hui, le Diable persécute les Témoins de Jéhovah dans le but de briser leur intégrité et de prouver qu’il a raison.

¹⁰ En réalité, cela nous rend courageux et forts de savoir que c’est parce qu’il veut à tout prix briser notre intégrité que le Diable suscite des persécutions contre nous (Deutéronome 31:6). Notre Dieu est le Souverain de l’univers, et il nous aidera à rester intègres. Cherchons toujours à réjouir le cœur de Jéhovah en lui étant fidèles, afin qu’il puisse répondre au grand provocateur, Satan le Diable. — Proverbes 27:11.

“ Délivre-​nous du méchant ”

11. Que signifie la requête “ ne nous fais pas entrer en tentation ” ?

¹¹ Il n’est pas simple de demeurer intègre ; cela demande de prier sincèrement. La prière modèle enseignée par Jésus est particulièrement utile à cet égard. Il a dit entre autres choses : “ Ne nous fais pas entrer en tentation, mais délivre-​nous du méchant. ” (Matthieu 6:13). Jéhovah ne nous tente pas ; il ne nous incite pas à pécher (Jacques 1:13). Les Écritures disent parfois qu’il fait ou cause des choses, alors qu’il les tolère simplement (Ruth 1:20, 21). Par conséquent, en reprenant les termes de la prière de Jésus, nous demandons à Jéhovah de ne pas nous abandonner à la tentation. Il ne le fera pas, puisque les Écritures donnent cette assurance : “ Dieu est fidèle, et il ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de ce que vous pouvez supporter, mais avec la tentation il préparera aussi l’issue, afin que vous puissiez l’endurer. ” — 1 Corinthiens 10:13.

12. Pourquoi disons-​nous dans nos prières “ délivre-​nous du méchant ” ?

¹² Après avoir parlé de tentation dans sa prière modèle, Jésus a déclaré à juste titre : “ Délivre-​nous du méchant. ” On lit dans diverses traductions de la Bible : “ Délivre-​nous du mal. ” (Bible annotée ; La Bible, par P. de Beaumont) ou : “ Garde-​nous du mal. ” (Bible Bayard). Dans les Écritures, cependant, le verbe ‘ délivrer ’ est employé le plus souvent à propos de personnes ; de plus, l’Évangile de Matthieu appelle précisément le Diable “ le Tentateur ”, terme qui désigne une personne (Matthieu 4:3, 11). Il est donc important de prier pour être délivré du “ méchant ”, Satan le Diable. Il essaie de nous pousser à pécher contre Dieu (1 Thessaloniciens 3:5). Quand nous disons à notre Père céleste “ délivre-​nous du méchant ”, nous lui demandons de nous guider et de nous aider à ne pas être dupes du Diable.

Ne soyez pas dupe du Diable

13, 14. Pourquoi les Corinthiens ont-​ils dû changer de comportement envers un membre de leur congrégation qui avait eu une conduite immorale ?

¹³ Lorsqu’il a engagé les chrétiens de Corinthe à pardonner, Paul a écrit : “ Ce que vous voulez bien pardonner à quelqu’un, moi aussi je le pardonne. Oui, pour ma part, ce que j’ai bien voulu pardonner, si j’ai bien voulu pardonner quelque chose, c’est à cause de vous en présence de Christ ; pour que nous ne soyons pas dupes de Satan, car nous n’ignorons pas ses intentions. ” (2 Corinthiens 2:10, 11). Le Diable peut nous duper de différentes manières ; toutefois, pourquoi Paul a-​t-​il écrit ce que nous venons de citer ?

¹⁴ Paul avait repris les Corinthiens parce qu’ils gardaient au sein de la congrégation un homme immoral. Ils jetaient l’opprobre sur elle en tolérant ‘ une fornication telle qu’il n’y en avait pas même chez les nations ’. Cela devait ravir Satan. Finalement, le pécheur a été excommunié (1 Corinthiens 5:1-5, 11-13). Par la suite, cet homme s’est repenti. Si les Corinthiens refusaient de lui pardonner et de le réintégrer, le Diable les duperait d’une nouvelle façon. Laquelle ? Ils seraient durs et sans pitié, comme Satan lui-​même. Si l’homme repentant se trouvait “ englouti par sa tristesse excessive ” et abandonnait le culte de Dieu, les anciens en particulier porteraient une part de responsabilité devant Jéhovah, le Dieu miséricordieux (2 Corinthiens 2:7 ; Jacques 2:13 ; 3:1). De toute évidence, aucun vrai chrétien ne voudrait imiter Satan en se montrant cruel, dur et sans pitié.

Protégés par l’armure de Dieu

15. Quelle guerre faisons-​nous, et de quoi notre victoire dépend-​elle ?

¹⁵ Si nous voulons être délivrés du Diable, nous devons faire la guerre contre les forces spirituelles méchantes. Pour vaincre des ennemis aussi puissants, il est indispensable que nous portions “ l’armure complète de Dieu ”. (Éphésiens 6:11-18.) Cette armure comprend “ la cuirasse de la justice ”. (Éphésiens 6:14.) En Israël, le roi Saül a désobéi à Dieu, ce qui lui a valu de perdre l’esprit saint (1 Samuel 15:22, 23). Pour notre part, si nous pratiquons la justice et si nous revêtons l’intégralité de l’armure spirituelle, nous aurons l’esprit saint ainsi que la protection nécessaire contre Satan et ses anges méchants, les démons. — Proverbes 18:10.

16. Comment continuerons-​nous d’être protégés contre les forces spirituelles méchantes ?

¹⁶ Pour continuer d’être protégés contre les forces spirituelles méchantes, nous avons notamment besoin de lire et d’étudier régulièrement la Parole de Dieu en faisant bon usage des publications que fournit “ l’intendant fidèle ”. (Luc 12:42.) Nous remplirons alors notre esprit de pensées spirituelles bénéfiques, conformément à ce conseil de Paul : “ Frères, toutes les choses qui sont vraies, toutes celles qui sont dignes, toutes celles qui sont justes, toutes celles qui sont pures, toutes celles qui méritent d’être aimées, toutes celles qui ont bon renom, s’il y a quelque vertu et s’il y a quelque chose qui soit digne de louanges, continuez à considérer ces choses. ” — Philippiens 4:8.

17. Qu’est-​ce qui nous aidera à être des proclamateurs efficaces de la bonne nouvelle ?

¹⁷ Grâce à Jéhovah, nous avons “ les pieds chaussés de l’équipement de la bonne nouvelle de la paix ”. (Éphésiens 6:15.) Notre participation régulière aux réunions chrétiennes nous forme pour proclamer la bonne nouvelle du Royaume de Dieu. Quelle joie cela nous procure d’aider notre prochain à découvrir la vérité divine et à connaître la liberté spirituelle (Jean 8:32) ! “ L’épée de l’esprit, c’est-à-dire la parole de Dieu ”, est indispensable pour écarter les enseignements erronés et “ pour renverser des forteresses ”. (Éphésiens 6:17 ; 2 Corinthiens 10:4, 5.) Un bon usage de la Parole écrite de Dieu, la Bible, nous aide à enseigner la vérité et à ne pas succomber aux ruses du Diable.

18. Comment pouvons-​nous “ tenir ferme contre les manœuvres du Diable ” ?

¹⁸ Paul a commencé sa description de l’armure spirituelle par ces mots : “ Continuez d’acquérir de la puissance dans le Seigneur et dans la puissance de sa force. Revêtez l’armure complète de Dieu pour que vous puissiez tenir ferme contre les manœuvres [“ ruses ”, note] du Diable. ” (Éphésiens 6:10, 11). Le mot grec rendu par “ tenir ferme ” se rapporte à un soldat qui défend ses positions. Nous défendons nos positions dans notre guerre spirituelle, même si Satan essaie au moyen de diverses ruses de rompre notre unité, de corrompre nos enseignements ou de briser notre intégrité. Jusqu’à présent, il n’a jamais remporté de victoire complète, et il n’en remportera jamaisa !

Opposez-​vous au Diable, et il fuira

19. Citez un moyen de passer à l’offensive dans le combat contre le Diable.

¹⁹ Nous pouvons être victorieux dans notre guerre spirituelle contre le Diable et les forces spirituelles méchantes qu’il dirige. Nous n’avons pas de raison de trembler de peur devant Satan, puisque le disciple Jacques a écrit : “ Soumettez-​vous [...] à Dieu ; mais opposez-​vous au Diable, et il fuira loin de vous. ” (Jacques 4:7). Une façon de passer à l’offensive dans le combat contre Satan et les créatures spirituelles méchantes qui se sont liguées avec lui consiste à rejeter les pratiques occultes ou magiques, et à ne rien avoir à faire avec ceux qui se livrent à de telles pratiques. Les Écritures montrent clairement que les serviteurs de Jéhovah doivent refuser de chercher les présages ou de toucher à l’astrologie, à la divination et au spiritisme. Si nous sommes actifs et forts sur le plan spirituel, nous n’avons pas à craindre que quelqu’un nous jette un sort. — Nombres 23:23 ; Deutéronome 18:10-12 ; Isaïe 47:12-15 ; Actes 19:18-20.

20. Comment pouvons-​nous nous opposer au Diable ?

²⁰ Nous ‘ nous opposons au Diable ’ en adhérant aux normes et aux vérités bibliques, et en prenant fermement position contre lui. Le monde est à l’image de Satan parce que celui-ci est son dieu (2 Corinthiens 4:4). C’est pourquoi nous rejetons ce qui a cours dans le monde, notamment l’orgueil, l’égoïsme, l’immoralité, la violence et le matérialisme. Nous savons que, dans l’épisode où il a tenté Jésus dans le désert, le Diable a fui lorsque Jésus a résisté à son attaque en se servant des Écritures (Matthieu 4:4, 7, 10, 11). Pareillement, il ‘ fuira loin de nous ’ et sera vaincu si nous nous soumettons entièrement à Jéhovah et si nous nous reposons sur Lui dans la prière (Éphésiens 6:18). Du moment que nous avons le soutien de Jéhovah Dieu et de son Fils bien-aimé, personne ne peut nous causer de torts irréparables ; personne, pas même le Diable ! — Psaume 91:9-11.

[Note]