À l’âge de 40 ans environ, Muḥammad déclara avoir été appelé pour être le messager de Dieu. Il fit part en premier lieu de ses croyances à sa famille et à ses amis, et forma progressivement un groupe de disciples. C’est en 622 de notre ère que débuta véritablement l’ère islamique, lorsque Muḥammad émigra de La Mecque à Médine: ce fut l’hijra (“émigration” en arabe). Les dates s’expriment donc comme suit: en l’an X de l’hégire (année de la fuite).

Muḥammad tenta par la persuasion de rallier les Juifs de Médine à sa nouvelle religion et de les convaincre de son état de prophète. En vain. Ils s’opposèrent à lui et se liguèrent en un complot avec ses ennemis, tant à La Mecque qu’à Médine.

Médine, parce que s’y dresse la mosquée de Muḥammad;