Les armes à feu — Un danger de mort
“LES gens s’imaginent qu’il suffit de pointer leur pistolet sur quelqu’un pour maîtriser la situation, déclare un haut responsable de la police. Cependant, si les choses ne se passent pas ainsi, ils hésiteront, comme tant de policiers qui ont hésité une fraction de seconde et l’ont payé de leur vie.” Un commissaire bien connu, qui s’occupe de la sécurité publique, a fait cette autre observation: “Beaucoup de gens n’arrivent pas à comprendre que la détention d’une arme à feu les expose à vivre avec le souvenir d’avoir commis un homicide. En réalité, même si ce n’est pas vous qui tirez, mais un criminel qui fait feu sur vous, il est plus dangereux d’avoir une arme que de ne pas en avoir.”
En fin de compte, comme l’a écrit une journaliste dont la famille est dans la police et qui est elle-même une excellente tireuse, “il suffit d’un peu de bon sens pour comprendre que tout ce commerce des armes à feu nous amènera davantage de problèmes qu’il n’en résoudra. Les femmes qui achètent un ‘élégant’ pistolet ont-elles déjà imaginé le spectacle de quelqu’un dont elles viendraient de faire sauter la cervelle? Le résultat n’est pas joli. Ont-elles déjà vu un homme le visage déchiqueté par un coup de feu? (...) Seraient-elles capables de viser le cœur?”
Si vous étiez agressé soudainement, combien de temps vous faudrait-il pour prendre votre arme? Réfléchissez à l’expérience de cette journaliste: “J’ai été attaquée par un toxicomane excité armé d’un couteau de boucher; avant même que j’aie vu ou entendu mon agresseur, la lame était sur ma gorge. Si j’avais pu saisir un pistolet, qui aurait eu le dessus?” Elle poursuit: “Il ne me viendrait même pas à l’idée que posséder un pistolet pourrait me protéger. Ce n’est pas une question de principes, c’est une question de bon sens.”
Considérons maintenant quelques faits dramatiques. “Les rares fois où une fusillade éclate entre un cambrioleur et l’occupant d’une maison, on peut dire qu’en général le premier se montre plus adroit à manier son arme et le second à gagner la morgue”, rapporte le magazine Time du 6 février 1989. Quel que soit l’effet dissuasif d’un pistolet dans la prévention du crime, cet avantage est négligeable comparé aux ravages qu’il provoque. Prenons le cas des suicides. Rien qu’aux États-Unis, sur une période de 12 mois, plus de 18 000 personnes se sont suicidées par balles.
On ne peut déterminer combien de ces suicides sont dus à un coup de tête et n’auraient pas eu lieu si un pistolet ne s’était trouvé à portée de main dans un sac ou dans le tiroir d’une commode. Cependant, la facilité avec laquelle ces personnes pouvaient se procurer une arme ne leur a pas donné suffisamment de temps pour réfléchir lucidement et, peut-être, sauver leur vie. Si on ajoute à ce nombre celui de tous les suicides par balles dans le reste du monde, le total doit vraiment être effrayant.
Le magazine Time du 17 juillet 1989 rapportait qu’au cours de la première semaine de mai 1989, pas moins de 464 personnes ont été tuées par balles rien qu’aux États-Unis. “Cette année, plus de 30 000 autres finiront comme elles”, déclarait-il. Il ajoutait: “En deux ans, il meurt plus d’Américains des suites de blessures par balles que toutes les victimes du SIDA dénombrées à ce jour. De même, les armes à feu tuent davantage d’Américains en deux ans que ne l’a fait toute la guerre du Viêt Nam.”
C’est aux parents qui possèdent des armes d’assumer la responsabilité de l’utilisation qu’en font leurs enfants lorsqu’ils se suicident ou tuent d’autres personnes. On pouvait lire dans un journal: “Selon la police, l’augmentation du nombre des suicides chez les jeunes en 1988 est liée à la facilité avec laquelle ceux-ci peuvent se procurer un pistolet, les parents accumulant des armes chez eux pour se protéger. (...) Si vous avez une arme chez vous, il y a obligatoirement une chance pour qu’un enfant l’ait entre les mains un jour ou l’autre.” “L’année dernière [en 1988], plus de 3 000 enfants en ont tué d’autres”, a-t-on déclaré en juin 1989 dans un journal télévisé américain.
Parents, savez-vous où se trouvent vos armes à feu? Les parents d’un garçon de dix ans le savaient, mais lui aussi. Comme le rapportait le New York Times du 26 août 1989, “il a chargé le fusil de chasse de son père et a tiré sur une fillette qui s’était vantée d’être meilleure que lui aux jeux vidéo, la blessant mortellement”. Savez-vous ce que transporte votre fils ou votre fille à côté des sandwiches ou des gâteaux que vous lui avez donnés (...)? Le croiriez-vous si l’on vous disait qu’il y a peut-être votre pistolet? Imaginez ce qu’ont pensé ces parents à qui un responsable de l’école a appris que leur enfant de 5 ans avait été trouvé en possession d’un pistolet 6,35 chargé, au milieu d’une cafétéria comble où des milliers d’autres écoliers consommaient leurs sandwiches, leur lait et leurs gâteaux.
Plus tard en 1989, un écolier de six ans a été surpris en train de parader avec un pistolet chargé. Au cours du même mois, un élève de 12 ans a été arrêté parce qu’il portait un pistolet chargé à l’école. Tout cela se passait dans la même région. En Floride, une écolière n’a pas eu la chance d’échapper aux conséquences dramatiques de l’insouciance d’une fillette de 11 ans qui avait apporté à l’école un pistolet chargé. Elle a reçu accidentellement une balle dans le dos tandis que celle-ci le montrait à ses camarades.
Un directeur d’école a déclaré: “Nos petits élèves de six ans qui rentrent chez eux sont presque tous au courant qu’il s’y trouve une arme à feu.” Selon un instituteur, “beaucoup d’entre eux savent, pour avoir perdu leur père, un oncle ou un frère, ce qu’il en coûte de se servir d’un pistolet”. Certains établissements scolaires ont même dû installer des détecteurs de métaux pour repérer les pistolets apportés par les plus jeunes, sans parler des élèves plus âgés. N’est-ce pas aux parents de porter la responsabilité des actions de leurs enfants, en particulier ceux qui trouvent acceptable de posséder chez eux des armes que leurs enfants peuvent trouver?
Certains se rassureront peut-être en se disant que leurs armes sont dissimulées de telle sorte que ni leurs enfants ni personne d’autre ne peuvent les trouver. Hélas! la mort d’enfants démontre la fragilité de ce raisonnement. Il faut se rendre à l’évidence: “Une chose est sûre, déclare un responsable de la police: si vous cachez votre pistolet pour que personne, ni vos enfants, ni des visiteurs, ni qui que ce soit, ne se blesse avec, il vous sera alors impossible de l’avoir à portée de la main s’il survient le genre d’urgence pour laquelle vous l’avez acheté.”
Selon les estimations de la police reprises dans la revue Time, même si quelqu’un se sert de son arme chez lui, “il y a six fois plus de chances qu’il tire sur un membre de sa famille ou sur un ami que sur un intrus”. “Une femme ou une mère qui croit entendre un cambrioleur tire en réalité sur son mari ou son fils qui rentrait tard à la maison”, dit un responsable de la sécurité. À la question de savoir comment les gens peuvent protéger leur maison, il a répondu: “Le meilleur moyen de se protéger est peut-être de risquer ses biens plutôt que de risquer sa vie. La majorité des voleurs et des cambrioleurs viennent pour voler, pas pour tuer. La plupart des homicides par armes à feu sont commis avec le pistolet de l’occupant de la maison. Dans tous les cas, si ceux qui vivent en ville veulent mieux se protéger, ils devraient essayer de former des ‘équipes de surveillance’ contre la criminalité.” De plus, que ceux qui possèdent une arme à feu se demandent s’ils sont prêts à tuer quelqu’un dans le seul but de protéger le contenu d’un sac ou d’un portefeuille ou quelques biens dans une maison.
Si vous faites preuve de sagesse, vous ne résisterez pas à quelqu’un qui menace votre vie pour s’emparer de vos biens. Votre vie est de loin plus précieuse.