Coup d’œil sur le monde
Le scandale de la transfusion de sang
En Allemagne, où la consommation de produits sanguins par personne est la plus forte au monde, un scandale a secoué, selon Süddeutsche Zeitung, “une des branches les plus sûres de la médecine, la plaçant sous le feu des critiques”. Ce scandale a touché une société pharmaceutique qui, pendant des années, a vendu à des hôpitaux de grandes quantités de produits sanguins mal testés. Des milliers de patients qui ont utilisé ces produits risquent d’être séropositifs. Le ministre fédéral de la Santé, Horst Seehofer, a recommandé à “ceux qui veulent être certains de ne pas avoir été contaminés par le VIH à la suite de l’utilisation de produits sanguins ou plasmatiques lors d’une opération” de se soumettre à un test de dépistage. Die Zeit signale que “71 % de la population ont maintenant peur de contracter le sida lors d’une transfusion”.
On recherche des moines
Pour la première fois dans l’histoire religieuse du Japon, on a recruté publiquement des moines. “Quiconque est pieux et n’est pas attiré par le monde peut devenir prêtre en chef”, a déclaré un moine occupant une haute position dans la secte bouddhique Tendai. Il est prévu de faire passer des “examens d’entrée” aux candidats, à partir de 1995. Selon un responsable de la secte, une petite connaissance de la religion est suffisante. Traditionnellement, les fils des prêtres du temple succèdent à leurs pères. “Cependant, lit-on dans Mainichi Daily News, depuis quelque temps, il semble que les fils des prêtres, toutes sectes confondues, rechignent à devenir moines”. Commentant cette tendance, Hiroo Takagi, spécialiste en religion, a dit: “Maintenant que le système héréditaire s’effondre, les sectes bouddhiques s’inquiètent du faible nombre de jeunes disposés à devenir prêtres.”
Les criquets reviennent
Selon le Weekly Mail & Guardian, les criquets, la huitième plaie d’Égypte, “sont sur le point de s’abattre de nouveau sur l’Afrique”. Ils ont déjà ravagé 80 000 hectares au Yémen, et menacent le Tchad, le Niger et le Mali. Le représentant d’une unité de recherche agricole signale que les dommages risquent d’être beaucoup plus importants qu’en 1986-1987, le terrible fléau ayant alors détruit les récoltes de 28 pays du nord de l’Afrique. Il a ajouté: “S’ils continuent à bénéficier de conditions écologiques favorables, les criquets pourraient décupler en l’espace d’une seule génération (45 jours).” Ces insectes pourraient ravager toutes les récoltes du Sahel en 1994.
Prévention du suicide
“Les suicides parmi les jeunes sont en hausse”, écrit le journal brésilien O Estado de S. Paulo. D’après une enquête du ministère brésilien de la Justice, “la maladie est la principale cause de suicide, suivie par la déception amoureuse, l’alcoolisme et les difficultés financières”. Étant donné que la prévention du suicide passe par l’aide de la famille et des amis, Christian Gauderer, un psychiatre, recommande de ‘ne pas sous-estimer l’éventualité’ d’un suicide. Et puisqu’il est possible de soulager la tension en communiquant, “demandez à la personne les raisons de sa dépression, pourquoi elle veut se supprimer et quel moyen elle compte utiliser”.
Grossesse après la ménopause?
Peut-on devenir enceinte après la ménopause? Il semble que oui, selon un rapport médical publié dans le Figaro. D’après ce rapport, “le nombre de femmes décrétées ménopausées et qui se retrouvent enceintes semble être en augmentation”. L’enquête française réalisée auprès de 6 000 gynécologues et obstétriciens révèle qu’une femme risque fort de se retrouver enceinte après la ménopause si elle suit un traitement hormonal de substitution. Selon les statistiques, ces femmes n’ont pas eu de règles depuis deux ans en moyenne; une grande majorité a souffert d’une ménopause précoce et 71 % recevaient un traitement hormonal substitutif. Le docteur Christian Jamin, qui a réalisé cette enquête, a expliqué que toute femme peut avoir un enfant même après la ménopause.
Le pape Jean XXIII a fait l’éloge de Mussolini
Depuis quelque temps déjà, une polémique semble s’être engagée au sein de l’Église catholique entre les partisans et les adversaires de la canonisation du pape Jean XXIII. On a récemment rendu public le fait qu’avant son élection Jean XXIII, dans des lettres des années 30, a fait l’éloge de Benito Mussolini, le dirigeant fasciste qui gouverna l’Italie dans les années 30 et 40. Le futur pape disait de Mussolini qu’il semblait être guidé par la “Providence”. La publication de cette correspondance n’est pas récente, mais l’éditeur, l’ancien secrétaire particulier de Jean XXIII, a supprimé l’éloge adressée au dictateur fasciste, afin d’“éviter”, dit-il aujourd’hui, toute “exploitation politique”. D’après certains, les passages censurés sont maintenant rendus publics uniquement dans le but de faire obstacle au processus qui pourrait amener le pape actuel à proclamer la béatification de Jean XXIII. En tout cas, comme le souligne le journal milanais Corriere della Sera, cette révélation “n’ajoute pas grand-chose à ce qu’on savait déjà sur l’attitude des autorités ecclésiastiques envers le fascisme”.
Des forêts tropicales humides inflammables
Dans le Kalimantan oriental (Indonésie), des incendies ont ravagé 3,5 millions d’hectares de forêt au cours de la sécheresse qui a sévi entre 1983 et 1991. Beaucoup plus alarmants encore sont les incendies dans la forêt tropicale humide amazonienne. Pourquoi? Normalement, la canopée de la forêt tropicale humide retient efficacement l’air chargé d’humidité, empêchant ainsi le bois de s’enflammer. Or, depuis ces cinq dernières années, cette humidité disparaît, car, selon le Manchester Guardian Weekly, tout un réseau de routes sillonne maintenant l’est de la forêt amazonienne pour permettre aux bûcherons de rechercher et d’abattre le mahogany, arbre très prisé. Les branches et les cimes des arbres sont brûlées sur place, ce qui rend la forêt vulnérable. Une enquête révèle qu’en abattant seulement 2 % des arbres, jusqu’à 56 % de la canopée de la forêt part en fumée. Des fermiers brésiliens ont vu des flammes se propager sur 5 km à travers les arbres.
Les champignons comestibles en voie d’extinction
“Sur les quelque 4 400 espèces de champignons comestibles existant en Allemagne, un tiers figure sur la liste des espèces en voie d’extinction”, écrit Frankfurter Allgemeine Zeitung. En fait, les scientifiques disent que cette menace ne plane pas seulement sur le champignon comestible, mais aussi sur de nombreuses autres espèces de champignons en Europe. Pourquoi? Il semble que la pollution et la surexploitation y soient pour beaucoup. D’autres formes de vie, telles que le chêne, des conifères et de nombreuses variétés de coléoptères, ont besoin des champignons pour survivre. Une disparition générale des champignons serait donc un désastre écologique.
Une croyance étayée par la science
“On peut être scientifique et croire en Dieu”, affirme le journal sud-africain The Star. L’article rapporte le discours de 90 minutes du professeur David Block, un astronome travaillant à l’université du Witwatersrand, à Johannesburg. M. Block a expliqué que la science confirme “l’harmonie et l’équilibre admirables” de l’univers. Pour lui et pour beaucoup d’autres scientifiques, il est clair que l’on se trouve en présence d’une conception répondant à un dessein, ce qui fait fortement penser à l’existence d’un Créateur. Selon le Star, M. Block en conclut qu’il y a tellement de preuves de l’existence de Dieu “qu’il faut plus de foi pour ne pas croire en un Créateur que pour croire à son existence”.
Menace sur les monuments égyptiens
L’élévation du niveau des nappes souterraines menace les monuments anciens de toute l’Égypte. Sont touchés 400 monuments historiques au Caire, ainsi que d’autres beaucoup plus au sud, le temple de Louxor par exemple. Le sphinx a déjà perdu une patte, signale le Courrier de l’Unesco. Le problème vient en partie du haut barrage d’Assouan, qui retient les eaux du Nil et élève le niveau hydrostatique. Avant la construction du barrage, le fleuve n’était pas alimenté en eau neuf mois sur douze, et son niveau était donc peu élevé. L’autre responsable est le réseau d’égouts cairote, vieux de cent ans, qui fuit et déborde souvent. Quand l’eau pénètre les fondations d’un bâtiment, elle est aspirée très profondément à l’intérieur des matériaux par capillarité; des réactions chimiques produisent alors des sels qui attaquent les murs.
Une justice injuste?
“Michael Hayes a tué quatre personnes lors d’une fusillade en Caroline du Nord, lit-on dans une dépêche de l’Associated Press. Les familles des victimes déplorent maintenant qu’il vive mieux que jamais auparavant, et cela aux frais des contribuables.” Ayant été jugé malade mental et interné dans un asile, Michael Hayes a droit à une pension d’invalidité de 536 dollars par mois de la part de la sécurité sociale. Il a pu s’acheter une moto ainsi qu’une impressionnante garde-robe, et remplir sa chambre de matériel hi-fi et vidéo; tout cela parce qu’on lui fournit déjà le logement et la nourriture que la pension d’invalidité était censée couvrir. Le gouvernement dépense quelque 48 millions de dollars par an pour les criminels reconnus malades mentaux. Le procureur Vincent Rabil parle de “déformation étrange de la justice”. Il ajoute: “Les contribuables paient le tueur. Ce n’est pas très sensé.”