Face à une attaque imminente de l’avide Sennakérib, Hizqiya fit preuve de sagesse et de stratégie militaire. Il obstrua toutes les sources situées hors de la ville de Jérusalem, afin de priver les Assyriens d’eau en cas de siège. Il renforça les fortifications de la ville et “ fit des armes de jet en abondance, ainsi que des boucliers ”. Toutefois, ce n’était pas dans cet équipement militaire qu’il plaçait sa confiance, car, après avoir rassemblé les chefs militaires et le peuple, il les encouragea par ces paroles : “ Soyez courageux et forts. N’ayez pas peur et ne soyez pas terrifiés à cause du roi d’Assyrie et à cause de toute la foule qui est avec lui ; car avec nous il y a plus qu’avec lui. Avec lui il y a un bras de chair, mais avec nous il y a Jéhovah notre Dieu, pour nous secourir et pour combattre nos combats. ” — 2Ch 32:1-8.

Hizqiya fut en grande détresse, mais il continua de se confier en Jéhovah et il l’implora dans le temple. En outre, il envoya quelques chefs du peuple vers le prophète Isaïe. La réponse d’Isaïe, qui venait de Jéhovah, fut que Sennakérib entendrait une nouvelle et retournerait dans son pays, où il serait tué (2R 19:1-7 ; Is 37:1-7). À ce moment-là, Sennakérib avait quitté Lakish pour Libna, où il apprit que Tirhaqa le roi d’Éthiopie était sorti pour combattre contre lui. Malgré cette nouvelle, il envoya des messagers porter à Hizqiya des lettres dans lesquelles il réitérait ses menaces et continuait de provoquer Jéhovah le Dieu d’Israël. Dès qu’il reçut ces lettres extrêmement outrageantes, Hizqiya les déploya devant Jéhovah, qui répondit de nouveau par l’intermédiaire d’Isaïe : Dieu provoquait à son tour Sennakérib et affirmait que les Assyriens n’entreraient pas dans Jérusalem. Jéhovah déclara : “ À coup sûr, je défendrai cette ville pour la sauver, à cause de moi et à cause de David mon serviteur. ” — 2R 19:8-34 ; Is 37:8-35.