La Bible rapporte que “Sennachérib, roi d’Assyrie, monta contre toutes les villes fortifiées de Juda et se mit en devoir de s’en emparer”. À Jérusalem, le roi Ézéchias, effrayé par cette menace, “envoya donc dire au roi d’Assyrie, à Lachis”, qu’il était prêt à lui payer un lourd tribut pour qu’il s’en retourne. — 2 Rois 18:13, 14.

Sennachérib confirme-​t-​il qu’il est allé à Lachis? Tout à fait! Les archéologues qui ont fouillé son immense palais à Ninive ont découvert des scènes de ce siège représentées sur de grandes plaques de pierre. Ces reliefs aux détails multiples, conservés au British Museum, montrent Lachis essuyant l’attaque assyrienne. Des habitants sortent en courant de la ville pour se rendre. On emmène des prisonniers. Certains sont empalés; d’autres rendent hommage à Sennachérib, le personnage même dont le récit biblique fait mention. Une inscription rédigée en écriture cunéiforme porte ces mots: “Sennachérib, roi du monde, roi d’Assyrie, est assis sur un trône de parade et passe en revue le butin provenant de Lachis.”

La Bible précise qu’Ézéchias paya à Sennachérib un tribut de “trois cents talents d’argent et trente talents d’or”. (2 Rois 18:14, 15.)

[Illustrations, page 26]

Bas-relief assyrien montrant l’attaque de Lachis, ville fortifiée de Juda, à l’aide d’engins de siège.

[Indication d’origine]

British Museum, Londres

Tell Lachis: cet important avant-poste, au sud-ouest, gardait les collines de Judée jusqu’à ce que les Assyriens mettent le siège devant Lachis et prennent la ville.

[Indication d’origine]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.