Suivre l’intérêt suscité est une facette très importante du ministère. Les 421 827 954 nouvelles visites et la moyenne mensuelle de 4 855 030 études bibliques à domicile faites l’année dernière en témoignent.

Une nuit pour se souvenir

Pour les chrétiens, l’événement le plus important du calendrier est le Mémorial de la mort du Christ. En 1996, il a eu lieu le 2 avril, après le coucher du soleil. Le Mémorial est avant tout le moment où le “ petit troupeau ” des disciples de Jésus oints de l’esprit partagent le pain et le vin symboliques, obéissant ainsi au commandement donné par le Seigneur la dernière nuit de sa vie humaine (Luc 12:32 ; 1 Cor. 11:23-25). Mais les “ autres brebis ” aussi assistent attentivement à l’événement (Jean 10:16). Elles sont profondément reconnaissantes pour ce sacrifice qui a fourni la rançon et qui leur donne la possibilité d’espérer vivre éternellement sur la terre en étant sujets du Royaume de Dieu. Elles encouragent autrui à y assister avec elles afin de connaître cette disposition merveilleuse ou d’en éprouver une reconnaissance plus profonde. En conséquence, il y a eu cette année 12 921 933 assistants au Mémorial, mais seulement 8 757 participants.

Dans les 10 643 congrégations du Mexique, l’assistance s’est élevée à 1 518 156. Au Brésil, les 6 526 congrégations ont accueilli 1 075 039 assistants. Aux États-Unis, le nombre de personnes présentes a atteint 2 024 476. À Cuba, ce nombre était de 145 337 et au Malawi, de 105 630.

Début mars, une campagne spéciale a été organisée en Albanie pour trouver les personnes qui manifestent de l’intérêt et prendre des dispositions en vue d’organiser la célébration du Mémorial à des endroits leur permettant d’y assister. Il n’y avait que 15 congrégations et 14 groupes isolés dans le pays, mais le Mémorial a été célébré à 50 endroits différents. Quelque part dans le pays, une congrégation de 45 proclamateurs a vu l’assistance atteindre 400 personnes ; 110 autres personnes étaient au Mémorial là où se tenait habituellement l’étude de livre. Ce pays comptait alors 773 proclamateurs, mais 6 523 personnes ont assisté au Mémorial, soit plus de huit fois le nombre des proclamateurs !