‘ Ce que tu vois, écris-​le dans un rouleau et envoie-​le aux sept congrégations : à Éphèse, et à Smyrne, et à Pergame, et à Thyatire, et à Sardes, et à Philadelphie, et à Laodicée. ’ ” (Révélation 1:10b, 11). Tel le son impérieux de la trompette qui évoque le commandement, une voix appelle Jean et lui dit d’écrire “ aux sept congrégations ”. Il va recevoir une série de messages et devra publier ce qu’il aura vu et entendu. Notez que les congrégations mentionnées ici existaient bel et bien à l’époque de Jean. Toutes se situaient en Asie Mineure, juste de l’autre côté de la mer, face à Patmos. On pouvait aisément se rendre de l’une à l’autre grâce aux excellentes routes tracées par les Romains dans la région. Un messager n’aurait eu aucune peine à porter le rouleau de congrégation en congrégation. Ces sept congrégations ressembleraient assez à une partie de circonscription de Témoins de Jéhovah des temps modernes.

6. a) Que faut-​il entendre par ‘ les choses qui sont ’ ? b) Pourquoi pouvons-​nous être sûrs que les conditions existant dans la congrégation des chrétiens oints aujourd’hui sont semblables à celles du temps de Jean ?

⁶ La plupart des prophéties de la Révélation devaient se réaliser après l’époque de Jean. Elles font référence aux ‘ choses qui arriveront après celles-ci ’. Mais les conseils donnés aux sept congrégations se rapportent aux ‘ choses qui sont ’, à des conditions qui existaient réellement dans les sept congrégations en question. Les messages étaient des aides précieuses pour les fidèles anciens établis dans ces congrégations, ainsi que pour toutes les autres congrégations de chrétiens oints de l’époqueb. Étant donné que la vision connaît sa principale réalisation au jour du Seigneur, le message de Jésus annonce qu’on peut s’attendre à voir des conditions similaires exister au sein de la congrégation des chrétiens oints de notre temps. — Révélation 1:10, 19.

[Illustrations, page 23]

Archéologie : Les vestiges archéologiques des villes où se situaient les sept congrégations confirment le récit biblique. C’est là que les chrétiens du I^er siècle reçurent les messages encourageants de Jésus, messages qui aujourd’hui stimulent la congrégation mondiale.

PERGAME

SMYRNE

THYATIRE

SARDES

ÉPHÈSE

PHILADELPHIE

LAODICÉE