2. Qu’est-​ce qui montre que le Christ suivait de près les activités des congrégations du I^er siècle?

² Plus de soixante ans après son ascension, le Christ montra qu’il suivait avec attention les activités des congrégations chrétiennes qui œuvraient sur la terre. Dans la révélation qu’il donna à l’apôtre Jean, membre du collège central du I^er siècle, il envoya des messages à sept congrégations situées en Asie Mineure. Il déclara à cinq d’entre elles: “Je connais tes actions.” En outre, il montra qu’il n’ignorait rien de ce qui se passait au sein des deux autres, celle de Smyrne et celle de Pergame. Il donna des encouragements et des conseils précis à chaque congrégation. Sans l’ombre d’un doute, ces congrégations savaient qui était leur Conducteur actif. — Révélation 1:11; 2:1 à 3:22.

3. À qui les sept messages étaient-​ils en réalité adressés, et qu’est-​ce qui le prouve?

³ En réalité, les sept messages ne s’adressaient pas seulement aux sept congrégations d’Asie. Les excellents conseils et les avertissements qu’ils contiennent s’appliquaient à toutes les congrégations, depuis le I^er siècle jusqu’à l’époque du “jour du Seigneur”, à laquelle nous vivonsa. Les yeux de Christ, comparés à une “flamme de feu”, n’ont jamais cessé d’examiner ce qui se passe au sein de “toutes les congrégations”. — Révélation 1:10; 2:18, 23.

8, 9. a) Quelle vision l’apôtre Jean a-​t-​il reçue? b) Que symbolisaient les sept porte-lampes et les sept étoiles?

⁸ L’apôtre Jean, membre du collège central de la congrégation primitive, a reçu une vision dans laquelle il a “vu sept porte-lampes d’or, et, au milieu des porte-lampes, quelqu’un de semblable à un fils d’homme (...). Il avait dans sa main droite sept étoiles”. Jésus Christ expliqua à Jean: “Quant au saint secret des sept étoiles que tu as vues sur ma main droite et des sept porte-lampes d’or, voici: les sept étoiles représentent les anges des sept congrégations, et les sept porte-lampes représentent sept congrégations.” — Révélation 1:12-20.

⁹ Le livre “Alors sera consommé le mystère de Dieu” fait de ce passage le commentaire suivant: “S’agit-​il là d’‘anges’ invisibles? Non. L’apôtre Jean reçut toute la Révélation de Jésus-Christ par l’intermédiaire d’un ange du ciel; aussi serait-​il illogique de penser qu’il devait écrire à des anges habitant les sphères invisibles. Les anges n’ont pas besoin des messages adressés aux sept congrégations d’Asie. Le titre ‘ange’ signifie, au sens propre, ‘messager ou porteur de messages’. (...) Ces sept étoiles symboliques sont représentées sur la main droite de Jésus, ce qui indique qu’elles sont sous sa garde et sa direction, sa ‘main droite’ ou pouvoir exercé étant à même de les diriger et de les protéger. (...) Puisque les ‘sept porte-lampes’ de la vision concernant le ‘jour du Seigneur’ figurent l’ensemble des vraies congrégations chrétiennes sur la terre depuis le commencement du véritable ‘jour du Seigneur’ en 1914, les ‘sept étoiles’ symbolisent l’ensemble des surveillants engendrés de l’esprit et oints, les ‘anges’ des congrégations actuellesb.” — Pages 108 à 111.

10. Quel “avoir” accru a été confié à l’esclave?

¹⁰ Les surveillants oints de l’esprit qui se trouvent dans la main droite du Christ font tous partie de l’“esclave” collectif qu’il a établi “sur tout son avoir”. Le Maître de cet esclave ayant lui-​même reçu de plus grandes responsabilités depuis 1914, “tout son avoir” doit représenter pour l’esclave beaucoup plus de choses que par le passé. D’abord, étant “ambassadeurs à la place de Christ”, les membres du reste sont maintenant ambassadeurs d’un Roi régnant exerçant son autorité sur un Royaume établi (II Corinthiens 5:20). Ils ont reçu la responsabilité de gérer tous les biens spirituels du Maître sur la terre. Il leur faut œuvrer dans le sens des prophéties qui devaient s’accomplir à partir de l’instauration du Royaume, prophéties parmi lesquelles figure l’annonce de la prédication de “cette bonne nouvelle du royaume (...) par toute la terre habitée, en témoignage”. (Matthieu 24:14.) Ils doivent plus que jamais continuer à faire “des disciples des gens de toutes les nations”, rassemblant ainsi l’innombrable “grande foule”. (Matthieu 28:19, 20; Révélation 7:9.) En effet, ces “choses désirables de toutes les nations” font partie de l’“avoir” accru du Christ sur la terre. — Aggée 2:7.

11. a) Qu’entraîne l’accroissement de cet “avoir”? b) Qui dirige l’œuvre, et comment?

¹¹ L’accroissement de cet avoir entraîne davantage de travail pour l’“esclave” collectif, ouvrant un champ d’activité plus vaste, puisqu’il s’étend littéralement à “toute la terre habitée”. Il requiert également des bâtiments plus grands pour abriter le siège et les filiales où l’œuvre est organisée et où les publications sont imprimées et distribuées en vue de la prédication et de l’étude individuelle. Comme au I^er siècle, cette œuvre est accomplie sous la conduite active de Jésus Christ, qui se trouve, de façon figurée, “au milieu des porte-lampes” ou congrégations. Il dirige ces congrégations par l’intermédiaire des surveillants oints de l’esprit, qu’il tient symboliquement “dans sa main droite”. (Révélation 1:13, 16.) Comme à l’époque du christianisme primitif, un groupe de ces surveillants oints de l’esprit constitue le Collège central visible de la congrégation de Christ sur la terre. La “main droite” de Christ, son pouvoir en action, dirige ces hommes fidèles qui ont la responsabilité de l’œuvre du Royaume.