Les Juifs se rappellent peut-être ces paroles de David : « Jéhovah est mon Berger. Je ne manquerai de rien. Il me fait coucher dans des prés où l’herbe abonde » (Psaume 23:1, 2). Dans un autre psaume, David a lancé cette invitation à la nation : « Mettons-​nous à genoux devant Jéhovah, Celui qui nous a faits. Car il est notre Dieu, et nous sommes le peuple de son pâturage » (Psaume 95:6, 7). Depuis qu’ils sont sous la Loi, les Israélites ont souvent été comparés à un troupeau de brebis.

Ces « brebis » sont dans un « enclos » en ce sens qu’elles sont nées sous l’alliance de la Loi mosaïque. La Loi fait office de clôture : elle les sépare des pratiques corrompues des gens qui ne font pas partie de cette alliance.

Je suis la porte ; celui qui entre par moi sera sauvé, et il entrera et sortira et trouvera des pâturages » (Jean 10:7-9).

De toute évidence, Jésus enseigne là quelque chose de nouveau. Ses auditeurs savent qu’il n’est pas la porte de l’alliance de la Loi, qui existe depuis des siècles. Il doit donc parler d’un autre enclos dans lequel les brebis qu’il « mène dehors » doivent entrer.

Mais Jésus ne s’arrête pas là. « J’ai d’autres brebis, observe-​t-​il, qui ne sont pas de cet enclos ; celles-là aussi, il faut que je les fasse entrer, et elles écouteront ma voix : elles deviendront un seul troupeau, et il y aura un seul berger » (Jean 10:16). Ces « autres brebis » « ne sont pas de cet enclos ». Elles doivent donc faire partie d’un enclos différent de celui du « petit troupeau », qui héritera du Royaume. Ces deux enclos offrent deux espérances différentes. Quoi qu’il en soit, toutes les brebis bénéficieront du sacrifice de Jésus.