Emprisonnée, puis déportée en Sibérie

Alma et moi avons calmement rassemblé quelques affaires, puis nous avons pris un repas. Les agents du MGB étaient stupéfaits. “ Vous êtes là, assises, en train de manger ; vous ne pleurez même pas ! ” nous ont-​ils dit. Nous leur avons répondu : “ Nous partons pour une nouvelle mission et nous ne savons pas quand sera notre prochain repas. ” J’ai emporté une couverture, qui me servirait plus tard à confectionner des chaussettes et des moufles. En août 1951, après plusieurs mois de prison, j’ai été déportée avec d’autres Témoins estoniensc.

Nous avons été transférés en train jusqu’à Leningrad (aujourd’hui Saint-Pétersbourg), en Russie, et de là jusqu’aux tristement célèbres camps de travail de Vorkouta, dans les Komis, au-dessus du cercle arctique. Notre groupe comptait trois Témoins. J’avais étudié le russe à l’école et je m’exerçais à le parler depuis mon arrestation. À mon arrivée dans les camps, je le maîtrisais donc bien.

Là, j’ai rencontré une jeune femme ukrainienne qui était devenue Témoin dans un camp de concentration nazi, en Pologne. En 1945, avec 14 autres Témoins, elle avait été mise sur un bateau que les Allemands avaient l’intention de couler en mer Baltique. Mais le bateau était parvenu sans dommage au Danemark. De retour chez elle, alors qu’elle prêchait, elle avait été arrêtée et envoyée à Vorkouta. Là, elle a été d’un grand soutien pour nous.

Nous avons également rencontré deux femmes qui ont demandé en ukrainien : “ Qui est Témoin de Jéhovah ici ? ” Nous avons tout de suite compris qu’elles étaient nos sœurs chrétiennes ! Elles aussi nous ont encouragées et ont pris soin de nous. Certains prisonniers ont fait remarquer que c’était comme si nous avions eu une famille qui nous attendait ici.

À la fin des années 50 et tout au long des années 60 et 70, des Témoins exilés sont rentrés chez eux. À la fin des années 80, nous étions plus de 700 Témoins en Estonie.