Les Évangiles montrent que cette tribulation ne s’abattra pas en une seule fois. Après qu’elle aura débuté, des humains désobéissants seront toujours en vie pour voir “le signe du Fils de l’homme” et avoir une réaction: se lamenter et, comme on le lit en Luc 21:26, ‘défaillir de peur et à cause de l’attente des choses venant sur la terre habitée’. Ils éprouveront cette peur irrépressible parce qu’ils verront “le signe” annonçant leur destruction imminente.

21. Comment se produira un “signe” situé dans le futur?

²¹ À ce point, les rédacteurs des Évangiles que nous avons mentionnés précédemment emploient tous les trois toté (alors) pour introduire l’événement suivant: “Alors apparaîtra dans le ciel le signe du Fils de l’homme.” (Matthieu 24:30; Marc 13:26; Luc 21:27). Depuis la Première Guerre mondiale, contrairement à la plupart des humains, les véritables disciples de Jésus discernent le signe composé de sa présence invisible. Mais Matthieu 24:30 annonce l’apparition d’un autre “signe” situé dans le futur, celui du “Fils de l’homme”, signe que toutes les nations seront obligées de remarquer. Lorsque Jésus viendra avec les nuées, symbole d’invisibilité, dans le monde entier ses adversaires humains devront reconnaître cette “venue” (grec érkhoménon) en raison d’une manifestation surnaturelle de son pouvoir royal. — Révélation 1:7.