Sikh est un terme hindi qui signifie “disciple”. Les sikh sont les disciples de Guru Nânak, le fondateur de leur mouvement. Ils observent également les enseignements des dix guru (Nânak et ses neuf successeurs) dont les écrits sont consignés dans le Gurū Granth Sāhib, leurs Écritures sacrées. Le sikhisme vit le jour au début du XVIe siècle, lorsque Guru Nânak entreprit de former une religion d’union en s’inspirant de ce que l’hindouisme et l’islām avaient de meilleur.

Le dernier guru des sikh, Govind Singh (1666-​1708), créa l’ordre du Khâlsâ dont les membres arboraient cinq symboles, dits les “cinq k”: les cheveux non coupés (kes) (symbole de spiritualité) et retenus par un peigne (kaṅghā) (symbole d’ordre et de discipline), une épée (kirpān) (figurant la dignité, le courage et l’abnégation), un bracelet de métal (kaṛā) (représentant l’union avec Dieu) et une culotte courte (kacch) (évoquant la modestie et symbolisant la retenue morale). — Voir Le grand atlas universalis des religions, page 89.