Le chant de louanges: un aspect important de notre culte

10. En quels termes la Bible nous enjoint-​elle de louer Dieu par des chants?

¹⁰ Peut-être estimez-​vous que le chant des cantiques du Royaume n’est pas important au point de s’en préoccuper? Si vous pensez ainsi, ne devriez-​vous pas reconsidérer la question, vu l’importance que Jéhovah Dieu et Jésus Christ attachent au chant de louanges? La Parole de Dieu contient de multiples exhortations à louer Jéhovah et à chanter ses louanges. Par exemple, on lit en Ésaïe 42:10: “Chantez à Jéhovah un chant nouveau, sa louange, depuis l’extrémité de la terre, vous qui descendez à la mer et à ce qui la remplit, vous, îles, et vous qui les habitez!” — Voir aussi Psaumes 96:1; 98:1.

11. En quels termes l’apôtre Paul nous exhorte-​t-​il à chanter?

¹¹ L’apôtre Paul comprenait que le chant peut élever nos pensées, c’est pourquoi il nous exhorte à deux reprises à ce sujet. Il écrit en Éphésiens 5:18, 19: “Remplissez-​vous d’esprit, vous parlant entre vous par des psaumes, des louanges de Dieu et des chants spirituels, chantant et vous accompagnant de musique dans votre cœur, pour Jéhovah.” Et on lit en Colossiens 3:16: “Que la parole du Christ réside en vous richement, en toute sagesse! Continuez à vous enseigner et à vous avertir les uns les autres par des psaumes, des louanges à Dieu, des chants spirituels exécutés avec charme, chantant à Jéhovah dans votre cœur.”

12. Quels exemples montrent que nos cantiques nous permettent de nous enseigner et de nous avertir les uns les autres?

¹² On notera que dans ces deux passages Paul fait plusieurs fois mention du chant, puisqu’il cite ‘les psaumes, les louanges de Dieu, les chants spirituels, le chant accompagné de musique dans le cœur’. Qui plus est, il introduit ses conseils aux Colossiens en précisant qu’il s’agit de moyens de ‘s’enseigner et de s’avertir les uns les autres’. C’est incontestablement ce que nous faisons, comme en témoignent les titres mêmes de nos cantiques: “Que toute la création loue Jéhovah!” (n^o 5), “Soyons fermes, inébranlables” (n^o 10), “Réjouissez-​vous dans l’espérance du Royaume” (n^o 16), “Ne les crains pas!” (n^o 27), “Louons Jéhovah, notre Dieu” (n^o 100), pour n’en citer que quelques-uns.

13. Comment “l’esclave fidèle et avisé” montre-​t-​il que le chant est une facette importante de notre culte?

¹³ Conformément à ces recommandations, “l’esclave fidèle et avisé” a prévu que nos rassemblements (réunions de la congrégation, assemblées de circonscription, assemblées spéciales d’un jour, assemblées de district et assemblées internationales) commencent et se terminent par le chant d’un cantique du Royaume (Matthieu 24:45). De plus, d’autres cantiques sont prévus dans le déroulement de ces rassemblements. Puisque le plus souvent nos réunions commencent par un cantique, ne devrions-​nous pas veiller tout spécialement à arriver à l’heure, pour prendre part à cette facette de notre culte? Comme en outre nos réunions se terminent par le chant d’un cantique, ne devrions-​nous pas rester jusqu’au cantique final et à la prière qui suit?

14. Citez des exemples de cantiques soigneusement choisis en fonction du programme de nos rassemblements.

¹⁴ Les cantiques prévus lors de nos réunions sont soigneusement choisis pour correspondre au programme. Par exemple, en 1993, lors de l’assemblée de district “L’enseignement divin”, le cantique n^o 191, “Manifestons la vérité” (qui encourage les chrétiens à lutter contre Satan, le monde et la chair déchue), a été chanté immédiatement après les trois discours qui parlaient de ces trois ennemis. Pareillement, le cantique n^o 164, “Les enfants sont de précieux dons de Dieu” (qui abonde en avertissements aux parents), a été chanté après un discours rappelant la responsabilité des parents dans l’éducation de leurs enfants. Le cantique n^o 70, “Soyons comme Jérémie”, a précédé une série de discours traitant des prophéties de Jérémie. Enfin, après un symposium abordant différentes facettes du ministère du Royaume, nous avons chanté le cantique n^o 156, “Je le veux”, cantique très orienté sur le service. C’est avec le même soin que sont choisis les cantiques accompagnant l’étude de La Tour de Garde, la réunion de service et l’École du ministère théocratique. C’est pourquoi un ancien qui doit prononcer un discours public, et donc indiquer le cantique qui sera chanté au début de la réunion, en choisira lui aussi un en fonction du thème du discours.

15. Comment le frère qui préside une réunion peut-​il aider la congrégation à accorder plus d’attention au cantique?

¹⁵ Le frère qui préside une réunion et annonce le cantique peut le mettre en valeur en précisant son titre ou son thème. Nous ne chantons pas des numéros, mais des compositions bibliques. En outre, la congrégation accordera peut-être plus d’attention au cantique si on signale la référence biblique indiquée sous le titre. Là aussi, on peut se permettre quelques remarques, par exemple pourquoi chacun devrait chanter tel cantique de tout cœur.

Chantons notre reconnaissance pour la bonté de Jéhovah

16. Comment pouvons-​nous nous pénétrer de l’esprit de nos cantiques?

¹⁶ Les paroles de nos cantiques du Royaume sont chargées de sens; il nous faut donc concentrer notre attention sur ce que nous chantons. Nous désirons nous pénétrer de l’esprit de chaque cantique. Certains expriment des sentiments profonds, comme ceux qui parlent de l’amour, fruit de l’esprit (Galates 5:22). Nous les chantons avec intensité et chaleur. D’autres traduisent la joie, et nous devrions nous efforcer de les exécuter avec allégresse. D’autres encore sont énergiques, entraînants, et devraient être chantés avec enthousiasme et ferme assurance. Lors de l’École du ministère théocratique, on nous encourage à présenter nos exposés avec chaleur et sentiment, autant qu’avec enthousiasme. Il est encore plus important d’exprimer chaleur, sentiment et enthousiasme lorsque nous chantons les cantiques.

17. a) Quelle réprimande adressée aux Israélites infidèles ne devrait pas pouvoir s’appliquer à la manière dont nous chantons les cantiques? b) Si nous prenons au sérieux les avertissements que contiennent nos cantiques, qu’en résultera-​t-​il?

¹⁷ S’il nous arrivait de chanter les cantiques en pensant à autre chose, sans nous pénétrer réellement du sens des paroles, ne ressemblerions-​nous pas d’une certaine façon aux Israélites infidèles qui ont été repris pour avoir loué Dieu des lèvres alors que leur cœur était fort éloigné de lui (Matthieu 15:8)? Nous ne voudrions certainement pas que cette réprimande puisse s’appliquer à notre manière de chanter les cantiques, n’est-​ce pas? Si nous accordons au chant des cantiques l’attention qu’il mérite, nous nous sentirons stimulés, et cela sera communicatif; même les enfants en profiteront. Oui, si tous ceux qui chantent à la Salle du Royaume prennent au sérieux les avertissements que contiennent ces cantiques, ce sera un puissant encouragement à accomplir notre ministère avec zèle et à déjouer les pièges de l’injustice.

18. Quel effet le chant des cantiques du Royaume a-​t-​il eu sur une femme?

¹⁸ Régulièrement, des observateurs expriment leur admiration pour le chant de nos cantiques. La Tour de Garde a relaté un jour le fait suivant: “Le chant des cantiques peut aussi amener des personnes à connaître Jéhovah Dieu. C’est ce que démontre le cas d’une femme qui a été baptisée en 1973, à l’occasion de l’assemblée ‘La victoire divine’ organisée au Yankee Stadium de New York. Elle s’était rendue d’elle-​même dans une Salle du Royaume où elle a assisté aux deux réunions prévues ce jour-​là. Quand la congrégation chanta (...) ‘Ayons les yeux fixés sur le prix!’, elle fut impressionnée tant par les paroles que par la façon dont les Témoins chantaient ce cantique. Elle en conclut que c’était là qu’elle désirait être. Après la réunion, elle s’approcha d’un Témoin de Jéhovah pour lui demander une étude biblique. Elle progressa au point de devenir un Témoin chrétien de Jéhovah.”

19. En conclusion, pourquoi devrions-​nous chanter les cantiques du Royaume de tout notre cœur?

¹⁹ Lors de la plupart de nos réunions, les auditeurs n’ont qu’un nombre relativement limité d’occasions d’exprimer leurs sentiments et leur reconnaissance. En revanche, nous pouvons tous manifester ce qu’éveille en nous la bonté de Jéhovah en participant de tout cœur au chant des cantiques du Royaume. Qui plus est, lorsque nous nous retrouvons, ne sommes-​nous pas de bonne humeur? Nous devrions donc avoir envie de chanter (Jacques 5:13)! Vraiment, dans la mesure où nous sommes reconnaissants à Jéhovah pour sa bonté et sa faveur imméritée, nous chanterons ses louanges de toute notre âme.

[Encadré, page 11]

Prenons plaisir à les chanter

Il semble que certains ont un peu de mal à s’habituer à quelques nouveaux cantiques. Toutefois, on a remarqué que certaines congrégations n’ont pas eu, dans la plupart des cas, de grandes difficultés à les chanter. Peut-être suffit-​il simplement de fournir un petit effort supplémentaire pour mieux connaître ce qui est nouveau. En général, après s’être familiarisée avec ces cantiques, la congrégation les apprécie plus que ceux qui n’ont demandé aucun effort d’apprentissage. Toute la congrégation peut alors les chanter avec assurance. Oui, chacun de nous peut prendre plaisir à chanter ces cantiques!