Les femmes israélites considéraient comme un opprobre le célibat, le veuvage (Is 4:1 ; 54:4) ou la stérilité (Gn 30:23 ; Lc 1:25).

l’apôtre Paul fit l’éloge du célibat, tant pour les hommes que pour les femmes, lorsque c’était avec l’intention de servir Dieu sans distraction. Au sujet de la veuve, il ajouta : “ Elle est plus heureuse, à mon avis, si elle demeure comme elle est. ” — 1Co 7:25-28, 32-40 ; voir aussi Mt 19:10-12.