Célibataires heureux du temps passé

9. Pourquoi la fille de Jephté a-​t-​elle reçu des éloges chaque année?

⁹ De nombreux serviteurs de Jéhovah ont trouvé le bonheur véritable sans pour autant se marier. Par respect pour le vœu de son père, la fille de Jephté est restée célibataire. Pendant un temps, elle et ses compagnes ont pleuré sur sa virginité. Mais quelle joie lui a procurée son service à plein temps à la maison de Jéhovah, peut-être parmi les “servantes qui faisaient à l’entrée de la tente de réunion un service organisé”! (Exode 38:8.) Cela lui a valu de recevoir des éloges chaque année. — Juges 11:37-40.

10. Qu’est-​ce que Jéhovah a exigé de Jérémie, et ce dernier a-​t-​il été malheureux pour autant?

¹⁰ Comme le prophète Jérémie vivait une époque décisive, Dieu a exigé qu’il ne se marie pas et n’ait pas d’enfants (Jérémie 16:1-4). Néanmoins, Jérémie a constaté la véracité de ces paroles de Dieu: “Béni l’homme valide qui met sa confiance en Jéhovah, et dont Jéhovah est devenu l’assurance!” (Jérémie 17:7). Au cours des plus de 40 années durant lesquelles il a été prophète, Jérémie a fidèlement servi Dieu dans son état de célibataire. Pour autant que nous le sachions, il ne s’est jamais marié et n’a pas eu d’enfants. Mais qui douterait un instant que Jérémie ait été heureux, comme le fidèle reste juif qui ‘est devenu radieux à propos de la bonté de Jéhovah’? — Jérémie 31:12.

11. Dans les Écritures, quels exemples trouve-​t-​on de fidèles serviteurs de Jéhovah qui étaient heureux sans pour autant avoir de conjoint?

¹¹ Beaucoup d’autres personnes célibataires ou veuves ont servi Jéhovah avec joie, sans conjoint. Citons la prophétesse Anne; probablement Dorcas, appelée aussi Tabitha; l’apôtre Paul; et le plus grand exemple de tous: Jésus Christ.

Célibataires mais heureux à notre époque

12. À quoi certains serviteurs de Jéhovah heureux font-​ils place de nos jours, et pourquoi agissent-​ils ainsi?

¹² De nos jours, des milliers de Témoins de Jéhovah servent fidèlement Dieu sans avoir de conjoint. Certains ont pu accepter cette invitation de Jésus: “Que celui qui peut faire place à cela [le don du célibat], fasse place à cela!” Ils ont agi ainsi “à cause du royaume des cieux”. (Matthieu 19:11, 12.) En d’autres termes, ils font un bon usage de la liberté que Dieu leur donne en consacrant plus de temps et d’énergie à promouvoir les intérêts du Royaume. Beaucoup d’entre eux sont pionniers, missionnaires ou membres de la famille du Béthel au siège mondial de la Société Watch Tower ou dans l’une de ses filiales.

13. Quels exemples montrent qu’un chrétien peut être célibataire et heureux?

¹³ Le récit de la vie d’une chrétienne âgée très aimée a été publié en anglais dans un article ayant ce titre révélateur: “Une pionnière célibataire et heureuse.” (The Watchtower, 1^er mai 1985, pages 23 à 26). Une autre chrétienne célibataire qui a travaillé plus de 50 ans au Béthel a déclaré: “Je suis pleinement satisfaite de ma vie et de mon travail. J’ai une occupation que je chéris et je suis plus active que jamais. Je n’éprouve aucun regret. S’il fallait recommencer, je prendrais la même décision.” — La Tour de Garde, 15 septembre 1982, page 15.

La sœur âgée mentionnée plus haut s’est portée volontaire pour servir dans un pays d’Afrique alors qu’elle était, pour reprendre ses propres termes, “une femme quelque peu fragile de plus de 50 ans”. Et elle y est restée, même quand l’œuvre a été interdite et que tous les missionnaires ont été expulsés. Elle est toujours pionnière dans ce pays, bien qu’elle ait maintenant plus de 80 ans. Est-​elle heureuse? Dans le récit de sa vie, elle écrit: “J’ai pu profiter de la liberté et de la mobilité accrues qu’offre le célibat pour rester active dans le ministère, et cela m’a procuré un grand bonheur. (...) Au fil des ans, mes relations avec Jéhovah se sont approfondies. Étant une femme célibataire dans un pays d’Afrique, c’est lui que j’ai considéré comme mon Protecteur.”

¹⁸ Les paroles d’un frère qui a travaillé au siège mondial de la Société Watch Tower pendant plusieurs dizaines d’années sont également dignes d’intérêt. Il était heureux, quoiqu’il ne se fût jamais marié et qu’il entretînt une espérance céleste sans aucune perspective de mariage. Dans sa 80^e année, il a écrit: “Chaque jour, je demande dans la prière à notre cher Père céleste de m’accorder son aide et sa sagesse, afin de rester spirituellement et physiquement fort et en bonne santé pour continuer d’accomplir sa volonté. Durant les cinquante années passées dans le service de Jéhovah, j’ai eu un mode de vie agréable, béni et qui m’a procuré de grandes satisfactions. Grâce à la bonté imméritée de Jéhovah, j’espère continuer de le servir à son honneur et à sa gloire, et pour le bien de son peuple. (...) [La] joie de Jéhovah m’aide à soutenir le bon combat de la foi, dans l’attente du jour où les ennemis de Dieu auront disparu et où toute la terre sera remplie de sa gloire.” — Nombres 14:21; Néhémie 8:10; La Tour de Garde, 1^er novembre 1969, pages 667 à 670.