9. À quel conseil inspiré par Dieu devrions-nous sérieusement prêter attention ?

⁹ Beaucoup de chrétiens se marient. Mais pas tous. Comme vous le savez, Jésus ne s’est pas marié et il a dit que certains disciples auraient le don d’“ accepter ” le célibat. Il a invité ceux qui le pouvaient à rester célibataires. (Lire Matthieu 19:11, 12.) Il convient par conséquent de féliciter, et non de taquiner, celui qui demeure célibataire dans le but de faire davantage dans le service de Dieu.

¹¹ De nombreux chrétiens célibataires — hommes ou femmes, jeunes ou âgés — suivent le bon exemple de Jérémie. Les faits montrent à quel point il est bénéfique de s’investir dans le service de Dieu, de remplir sa vie d’activités spirituelles riches de sens. “ Le service de pionnier donne un sens à ma vie, constate une sœur qui fait partie d’une congrégation de langue chinoise. J’ai un emploi du temps bien rempli, ce qui m’aide à ne pas souffrir de la solitude. À la fin de chaque journée, j’éprouve de la satisfaction, car je vois que par mon ministère j’apporte une aide bien réelle aux gens. J’en retire énormément de joie. ” Une pionnière de 38 ans déclare : “ Je crois que la clé du bonheur consiste à savoir apprécier les aspects positifs de sa situation, quelle qu’elle soit. ” “ Ma vie n’est peut-être pas exactement telle que je l’avais imaginée, reconnaît honnêtement une célibataire qui vit dans le sud de l’Europe, mais je suis heureuse et bien décidée à le rester. ”

12, 13. a) Quel regard lucide faut-il porter sur le célibat et sur le mariage ? b) Par son exemple et par ses conseils, que montre Paul au sujet du célibat ?

¹² Se pourrait-il que Jérémie n’ait pas eu la vie qu’il avait envisagée en grandissant ? Peut-être. Mais sans doute a-t-il noté avec lucidité que c’était vrai aussi de beaucoup de ceux qui se mariaient et avaient des enfants. “ Je connais des gens mariés qui sont heureux, et d’autres qui sont malheureux, analyse une pionnière d’Espagne. Il est donc évident pour moi que mon bonheur ne dépend pas d’un éventuel mariage. ” Incontestablement, l’exemple de Jérémie — un parmi tant d’autres — montre qu’un célibataire peut mener une vie bien remplie et satisfaisante. L’apôtre Paul nous le confirme lorsqu’il écrit : “ Je dis aux non-mariés et aux veuves : il est bien pour eux qu’ils demeurent comme moi. ” (1 Cor. 7:8). Paul était peut-être veuf. Quoi qu’il en soit, il était seul lorsqu’il s’est dépensé comme missionnaire (1 Cor. 9:5). N’avons-nous donc pas raison d’affirmer que le célibat était pour lui un avantage ? Il y voyait l’occasion d’accomplir un “ service assidu du Seigneur, sans distraction ”, et ainsi il a pu faire beaucoup de bien. — 1 Cor. 7:35.