On estime que, si rien ne change, le tabagisme aura tué plus de huit millions de personnes par an d’ici 2030 et un milliard de personnes à la fin du XXI^e siècle.

Les victimes du tabac ne sont pas que les fumeurs. Il y a aussi les membres de leur famille, qui sont privés d’un être cher et de revenus. De plus, chaque année, 600 000 non-fumeurs perdent la vie à cause du tabagisme passif. Ajoutons à cela les dépenses de santé publique qui augmentent et que tout le monde doit payer.

À la différence des épidémies pour lesquelles il faut d’urgence trouver un remède, le tabagisme est parfaitement maîtrisable ; la solution est bien connue. Margaret Chan, directrice générale de l’Organisation mondiale de la santé, a déclaré : « L’épidémie de tabagisme est entièrement due à l’homme. Les gouvernements et la société civile ont la capacité de l’enrayer par leurs efforts concertés. »

La réponse internationale à cette crise sanitaire est sans précédent. En juin 2013, plus de 170 pays s’étaient engagés à prendre des mesures pour réduire la consommation de tabaca. Cependant, d’autres éléments favorisent la propagation de l’épidémie. Chaque année, l’industrie du tabac dépense des milliards d’euros dans la publicité pour attirer de nouveaux clients, en particulier des femmes et de jeunes adultes vivant dans des pays en développement. Vu la dépendance que crée le tabac, il fera sûrement encore beaucoup de morts parmi le milliard de fumeurs déjà accros. Si ces derniers ne décrochent pas, le nombre de victimes augmentera considérablement dans les quarante prochaines années.

La publicité et la dépendance enferment bien des personnes dans une habitude dont elles aimeraient se défaire. C’était le cas de Naoko. Elle avait commencé à fumer à l’adolescence. Influencée par les médias, elle trouvait que cela faisait « classe ». Même après avoir vu ses deux parents mourir du cancer du poumon et après avoir donné naissance à deux enfants, elle a continué à fumer. « J’avais peur d’avoir le cancer du poumon et je m’inquiétais pour la santé de mes filles, admet-​elle. Mais je n’arrivais pas à arrêter. Je pensais que c’était impossible. »

Pourtant, Naoko a bel et bien arrêté. Elle a trouvé la motivation dans un livre qui a aidé des millions d’autres à dire non au tabac. Quel est ce livre ? Vous le découvrirez dans l’article suivant.

Naoko, déjà citée, nous parle de sa victoire sur le tabac : « Si j’ai pu changer, c’est grâce à ce que j’ai appris sur les qualités de Dieu et son projet pour les humains. » Ce qu’elle a découvert se trouve dans la Bible. Celle-ci ne parle pas spécifiquement du tabac, mais elle nous aide à comprendre le point de vue de Dieu sur le tabagismea. Ce livre a donné à beaucoup de personnes assez de volonté pour résister à cette pratique ou l’abandonner (2 Timothée 3:16, 17). Considérons trois effets bien connus du tabac et voyons ce que la Bible en dit.

LE TABAC REND DÉPENDANT

Le tabac contient l’une des substances qui créent la plus forte dépendance : la nicotine. Elle peut agir soit comme un excitant, soit comme un dépresseur. En fumant, un individu libère de la nicotine dans son cerveau de façon rapide et répétée. Chaque bouffée lui fait absorber une dose de nicotine. S’il fume un paquet de cigarettes par jour, il inhale quotidiennement l’équivalent de 200 doses, une quantité supérieure à celle absorbée avec n’importe quelle autre drogue. La fréquence élevée des doses rend la nicotine particulièrement addictive. Une fois pris au piège, le fumeur aura des symptômes de manque si son besoin en nicotine n’est pas comblé.

La Bible nous aide à voir les choses telles que Dieu les voit. Elle déclare : « Ne savez-​vous pas qu’en vous livrant à quelqu’un comme esclaves pour lui obéir, vous êtes esclaves de celui à qui vous obéissez ? » (Romains 6:16, Bible de Louis Segond). Quand l’envie de fumer domine les pensées et les actions de quelqu’un, celui-ci est esclave d’une pratique qui le souille. Or Dieu, dont le nom est Jéhovah, ne veut pas que nous soyons esclaves de pratiques qui pourraient endommager notre corps et corrompre notre esprit (Psaume 83:18 ; 2 Corinthiens 7:1). Une personne qui développe de la reconnaissance et du respect pour Jéhovah comprend qu’il mérite qu’on lui donne le meilleur. Et elle ne peut le faire si elle reste esclave d’une habitude mortelle. Cette prise de conscience lui donne la volonté de résister.

Olaf, qui vit en Allemagne, est venu à bout de la cigarette après 16 ans de dépendance. Il avait commencé à 12 ans. « La première cigarette, c’était comme une boule de neige inoffensive. Mais avec les années, c’est devenu une avalanche énorme. Un jour, je n’avais plus de cigarettes. J’étais tellement en manque que j’ai pris tous les mégots d’un cendrier et j’ai raclé le tabac qu’ils contenaient. Je me suis ensuite roulé une cigarette avec du papier journal. Quand j’y repense, j’ai vraiment honte. » Comment a-​t-​il réussi à arrêter ? « Ce qui m’a le plus aidé, c’est le désir de plaire à Jéhovah. Son amour pour les humains et l’espérance qu’il nous offre m’ont donné la force d’arrêter une bonne fois pour toutes. »

FUMER NUIT À VOTRE SANTÉ

« Il a été scientifiquement prouvé que fumer des cigarettes [...] endommage presque tous les organes du corps et augmente la morbidité et la mortalité », lit-​on dans l’Atlas du tabac. Il est bien connu que le tabagisme provoque des maladies non transmissibles comme le cancer, des maladies cardio-vasculaires et des affections pulmonaires. Mais selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le tabac est aussi une des causes majeures de décès pour les personnes atteintes d’une maladie contagieuse, comme la tuberculose.

Grâce à sa Parole, la Bible, Jéhovah nous enseigne le bon point de vue sur notre vie, notre corps et nos facultés. Son Fils, Jésus, l’a mis en évidence quand il a rappelé : « Tu dois aimer Jéhovah ton Dieu de tout ton cœur, et de toute ton âme, et de toute ta pensée » (Matthieu 22:37). Dieu veut donc que nous utilisions notre vie et notre corps d’une bonne manière, que nous les respections. Plus nous en apprenons sur Jéhovah et sur ses promesses, plus nous l’aimons et accordons de la valeur à tout ce qu’il a fait pour nous. Cela nous donne la force de nous tenir éloignés de tout ce qui nuit à notre santé.

Jayavanth, médecin en Inde, a fumé pendant 38 ans. « J’ai découvert les dangers du tabac en lisant des revues médicales. Je savais que c’était mauvais et j’encourageais mes patients à abandonner cette pratique. Mais moi-​même, je n’arrivais pas à arrêter, malgré cinq ou six tentatives. » Qu’est-​ce qui l’a finalement aidé ? « J’ai réussi après avoir étudié la Bible. La volonté de plaire à Jéhovah m’a apporté la motivation nécessaire pour arrêter du jour au lendemain. »

FUMER NUIT À LA SANTÉ DES AUTRES

La fumée rejetée par un fumeur ou dégagée par la combustion d’une cigarette est toxique. Le tabagisme passif peut provoquer le cancer et d’autres maladies. Chaque année, il tue 600 000 non-fumeurs, principalement des femmes et des enfants. Un rapport de l’OMS avertit : « Il n’y a pas de seuil au-dessous duquel le tabagisme passif est sans danger. »

Après avoir parlé de l’amour pour Dieu, Jésus a cité un commandement presque aussi important : « Tu dois aimer ton prochain comme toi-​même » (Matthieu 22:39). Le « prochain » désigne ici notre famille, nos amis et notre entourage. Si nous continuons à faire quelque chose qui leur cause du tort, alors nous n’aimons pas notre prochain. Un amour sincère nous poussera à suivre ce conseil de la Bible : « Que chacun continue à chercher, non pas son propre avantage, mais celui de l’autre » (1 Corinthiens 10:24).

Armen, qui vit en Arménie, se souvient : « Ma famille me suppliait d’arrêter de fumer. Ils disaient que ça leur faisait du mal. Mais je refusais de les croire. » Qu’est-​ce qui l’a aidé à arrêter ? « Ce que j’ai appris dans la Bible et mon amour pour Jéhovah m’ont aidé à comprendre que fumer était mauvais pour moi et pour mon entourage. »

LA CIGARETTE ÉTEINTE À JAMAIS

La Bible a aidé Olaf, Jayavanth et Armen à se défaire d’une habitude qui leur causait du tort, à eux et aux autres. Ils y sont parvenus, pas seulement parce qu’ils ont compris que fumer nuit à la santé, mais parce qu’ils ont appris à aimer Jéhovah et voulaient lui plaire. En 1 Jean 5:3, le rôle important de l’amour est mis en évidence : « Voici ce que signifie l’amour de Dieu : que nous observions ses commandements ; et pourtant ses commandements ne sont pas pesants. » Bien sûr, obéir aux principes bibliques n’est pas toujours facile, mais quand on est motivé par un amour puissant pour Dieu, ce n’est pas pesant.

Par une campagne mondiale d’instruction, Jéhovah aide aujourd’hui des millions de personnes à dire non au tabac (1 Timothée 2:3, 4). Au moyen de son Royaume, un gouvernement céleste dirigé par son Fils, Jésus Christ, Jéhovah éliminera très bientôt le système commercial avide qui a placé des centaines de millions de personnes sous la dépendance du tabac. Il éradiquera cette épidémie et amènera les humains obéissants à la perfection physique et mentale (Isaïe 33:24 ; Révélation 19:11, 15).

Si vous luttez contre la cigarette, gardez courage ! En apprenant à aimer Jéhovah et en comprenant pourquoi il condamne le tabac, vous trouverez vous aussi la motivation nécessaire pour vous en sortir. Les Témoins de Jéhovah seraient heureux de vous aider à découvrir ce que dit la Bible et à appliquer ses conseils dans votre vie. Soyez sûr que si vous demandez à Jéhovah de vous aider à vous libérer de votre dépendance au tabac, il vous en donnera la force (Philippiens 4:13).