La femme, maintenant libérée, fume davantage et récolte davantage ce qu’elle sème. Auparavant, la cause principale de mortalité chez les Américaines était le cancer du sein; maintenant, c’est celui du poumon, dont la fréquence a augmenté de 500 pour cent depuis 1950. Ce cancer a coûté la vie à plus de 38 000 femmes l’an dernier. Les maladies cardiaques sont également en train de rattraper leur retard chez les femmes. Le tabac surmène le cœur et le système circulatoire, si bien que chaque année 800 000 femmes ont soit une crise cardiaque, soit une attaque d’apoplexie. Le nombre des fumeuses atteintes de bronchite chronique dépasse maintenant de un million — sinistre record — celui des hommes souffrant de cette maladie. Les produits chimiques contenus dans la fumée de cigarette endommagent le système génétique, ce qui peut provoquer des cancers chez la femme enceinte et son fœtus.

Les capacités intellectuelles des enfants dont la mère fume sont amoindries. Des études ont montré qu’ils lisent plus lentement et peuvent avoir plusieurs mois de retard dans leurs études par rapport aux enfants de non-fumeurs. En comparaison de celles qui ne fument pas, les mères qui fument donnent deux fois plus souvent naissance à des enfants chétifs.