Selon le New York Times, de plus en plus d’études scientifiques indiquent qu’une mère qui fume régulièrement expose son enfant à des handicaps physiques et mentaux irréversibles. L’article ajoute que si certains de ces dommages “sont visibles immédiatement, d’autres apparaissent à plus long terme”.

Les bébés qui ont subi ces mauvais traitements risquent d’en être irrémédiablement affectés. Selon le docteur Cahan, ces enfants souffriront peut-être, non seulement de problèmes d’ordre physique, mais aussi de “troubles de la lecture et du comportement, d’hyperactivité et d’arriération mentale”. D’où sa réflexion: “Quelle femme responsable pourrait conserver une habitude si dangereuse pour son enfant?”

Par ailleurs, outre la santé du fœtus, celle des enfants déjà nés est également menacée. Comment cela? La brochure Faits et chiffres sur le tabac (angl.), publiée par la Société américaine de cancérologie, répond: “Les enfants de fumeurs contractent plus de maladies respiratoires que ceux des non-fumeurs; ainsi, tout jeunes, ils sont davantage sujets à la bronchite et à la pneumonie.”