• Afrique du Sud
    Annuaire 2007 des Témoins de Jéhovah

    • Parlons un instant d’Elijah Dlodlo, qui a renoncé à une carrière prometteuse dans le sport pour devenir Témoin de Jéhovah. Deux semaines avant la première élection démocratique du pays, les tensions entre les communautés noires rivales étaient à leur paroxysme. Les proclamateurs de la congrégation d’Elijah avaient décidé de prêcher dans un territoire rarement parcouru situé à quelques kilomètres. Elijah, qui n’était baptisé que depuis deux mois, était accompagné de deux jeunes proclamateurs non baptisés. Alors qu’ils discutaient avec une femme, devant son domicile, des jeunes appartenant à un groupe politique sont arrivés. Le chef a brandi un sjambok, sorte de fouet en cuir épais, et a demandé : “ Qu’est-​ce qui se passe ici ? ”

      “ Nous parlons de la Bible ”, a répondu la maîtresse de maison.

      Sans lui accorder la moindre attention, l’homme, furieux, a déclaré à Elijah et à ses deux compagnons : “ Vous, venez avec nous ! Ce n’est pas le moment de parler de la Bible, c’est le moment de nous battre pour nos droits. ”

      “ Nous ne pouvons pas faire cela, a répondu hardiment Elijah, car nous travaillons pour Jéhovah. ”

      L’homme a alors poussé Elijah et s’est mis à le fouetter. Chaque fois qu’il frappait, l’homme criait : “ Viens avec nous ! ” Le premier coup reçu, Elijah n’a plus ressenti aucune douleur. Il a puisé de la force dans les paroles de l’apôtre Paul selon lesquelles tous les vrais chrétiens ‘ seraient persécutés ’. — 2 Tim. 3:12.

      L’homme, épuisé, a fini par s’arrêter. L’un de ses compagnons lui a alors fait des remontrances, lui disant qu’Elijah n’était pas de leur communauté. Cette altercation a divisé les membres du groupe, qui ont commencé à se battre entre eux. Le chef s’est même fait rosser avec son propre fouet. Dans l’intervalle, Elijah et ses compagnons ont pris la fuite. Cette épreuve a renforcé la foi d’Elijah et l’a incité à continuer de prêcher avec hardiesse la bonne nouvelle. À présent, il est marié, père de famille et ancien dans sa congrégation.