L’AMOUR ET LA PATIENCE SONT RÉCOMPENSÉS

Doreen Kilgour et Isabella Elleray, respectivement diplômées de Guiléad en 1956 et 1957, ont prêché dans la communauté indienne de Chatsworth, dans la banlieue de Durban, pendant 24 ans.

Voici comment Doreen décrit la prédication dans ce territoire : “ Nous avons dû être patientes. Certains, par exemple, n’avaient jamais entendu parler d’Adam et Ève. Les gens étaient toutefois hospitaliers. Les Hindous pensent qu’il est mal de laisser quelqu’un sur le pas de la porte. Ils nous disaient : ‘ Prenez donc un thé avant de partir ’, ce qui signifiait que nous devions toujours boire un thé avant de passer à une autre maison. À la longue, nous avions l’impression de nager dans le thé ! C’était chaque fois pour nous un véritable miracle que de voir un Indien délaisser ses croyances profondément enracinées pour devenir un adorateur de Jéhovah. ”

Isabella, quant à elle, raconte : “ Un jour, en prédication, j’ai rencontré un homme qui a accepté les périodiques. Sa femme, Darishnie, qui sortait tout juste de l’Église, nous a rejoints, son bébé dans les bras. Nous avons eu une discussion très agréable. J’ai donc pris des dispositions pour revenir les voir. Mais Darishnie n’était jamais là. Plus tard, elle m’a expliqué que son pasteur lui avait dit de partir lorsque j’étais supposée venir. Ainsi, lui a-​t-​il dit, cette femme pensera que vous n’êtes pas intéressée. Puis je suis allée en Angleterre voir ma famille. Même là-bas, je ne pouvais m’empêcher de penser à Darishnie. De retour, je me suis de nouveau rendue chez elle. Elle a voulu savoir où j’étais passée. ‘ Je croyais que vous pensiez que je n’étais pas intéressée, m’a-​t-​elle confié. Comme je suis contente de vous revoir ! ’ Nous avons commencé une étude de la Bible ; son mari ne s’est cependant pas joint à nous. Darishnie, qui était très studieuse, s’est fait baptiser quelque temps plus tard.

“ Dans la région, une coutume hindoue consiste à faire porter à la femme mariée un tali, un bijou en or enfilé sur un cordon jaune. Elle est supposée ne l’enlever qu’à la mort de son mari. Lorsque Darishnie a voulu commencer à prêcher, elle a compris qu’elle ne pouvait pas garder son tali. Elle m’a alors demandé ce qu’elle devait faire. Je lui ai suggéré d’en parler d’abord à son mari et de voir sa réaction. C’est ce qu’elle a fait, mais son mari n’a pas voulu qu’elle l’enlève. Je lui ai conseillé d’être patiente et d’en reparler plus tard, lorsque son mari serait de bonne humeur. Finalement, il est revenu sur sa décision. Nous encouragions toujours nos étudiants à agir avec tact et à être respectueux des enseignements hindous, tout en prenant fermement position pour la vérité biblique. Ainsi, ils ne blesseraient pas inutilement des amis ou des proches, et ceux-ci, de leur côté, accepteraient plus facilement qu’un des leurs étudie la Bible et change de religion. ”

Comment Doreen et Isabella ont-​elles persévéré toutes ces années dans le service missionnaire ? “ Nous avons appris à aimer les gens, répond Doreen. Nous nous sommes données à fond dans notre territoire et nous le chérissions. ” Isabella ajoute : “ Nous nous sommes fait de nombreux amis. Nous avons d’ailleurs été tristes de quitter notre affectation lorsque notre santé s’est détériorée. On nous a cependant proposé d’aller servir au Béthel, offre que nous avons acceptée avec joie. ” Isabella est décédée le 22 décembre 2003.

Doreen Kilgour.