Jamais je n’oublierai ce voyage en train qui me ramenait à Johannesburg, en Afrique du Sud, en janvier 1941. Après avoir passé des vacances dans le Zoulouland, mon ami d’enfance Elias Kunene et moi retournions sur notre lieu de travail.

DANS le train, il y avait avec nous un jeune homme qui avait du muti, remède censé avoir un pouvoir surnaturel et généralement fourni par un sorcier. L’homme avait enduit ses sourcils de muti, croyant que cela lui garantirait les faveurs de son employeur blanc. Alors que nous descendions du train, Elias a dit: “Ce muti est son dieu.” Ces paroles m’ont transpercé le cœur, car j’avais dans mon sac du muti que j’avais préparé selon les indications d’un sorcier.

Elias et moi étudiions la Bible avec les Témoins de Jéhovah, et j’ai compris à ce moment-​là qu’il avait fait de plus grands progrès spirituels que moi. J’ai immédiatement jeté le muti dans une boîte à ordures et, par la suite, j’ai régulièrement accompagné Elias aux réunions des Témoins de Jéhovah.

Elias et moi étions tous deux mariés. Alors pourquoi travaillions-​nous dans une ville distante de quelque 400 kilomètres de chez nous? Comment comparer la vie citadine et la vie à la ferme dans le Zoulouland? À notre retour, notre fréquentation des Témoins de Jéhovah allait-​elle profiter à notre famille?

Pendant que nous étions à Johannesburg, Elias Kunene et moi avons décidé de rechercher la vraie religion. Nous avons fait le tour des lieux de culte de notre voisinage, mais aucun ne nous a donné satisfaction. Puis Elias a rencontré les Témoins de Jéhovah. Quand il a essayé de m’expliquer ce qu’ils lui avaient appris, je lui ai dit qu’on l’avait trompé. Mais ayant assisté à une discussion qu’il eut avec des ecclésiastiques, et ceux-ci s’étant montrés incapables de lui prouver qu’il était dans l’erreur, j’ai commencé à lire les publications de la Société Watch Tower qu’il me donnait. C’est à cette époque-​là que j’ai fait ce voyage mémorable par le train, voyage au cours duquel Elias m’a aidé à comprendre le danger de mettre sa confiance dans le muti. — Deutéronome 18:10-12; Proverbes 3:5, 6.

J’ai alors commencé à fréquenter régulièrement la première congrégation noire des Témoins de Jéhovah de Johannesburg, avec Elias.

Elias a été le premier à quitter Johannesburg pour ne plus jamais s’éloigner de sa famille. Sa femme et ses cinq enfants sont ainsi devenus des Témoins de Jéhovah actifs. Elias a également élevé quatre neveux et nièces orphelins, qui sont devenus des Témoins. Il est mort en 1983, ayant laissé l’exemple d’un homme qui a toujours mis fidèlement en application les instructions que Jéhovah donne par sa Parole et son organisation terrestre.