• Afrique du Sud
    Annuaire 2007 des Témoins de Jéhovah

    • UNE AIDE PLEINE D’AMOUR

      Le siège mondial, à Brooklyn, a pris une autre disposition : nommer des “ serviteurs des frères ”, les surveillants de circonscription d’aujourd’hui. Il s’agissait de frères célibataires en bonne santé et pleins d’énergie, en mesure de respecter un emploi du temps bien chargé.

      Au départ, la visite des grosses congrégations se déroulait sur deux ou trois jours, et celle des petits groupes sur une seule journée. Les frères voyageaient beaucoup. La plupart du temps, ils empruntaient les transports publics (train, bus, etc.), souvent à des heures peu commodes. Au cours de leur visite, ils vérifiaient soigneusement les fichiers de la congrégation. Leur principal objectif, cependant, était de passer du temps avec les frères et sœurs dans le ministère, afin de les former.

      Nommé en 1943, Gert Nel était l’un de ces serviteurs. Il avait connu la vérité en 1934, alors qu’il enseignait dans une école du Transvaal-Nord. Il a aidé un grand nombre de proclamateurs. D’ailleurs, beaucoup se souviennent encore de son service fidèle. Grand, mince et assez sévère d’apparence, il défendait avec zèle la vérité. Il était réputé pour son excellente mémoire, mais aussi pour son amour profond pour les gens. Il prêchait de 7 heures du matin à 7 ou 8 heures du soir, sans même faire une pause ! Lors de ses voyages en tant que surveillant itinérant, il prenait le train à toute heure du jour ou de la nuit, passait quelques jours dans une congrégation (tout dépendait de la taille de celle-ci), puis repartait vers une autre congrégation. Il accomplissait cela semaine après semaine. En 1946, Gert a été appelé au Béthel pour traduire des publications en afrikaans. Il y est resté fidèlement, jusqu’à sa mort survenue en 1991. Il a été le dernier frère oint à œuvrer au Béthel d’Afrique du Sud. Entre 1982 et 1985, d’autres frères oints fidèles — George Phillips, Andrew Jack et Gerald Garrard — avaient achevé leur course terrestre.

      ILS SE SONT DÉPENSÉS GÉNÉREUSEMENT

      Les serviteurs de Jéhovah éprouvent de la reconnaissance pour les surveillants itinérants et pour leurs femmes, qui se dépensent sans compter pour affermir les congrégations sur le plan spirituel. Luke Dladla, par exemple, a été nommé surveillant de circonscription en 1965. Il est à présent pionnier permanent. Il déclare : “ Aujourd’hui, en 2005, j’ai 79 ans et ma femme en a 68. Et pourtant, nous sommes toujours capables de gravir et de descendre des montagnes, et de traverser des rivières pour diffuser la bonne nouvelle dans notre territoire. Cela fait maintenant presque 50 ans que nous participons à la prédication. ”

      Andrew Masondo a été nommé surveillant de circonscription en 1954. “ En 1965, explique-​t-​il, j’ai été envoyé au Botswana. Je me serais cru missionnaire ! Le pays souffrait de la famine, car il n’avait pas plu depuis trois ans. Ma femme Georgina et moi avons su ce que signifiait aller se coucher sans manger et partir prêcher le lendemain le ventre vide. La plupart du temps, nous ne prenions qu’un seul repas par jour, le midi.

      “ Lorsque je suis revenu en Afrique du Sud, j’ai été nommé surveillant de district. J’ai été formé par Ernest Pandachuk. En partant, il m’a dit : ‘ Ne t’élève jamais au-dessus de tes frères. Sois comme un épi de blé qui s’incline lorsqu’il est mûr, montrant qu’il est bien garni. ’ ”