Regard sur l’actualité
Le déluge: rien d’exagéré
Depuis longtemps, certains soutiennent que le récit biblique d’un déluge universel tient plus de la fiction que de la réalité. On lit dans la Nouvelle Encyclopédie catholique (angl.): “À présent, on admet généralement que l’épisode de l’arche de Noé n’est pas une narration historique, qu’il s’agit plutôt d’une création littéraire d’un tout autre genre.” Des sceptiques affirment que toute l’humidité présente dans l’atmosphère ne recouvrirait la terre entière que d’une couche d’eau de quelques centimètres seulement.
Mais le récit de la Genèse ne dit pas que les eaux du déluge provenaient uniquement de l’humidité atmosphérique. D’après Genèse 1:6, le Créateur décréta ceci: “Qu’une étendue [atmosphérique] se fasse entre les eaux et qu’une séparation se produise entre les eaux [des mers] et les eaux [situées au-dessus de l’étendue]!” Les eaux restèrent, semble-t-il, en suspension au-dessus de l’étendue jusqu’au déluge. D’après l’apôtre Pierre, ce fut au moyen des “cieux” atmosphériques et des eaux situées au-dessus et au-dessous que “le monde [du temps de Noé] subit la destruction quand il fut inondé par l’eau”. — 2 Pierre 3:5, 6; Genèse 1:7.
On a récemment pu se faire une idée des effets dévastateurs d’un déluge lorsque la province du Natal, en Afrique du Sud, fut touchée par une inondation qui fit plus de 300 victimes. Voici ce qu’a déclaré K. Cooper, défenseur de l’environnement, à propos de cette catastrophe: “Je me suis souvent demandé ce qui arriverait de nos jours s’il pleuvait sans arrêt pendant 40 jours et 40 nuits. (...) Une telle pluie pourrait-elle faire disparaître pour ainsi dire toute vie de la surface de la terre? Les dégâts causés dans le Natal par seulement quatre jours de pluie m’ont convaincu de l’authenticité du récit de l’Ancien Testament.”
De l’aide pour les pauvres?
Comment combler le fossé qui sépare les pauvres des riches? C’est la question que le pape Jean-Paul II a récemment abordée dans une encyclique intitulée Sollicitudo rei socialis (Intérêt actif pour la question sociale). Il a affirmé que l’Église devrait se sentir tenue de soulager la misère des pauvres. De quelle façon? “En cas de besoin, on ne peut donner la préférence à l’ornementation superflue des églises et aux objets de culte précieux; au contraire, il pourrait être obligatoire d’aliéner ces biens pour donner du pain, de la boisson, des vêtements et une maison à ceux qui en sont privés.”
À propos de cette encyclique, voici toutefois ce que Domenico Del Rio, spécialiste du Vatican, a déclaré dans La Repubblica: “À l’évidence, les gens vont maintenant s’attendre à ce que le (...) pape lui-même et ceux qui l’entourent montrent l’exemple. La basilique du Vatican et celles de Rome regorgent d’‘objets de culte précieux’ et peut-être aussi d’une ‘ornementation superflue’.” Pourtant, selon la revue Fortune, “les autorités du Vatican se hérissent à l’idée de se défaire ne serait-ce que d’un vase grec contre des liquidités”.
Quand Jésus dit à un chef riche ‘de vendre tout ce qu’il avait et de distribuer l’argent aux pauvres’, cet homme ne suivit pas son conseil, mais “s’en alla tout peiné, car il avait beaucoup de propriétés”. Cette mise en garde de Jésus est donc fort appropriée: “Là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur.” — Marc 10:21, 22; Matthieu 6:21.