Isaïe chapitre 52 en particulier donne aux serviteurs de Dieu des raisons de se réjouir. Les paroles prophétiques qu’il renferme se réalisent sur Jérusalem en 537 avant notre ère. Et elles ont un accomplissement plus grand en rapport avec “ la Jérusalem d’en haut ”, l’organisation céleste de Jéhovah composée de créatures spirituelles, qui est parfois figurée par une mère et une épouse. — Galates 4:26 ; Révélation 12:1.

2. Quand Sion se réveille-​t-​elle, et en quoi ce réveil consiste-​t-​il ?

² Par l’intermédiaire d’Isaïe, Jéhovah crie vers Sion, sa ville bien-aimée : “ Réveille-​toi, réveille-​toi, revêts-​toi de ta force, ô Sion ! Revêts-​toi de tes vêtements magnifiques, ô Jérusalem, la ville sainte ! Car il ne continuera plus de venir chez toi, l’incirconcis et impur. Débarrasse-​toi de la poussière, lève-​toi, assieds-​toi, ô Jérusalem ! Libère-​toi des liens qui enserrent ton cou, ô captive, fille de Sion ! ” (Isaïe 52:1, 2).

3. Pourquoi peut-​on qualifier la congrégation des chrétiens oints de “ fille de Sion ”, et en quel sens les oints sont-​ils libérés ?

³ Ces paroles d’Isaïe ont également un accomplissement sur la congrégation chrétienne. On peut qualifier la congrégation des chrétiens oints de “ fille de Sion ”, dans la mesure où “ la Jérusalem d’en haut ” est leur mèrea. Affranchis des enseignements païens et des doctrines apostates, les oints doivent rester purs aux yeux de Jéhovah, non en étant circoncis dans la chair, mais en étant circoncis de cœur (Jérémie 31:33 ; Romains 2:25-29). Ils doivent à cet effet demeurer purs devant Jéhovah sur les plans spirituel, mental et moral. — 1 Corinthiens 7:19 ; Éphésiens 2:3.

4. Bien que “ la Jérusalem d’en haut ” n’ait jamais désobéi à Jéhovah, quelles situations vécues par ses représentants sur la terre correspondent à celles que connurent les habitants de Jérusalem ?

⁴ Il est vrai que “ la Jérusalem d’en haut ” n’a jamais désobéi à Jéhovah. Cependant, au cours de la Première Guerre mondiale, ses représentants sur la terre, les chrétiens oints, ont involontairement enfreint la loi de Jéhovah parce qu’ils ne comprenaient pas correctement en quoi consistait la véritable neutralité chrétienne. Ayant perdu la faveur divine, ils se sont retrouvés, spirituellement, captifs de “ Babylone la Grande ”, l’empire universel de la fausse religion (Révélation 17:5). Leur esclavage a pris la tournure la plus sordide en juin 1918, quand huit responsables de la Société Tour de Garde ont été emprisonnés sur de fausses accusations, notamment celle de sédition. À ce moment-​là, la prédication organisée de la bonne nouvelle s’est pour ainsi dire arrêtée. Mais, en 1919, un appel à se réveiller spirituellement a retenti. Les chrétiens oints ont rejeté plus complètement l’impureté morale et spirituelle de Babylone la Grande. Ils se sont relevés de la poussière de la captivité, et “ la Jérusalem d’en haut ” a acquis la splendeur d’une “ ville sainte ” dans laquelle l’impureté spirituelle n’est pas tolérée.

5. Pourquoi Jéhovah est-​il parfaitement en droit de racheter ses serviteurs sans donner de compensation à ceux qui les ont capturés ?

⁵ Tant en 537 avant notre ère qu’en 1919 de notre ère, Jéhovah était parfaitement en droit de libérer ses serviteurs. Isaïe explique : “ Voici ce qu’a dit Jéhovah : ‘ C’est gratuitement que vous avez été vendus, et c’est sans argent que vous serez rachetés. ’ ” (Isaïe 52:3). Ni la Babylone antique ni Babylone la Grande ne payèrent quoi que ce soit quand elles firent des membres du peuple de l’alliance de Dieu leurs esclaves. Puisqu’aucune transaction avec de l’argent n’avait été effectuée, Jéhovah était toujours le Propriétaire légal de son peuple. Devait-​il se sentir redevable à quelqu’un ? Évidemment non. Dans les deux cas, Jéhovah pouvait à bon droit racheter ses adorateurs sans donner aucune compensation à ceux qui les avaient capturés. — Isaïe 45:13.

7. Quel effet la captivité du peuple de Jéhovah a-​t-​elle sur Son nom ?

⁷ La condition de captif du peuple de Jéhovah a un effet sur Son nom, comme le montre la prophétie : “ ‘ Maintenant, qu’est-​ce qui me retient ici ? ’ c’est là ce que déclare Jéhovah. ‘ Car mon peuple a été enlevé gratuitement. Ceux qui dominaient sur lui poussaient des hurlements ’, c’est là ce que déclare Jéhovah, ‘ et constamment, tout au long du jour, mon nom était traité sans respect. C’est pour cette raison que mon peuple connaîtra mon nom, oui pour cette raison, en ce jour-​là, car je suis Celui qui parle. Voyez ! C’est moi. ’ ” (Isaïe 52:5, 6).

8. Comment traite-​t-​on le nom de Jéhovah depuis la mort des apôtres ?

⁸ En quoi tout cela s’applique-​t-​il à “ la Jérusalem d’en haut ” ? Depuis que l’apostasie a pris racine chez les prétendus chrétiens, on peut dire que “ le nom de Dieu est blasphémé à cause [d’eux] parmi les nations ”. (Romains 2:24 ; Actes 20:29, 30.) Effectivement, par superstition les Juifs finirent par ne plus employer le nom divin. Peu après la mort des apôtres, les chrétiens apostats leur emboîtèrent le pas : ils cessèrent de prononcer le nom personnel de Dieu. L’apostasie donna naissance à la chrétienté, un élément majeur de Babylone la Grande (2 Thessaloniciens 2:3, 7 ; Révélation 17:5). L’immoralité éhontée de la chrétienté et ses meurtres impudents ont jeté le discrédit sur le nom de Jéhovah. — 2 Pierre 2:1, 2.

9, 10. Qu’a mieux compris le peuple de l’alliance de Dieu à notre époque concernant les normes et le nom de Jéhovah ?

⁹ Quand, en 1919, Jésus Christ, le Grand Cyrus, a libéré le peuple de l’alliance de Dieu qui était captif de Babylone la Grande, les membres de ce peuple ont mieux compris les exigences de Jéhovah. Déjà ils s’étaient purifiés de nombreux enseignements de la chrétienté qui plongent leurs racines dans le paganisme préchrétien, tels que la Trinité, l’immortalité de l’âme et les tourments éternels dans un enfer de feu. À ce moment-​là, ils ont entrepris de se débarrasser de toute trace d’influence babylonienne. Ils ont également saisi l’importance de rester strictement neutres à l’égard des affaires partisanes du monde. Ils ont même voulu se purifier de toute culpabilité dans les effusions de sang auxquelles certains d’entre eux avaient peut-être pris part.

¹⁰ Les serviteurs de Dieu de notre époque ont également cerné davantage l’importance du nom de Jéhovah. En 1931, ils ont adopté le nom de Témoins de Jéhovah, ce qui démontrait publiquement qu’ils soutenaient Jéhovah et son nom. En outre, en publiant la Traduction du monde nouveau depuis 1950, les Témoins de Jéhovah ont remis le nom divin à la place qui lui revient dans la Bible. Ainsi, ils ont estimé le nom de Jéhovah à sa juste valeur et le font connaître jusqu’aux extrémités de la terre.

11. Pourquoi l’exclamation “ Ton Dieu est devenu roi ! ” est-​elle appropriée en rapport avec les événements survenus en 537 avant notre ère ?

¹¹ Notre attention est maintenant ramenée sur Sion à l’époque où elle est toujours désolée. Un messager approche, porteur d’une bonne nouvelle : “ Qu’ils sont jolis sur les montagnes les pieds de celui qui apporte de bonnes nouvelles, de celui qui publie la paix, de celui qui apporte des bonnes nouvelles de quelque chose de meilleur, de celui qui publie le salut, de celui qui dit à Sion : ‘ Ton Dieu est devenu roi ! ’ ” (Isaïe 52:7).

Aujourd’hui, en revanche, on connaît l’identité du porteur de bonnes nouvelles. Jésus Christ est le plus grand messager de paix de Jéhovah. Quand il était sur la terre, il prêcha la bonne nouvelle selon laquelle les humains seraient libérés de toutes les conséquences du péché hérité d’Adam, y compris la maladie et la mort (Matthieu 9:35). Jésus fut d’un zèle exemplaire, car il proclama cette bonne nouvelle de quelque chose de meilleur en saisissant toutes les occasions de parler du Royaume de Dieu (Matthieu 5:1, 2 ; Marc 6:34 ; Luc 19:1-10 ; Jean 4:5-26). Et ses disciples suivirent son exemple.

13. a) Comment l’apôtre Paul étend-​il la signification de l’expression “ qu’ils sont jolis sur les montagnes les pieds de celui qui apporte de bonnes nouvelles ” ? b) Pourquoi peut-​on dire que les pieds des messagers sont “ jolis ” ?

¹³ Dans sa lettre aux Romains, l’apôtre Paul cite Isaïe 52:7 pour souligner l’importance de la prédication de la bonne nouvelle. Il soulève une suite de questions qui suscitent la réflexion, notamment : ‘ Comment les gens entendront-​ils sans quelqu’un qui prêche ? ’ Puis il déclare : “ Comme c’est écrit : ‘ Qu’ils sont jolis les pieds de ceux qui annoncent des bonnes nouvelles de choses bonnes ! ’ ” (Romains 10:14, 15). Paul étend donc l’application d’Isaïe 52:7 en employant le pluriel “ ceux ” au lieu du singulier “ celui ” qui figure dans le texte original d’Isaïe. À l’exemple de Jésus Christ, tous les chrétiens sont des messagers de la bonne nouvelle de paix. En quel sens leurs pieds sont-​ils “ jolis ” ? Dans les paroles d’Isaïe, le héraut qui s’approche de Jérusalem arrive des montagnes de Juda, à proximité. De loin, il est impossible de voir les pieds de ce messager. Il est donc question ici du messager, et on parle de ses pieds pour parler de lui. De même que les humbles avaient plaisir à voir Jésus et ses disciples au I^er siècle, de même à notre époque les humbles qui écoutent le message salvateur de la bonne nouvelle apprécient de voir les Témoins.

14. Comment Jéhovah est-​il devenu Roi de nos jours, et depuis quand cela est-​il annoncé aux humains ?

¹⁴ Depuis quand, de nos jours, entend-​on le cri “ Ton Dieu est devenu roi ! ” Depuis 1919. Cette année-​là, lors d’une assemblée tenue à Cedar Point (dans l’Ohio, aux États-Unis), Joseph Rutherford, qui était président de la Société Tour de Garde, a enthousiasmé ses auditeurs par un discours intitulé “ Discours aux collaborateurs ”. Ce discours, basé sur Isaïe 52:7 et Révélation 15:2, encourageait tous les assistants à se lancer dans la prédication. De cette façon, de ‘ jolis pieds ’ sont apparus sur “ les montagnes ”. D’abord les chrétiens oints, puis leurs compagnons, les “ autres brebis ”, sont allés prêcher avec zèle la bonne nouvelle selon laquelle Jéhovah était devenu Roi (Jean 10:16). En quel sens Jéhovah était-​il devenu Roi ? Il a de nouveau manifesté sa royauté en 1914, en installant son Fils, Jésus Christ, comme Roi dans le Royaume céleste qui venait d’être établi. Et Jéhovah a manifesté d’une autre manière encore sa royauté en 1919, en libérant “ l’Israël de Dieu ” de Babylone la Grande. — Galates 6:16 ; Psaume 47:8 ; Révélation 11:15, 17 ; 19:6.

15. Qui sont les “ guetteurs ” qui élèvent la voix en 537 avant notre ère ?

¹⁵ Le cri “ Ton Dieu est devenu roi ! ” suscite-​t-​il une réaction ? Oui. Isaïe raconte : “ Écoute ! Tes guetteurs ont élevé la voix. À l’unisson ils poussent sans relâche des cris de joie ; car c’est les yeux dans les yeux qu’ils verront lorsque Jéhovah ramènera Sion. ” (Isaïe 52:8).

17, 18. a) De quelle manière la classe moderne du guetteur élève-​t-​elle la voix ? b) En quel sens la classe du guetteur pousse-​t-​elle des cris à l’unisson ?

¹⁷ Dans l’accomplissement moderne, la classe du guetteur, “ l’esclave fidèle et avisé ”, élève la voix, pas seulement pour les personnes qui font déjà partie de l’organisation visible de Dieu, mais aussi pour celles qui sont au-dehors (Matthieu 24:45-47). En 1919 a retenti un appel en vue du rassemblement du reste des oints, appel qui en 1922 s’est intensifié à l’assemblée de Cedar Point (dans l’Ohio) lorsque ces paroles ont été prononcées : “ Proclamez, proclamez, proclamez le Roi et son Royaume ! ” Depuis 1935 a lieu le rassemblement d’une grande foule de personnes comparables à des brebis (Révélation 7:9, 10). Ces dernières années, la proclamation de la royauté de Jéhovah a encore pris de l’ampleur. Comment cela ? En l’an 2000, près de six millions de personnes en parlaient dans plus de 230 pays et territoires. En outre, La Tour de Garde, le principal instrument de la classe du guetteur, fait retentir le message joyeux en plus de 130 langues.

¹⁸ Pour participer à cette œuvre unificatrice, il faut être humble et aimer ses frères. Pour que l’appel porte, il faut que tous ceux qui le lancent prêchent le même message, qu’ils parlent du nom de Jéhovah, de la rançon, de sa sagesse, de son amour et de son Royaume. En collaborant épaule contre épaule, les chrétiens du monde entier renforcent le lien qui les attache à Jéhovah et qui les pousse à annoncer l’évangile à l’unisson.

19. a) Comment les “ lieux dévastés de Jérusalem ” s’égaient-​ils ? b) En quel sens Jéhovah a-​t-​il “ dénudé son bras saint ” ?

¹⁹ Lorsque les serviteurs de Dieu crient de joie, même l’endroit où ils habitent semble s’égayer. La prophétie poursuit : “ Égayez-​vous, poussez à l’unisson des cris de joie, lieux dévastés de Jérusalem, car Jéhovah a consolé son peuple ; il a racheté Jérusalem. Jéhovah a dénudé son bras saint sous les yeux de toutes les nations, et toutes les extrémités de la terre verront bel et bien le salut de notre Dieu. ” (Isaïe 52:9, 10).

20. Qu’a fait Jéhovah en dénudant son bras saint à notre époque, et que fera-​t-​il encore ?

²⁰ Au cours des “ derniers jours ” que nous traversons, Jéhovah a dénudé son bras saint afin de redonner vie au reste oint, les “ deux témoins ” du livre de la Révélation (2 Timothée 3:1 ; Révélation 11:3, 7-13). En 1919, ils ont été introduits dans un paradis spirituel, le domaine spirituel qu’ils partagent maintenant avec des millions de compagnons, les autres brebis. Finalement, Jéhovah dénudera son bras saint pour sauver son peuple à “ Har-Maguédôn ”. (Révélation 16:14, 16.) Alors, “ toutes les extrémités de la terre verront bel et bien le salut de notre Dieu ”.

21. a) Qu’est-​ce qui est requis de ceux ‘ qui portent les ustensiles de Jéhovah ’ ? b) Pourquoi les Juifs qui partent de Babylone n’ont-​ils aucune raison de paniquer ?

²¹ Ceux qui sortent de Babylone pour retourner à Jérusalem ont une exigence à remplir. Isaïe écrit : “ Éloignez-​vous, éloignez-​vous, sortez de là, ne touchez rien d’impur ; sortez du milieu d’elle, gardez-​vous purs, vous qui portez les ustensiles de Jéhovah ! Car vous ne sortirez pas dans la panique, et vous ne partirez pas en fuyant. Car Jéhovah ira devant vous, et le Dieu d’Israël sera votre arrière-garde. ” (Isaïe 52:11, 12).

22. Comment Paul montre-​t-​il que les chrétiens oints doivent être purs ?

²² L’invitation d’Isaïe à se garder pur a un accomplissement en grand sur les descendants de “ la Jérusalem d’en haut ”. Lorsque Paul conseilla aux chrétiens de Corinthe de ne pas former d’attelage disparate avec des non-croyants, il cita les paroles d’Isaïe 52:11 : “ C’est pourquoi sortez du milieu d’eux, et séparez-​vous, dit Jéhovah, et cessez de toucher la chose impure. ” (2 Corinthiens 6:14-17). De même que les Israélites qui rentraient de Babylone, les chrétiens doivent se tenir à l’écart du faux culte babylonien.

23. Sous quels rapports les serviteurs de Jéhovah d’aujourd’hui s’efforcent-​ils de rester purs ?

²³ Cela était particulièrement vrai des disciples oints de Jésus Christ qui ont fui Babylone la Grande en 1919. Ils se sont peu à peu purifiés de toute trace du faux culte (Isaïe 8:19, 20 ; Romains 15:4). Ils ont également pris de plus en plus conscience de l’importance d’être moralement purs. Bien que les Témoins de Jéhovah aient toujours été partisans de normes morales élevées, en 1952 La Tour de Garde a publié des articles qui soulignaient la nécessité de discipliner les individus immoraux afin de garder la congrégation pure. La discipline aide aussi celui qui a mal agi à saisir qu’il doit se repentir sincèrement. — 1 Corinthiens 5:6, 7, 9-13 ; 2 Corinthiens 7:8-10 ; 2 Jean 10, 11.

24. a) Que sont “ les ustensiles de Jéhovah ” à notre époque ? b) Pourquoi les chrétiens d’aujourd’hui sont-​ils sûrs que Jéhovah continuera d’aller devant eux et d’être leur arrière-garde ?

²⁴ Les chrétiens oints comme les membres de la grande foule des autres brebis sont déterminés à ne rien toucher qui soit spirituellement impur. Étant purifiés, ils peuvent porter “ les ustensiles de Jéhovah ”, qui figurent les différents aspects du précieux service sacré que Dieu donne d’accomplir, telles la prédication de maison en maison, les études de la Bible et les autres facettes de l’activité chrétienne. S’ils demeurent purs, les serviteurs de Dieu d’aujourd’hui peuvent avoir l’assurance que Jéhovah continuera d’aller devant eux et d’être leur arrière-garde. Comme ils constituent le peuple pur de Dieu, ils ont une multitude de raisons de ‘ pousser à l’unisson des cris de joie ’ !