9. Qu’ont vécu de commun l’ancienne nation d’Israël et « l’Israël de Dieu » ?

⁹ Les prophéties de rétablissement concernant Israël ont un autre accomplissement, plus grand. Celles d’Ézéchiel ne font pas exception (Actes 3:21). Tout comme l’ancienne nation d’Israël a été « tuée » et est restée dans un état de mort spirituelle pendant un temps considérable, « l’Israël de Dieu », c’est-à-dire l’assemblée des chrétiens oints, a symboliquement été tué et est resté longtemps dans un état de captivité spirituelle (Gal. 6:16). En fait, la captivité de l’assemblée des oints s’est prolongée sur une période si longue que leur état spirituel à ce moment-​là pouvait être comparé à celui des ossements « très secs » (Ézéch. 37:2). Comme l’explique le chapitre précédent, la captivité de l’assemblée des oints a commencé au 2^e siècle de notre ère et a duré des centaines d’années, ce que Jésus avait laissé entendre dans sa parabole du blé et de la mauvaise herbe (Mat. 13:24-30).

14. a) En Ézéchiel 37:24, qu’est-​ce qui nous permet de déterminer le moment où la prophétie aurait son plus grand accomplissement ? b) Que s’est-​il passé en 1919 ? (voir aussi l’encadré « “Les ossements desséchés” et les “deux témoins” : Quel lien y a-​t-​il entre ces prophéties ? »).

¹⁴ Quel accomplissement plus grand cette prophétie a-​t-​elle eu ? Jéhovah a révélé à Ézéchiel que le plus grand accomplissement de cette prophétie de rétablissement aurait lieu quelque temps après que le Grand David, Jésus Christ, aurait commencé à régnerc (Ézéch. 37:24). Et c’est ce qui est arrivé en 1919, quand Jéhovah ‘a mis son esprit en’ ses serviteurs. Ils sont en quelque sorte « revenus à la vie » et ont été libérés de Babylone la Grande (Is. 66:8). Puis Jéhovah leur a permis de s’installer dans leur « pays », le paradis spirituel. Mais comment les serviteurs de Jéhovah de notre époque sont-​ils devenus une « immense armée » ?

15, 16. a) À notre époque, le peuple de Jéhovah est-​il devenu une « immense armée » ? Explique. b) Quel réconfort cette prophétie peut-​elle nous apporter quand nous vivons des épreuves ? (voir l’encadré « Dieu peut t’aider à te relever »).

¹⁵ Peu de temps après que Jésus a établi l’esclave fidèle en 1919, les serviteurs de Dieu ont commencé à vivre ce qu’avait annoncé Zacharie, un prophète qui se trouvait parmi les exilés rapatriés. Celui-ci avait dit : « De nombreux peuples et des nations puissantes viendront chercher Jéhovah. » Puis il avait fait une description symbolique des personnes qui chercheraient Jéhovah : « Dix hommes de toutes les langues des nations saisiront fermement le vêtement d’un Juif », terme qui désigne l’Israël spirituel. Et ces hommes diraient : « Nous voulons aller avec vous, car nous avons entendu dire que Dieu est avec vous » (Zach. 8:20-23).

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  « Un bruit, des claquements »

  William Tyndale et d’autres hommes dévoués traduisent la Bible en anglais et dans d’autres langues.

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  « Des tendons et de la chair »

  Charles Russell et ses collaborateurs remettent en lumière les vérités bibliques.

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  « Ils sont revenus à la vie et se sont levés »

  Après être en quelque sorte « revenus à la vie » en 1919, les serviteurs de Dieu intensifient l’activité de prédication.

L’ANNÉE 1919 a connu l’accomplissement de deux prophéties : celle des « ossements desséchés » et celle des « deux témoins ». La vision des « ossements desséchés » annonçait une longue période qui se terminerait au moment où une foule immense de serviteurs de Dieu allait en quelque sorte « revenir à la vie ». Cette période a duré plusieurs siècles (Ézéch. 37:2-4 ; Rév. 11:1-3, 7-13). La prophétie des « deux témoins » annonçait une période courte qui s’achèverait quand un petit groupe de serviteurs de Dieu verrait le jour. Cette période s’est étendue de fin 1914 à début 1919. Les deux prophéties décrivent une résurrection symbolique et toutes deux ont eu un accomplissement à l’époque moderne, en 1919, quand Jéhovah a fait ‘se lever’ ses serviteurs oints, les a libérés de Babylone la Grande et les a réunis dans l’assemblée chrétienne rétablie (Ézéch. 37:10).

Toutefois, il y a une grande différence entre les accomplissements de ces deux prophéties. La prophétie des « ossements desséchés » concerne tous les oints qui étaient encore sur terre, alors que celle des « deux témoins » concerne seulement certains membres de ce reste : ceux qui étaient à la tête de l’organisation et qui ont été désignés pour former « l’esclave fidèle et avisé » (Mat. 24:45 ; Rév. 11:6)a.

« La plaine [...] remplie d’ossements » (Ézéch. 37:1).

1. APRÈS 100 DE N. È.

   À partir du 2^e siècle de notre ère, quand l’assemblée des chrétiens oints a été pour ainsi dire tuée, « la plaine » a été remplie d’ossements.

2. DÉBUT 1919

   1919 : Les « ossements desséchés » reviennent à la vie quand Jéhovah libère de Babylone la Grande tous les oints et les réunit dans l’assemblée chrétienne rétablie.