C’est ce à quoi Jéhovah fait allusion ensuite : “ Je mettrai un signe parmi eux et vraiment j’enverrai certains des rescapés vers les nations : à Tarsis, Poul et Loud, ceux qui bandent l’arc, Toubal et Yavân, les îles lointaines, qui n’ont pas entendu de rumeur à mon sujet et qui n’ont pas vu ma gloire ; et, à coup sûr, ils révéleront ma gloire parmi les nations. ” — Isaïe 66:19.

De nos jours, par leur prospérité dans leur pays rétabli, les chrétiens oints constituent un signe stupéfiant sur la terre (Isaïe 66:8). Ils sont la preuve vivante du pouvoir de l’esprit de Jéhovah et attirent les humbles dont le cœur les pousse à servir Dieu.

11. a) Après la restauration, comment les gens des nations entendront-​ils parler de Jéhovah ? b) Quel fut le premier accomplissement de Zekaria 8:23 ?

¹¹ Mais comment, après la restauration en 537, des hommes des nations qui n’ont pas entendu de rumeur au sujet de Jéhovah feront-​ils pour le connaître ? En fait, tous les Juifs fidèles ne rentreront pas à Jérusalem à la fin de la captivité babylonienne. Certains, comme Daniel, resteront à Babylone. D’autres se disperseront aux quatre coins du monde. Au V^e siècle avant notre ère, des Juifs vivaient d’un bout à l’autre de l’Empire perse (Esther 1:1 ; 3:8). Il ne fait aucun doute que certains d’entre eux parlèrent de Jéhovah à leurs voisins païens, car nombre de gens de ces nations devinrent des prosélytes du judaïsme. Ce fut apparemment le cas de l’eunuque éthiopien à qui le disciple chrétien Philippe prêcha au I^er siècle (Actes 8:26-40). Tout cela constitua un premier accomplissement des paroles suivantes du prophète Zekaria : “ Ce sera en ces jours-​là que dix hommes de toutes les langues des nations saisiront, oui ils saisiront vraiment le pan du vêtement d’un homme, d’un Juif, en disant : ‘ Nous voulons aller avec vous, car nous avons entendu dire que Dieu est avec vous. ’ ” (Zekaria 8:23). Incontestablement, Jéhovah envoya la lumière aux nations. — Psaume 43:3.

Ils amènent un “ don à Jéhovah ”

12, 13. De quelle manière les “ frères ” seront-​ils amenés à Jérusalem à partir de 537 avant notre ère ?

¹² Après la reconstruction de Jérusalem, les Juifs disséminés loin de leur pays considéreront la ville avec sa prêtrise rétablie comme le centre du culte pur. Nombre d’entre eux parcourront de longues distances pour y assister aux fêtes annuelles. Isaïe écrit sous inspiration : “ Ils amèneront tous vos frères, de toutes les nations, en don à Jéhovah, sur des chevaux, dans des chars et dans des chariots couverts, sur des mulets et sur des chamelles rapides, à ma montagne sainte, Jérusalem, a dit Jéhovah, comme lorsque les fils d’Israël apportent le don dans un récipient pur à la maison de Jéhovah. Et d’entre eux aussi j’en prendrai certains pour les prêtres, pour les Lévites. ” — Isaïe 66:20, 21.

¹³ Certains de ces “ frères, de toutes les nations, ” étaient présents le jour de la Pentecôte, où l’esprit saint fut répandu sur les disciples de Jésus. Le récit raconte : “ Il y avait, habitant à Jérusalem, des Juifs, des hommes qui craignaient Dieu, de toute nation d’entre celles qui sont sous le ciel. ” (Actes 2:5). Ils étaient venus adorer Dieu à Jérusalem suivant la coutume juive, mais après avoir entendu la bonne nouvelle concernant Jésus Christ, beaucoup exercèrent la foi en lui et furent baptisés.

14, 15. a) Comment les chrétiens oints ont-​ils rassemblé d’autres de leurs “ frères ” spirituels après la Première Guerre mondiale, et comment ces derniers ont-​ils été présentés à Jéhovah en “ don dans un récipient pur ” ? b) En quel sens Jéhovah a-​t-​il ‘ pris certains pour les prêtres ’ ? c) Qui étaient certains chrétiens oints qui participaient au rassemblement de leurs frères spirituels (voir l’encadré) ?

¹⁴ Cette prophétie a-​t-​elle un accomplissement à notre époque ? Absolument ! Après la Première Guerre mondiale, les serviteurs oints de Jéhovah ont discerné dans les Écritures que le Royaume de Dieu avait été établi au ciel en 1914. En examinant attentivement la Bible, ils ont appris que d’autres héritiers du Royaume, des “ frères ”, devaient être rassemblés. Des ministres intrépides sont partis “ jusque dans la région la plus lointaine de la terre ”, par tous les moyens de transport possibles, à la recherche de membres du reste oint, dont la plupart sont sortis des Églises de la chrétienté. Une fois qu’ils les avaient localisés, ils les amenaient en don à Jéhovah. — Actes 1:8.

¹⁵ Les oints qui ont été rassemblés les premières années ne s’attendaient pas à ce que Jéhovah les accepte dans l’état où ils étaient avant de connaître la vérité biblique. Ils ont pris des mesures pour se purifier de leurs souillures spirituelles et morales afin de se présenter en “ don dans un récipient pur ” ou, pour reprendre les termes de l’apôtre Paul, pour se présenter “ au Christ comme une vierge pure ”. (2 Corinthiens 11:2.) Après avoir rejeté les fausses doctrines, les oints ont dû apprendre à demeurer entièrement neutres dans les affaires politiques du monde. En 1931, une fois ses serviteurs suffisamment purifiés, Jéhovah leur a accordé avec compassion le privilège de porter son nom en qualité de Témoins de Jéhovah (Isaïe 43:10-12). Mais en quel sens Jéhovah a-​t-​il ‘ pris certains pour les prêtres ’ ? Collectivement, les oints sont devenus membres d’“ une prêtrise royale ”, d’“ une nation sainte ”, qui offrait des sacrifices de louange à Dieu. — 1 Pierre 2:9 ; Isaïe 54:1 ; Hébreux 13:15.

Le rassemblement se poursuit

16, 17. Qui est “ votre descendance ” après la Première Guerre mondiale ?

¹⁶ Le nombre complet de membres de cette “ prêtrise royale ” est de 144 000. Avec le temps, leur rassemblement s’est terminé (Révélation 7:1-8 ; 14:1).

¹⁷ La “ descendance ” que la nation de frères spirituels produit est la “ grande foule ”, qui a l’espérance de vivre éternellement sur la terre. Ceux qui la composent viennent “ de toutes nations et tribus et peuples et langues ” et se tiennent debout “ devant le trône et devant l’Agneau ”. Ils “ ont lavé leurs longues robes et les ont blanchies dans le sang de l’Agneau ”. (Révélation 7:9-14 ; 22:17.) Aujourd’hui, la “ grande foule ” quitte les ténèbres spirituelles pour se tourner vers la lumière que Jéhovah dispense. Ses membres exercent la foi en Jésus Christ et, à l’exemple de leurs frères et sœurs oints, s’efforcent de rester spirituellement et moralement purs. Sur le plan collectif, ils continuent de servir Dieu sous la direction de Christ et “ se tiendront là ” pour toujours. — Psaume 37:11, 29.

18. a) Sous quels rapports les membres de la grande foule imitent-​ils leurs frères oints ? b) En quel sens les oints et leurs compagnons adorent-​ils Jéhovah “ de nouvelle lune en nouvelle lune et de sabbat en sabbat ” ?

¹⁸ Ces hommes et ces femmes travailleurs qui ont une espérance terrestre savent que, s’il est indispensable de rester moralement et spirituellement pur, cela ne suffit pas pour plaire à Jéhovah. L’œuvre de rassemblement est en plein essor, et ils veulent y prendre part. Le livre de la Révélation prophétise à leur sujet : “ Ils sont devant le trône de Dieu ; et ils lui offrent un service sacré jour et nuit dans son temple. ” (Révélation 7:15). Ces paroles rappellent l’avant-dernier verset de la prophétie d’Isaïe : “ ‘ À coup sûr, il arrivera que de nouvelle lune en nouvelle lune et de sabbat en sabbat, toute chair viendra se prosterner devant moi ’, a dit Jéhovah. ” (Isaïe 66:23). Ce verset se réalise aujourd’hui. “ De nouvelle lune en nouvelle lune et de sabbat en sabbat ”, c’est-à-dire régulièrement, chaque semaine de chaque mois, les chrétiens oints et leurs compagnons, les membres de la grande foule, se réunissent pour adorer Jéhovah. Ils le font notamment en assistant à des réunions chrétiennes et en participant au ministère public. Êtes-​vous du nombre des personnes qui, régulièrement, ‘ viennent se prosterner devant Jéhovah ’ ? Les serviteurs de Dieu en retirent une grande joie, et ceux qui font partie de la grande foule attendent impatiemment le temps où “ toute chair ”, tous les humains en vie, servira Jéhovah “ de nouvelle lune en nouvelle lune et de sabbat en sabbat ” pour l’éternité.